沈浪，古龙武侠小说《武林外史》中的男核心人物，百年武林世家沈家「九州王」沈天君的后人，被喻为「天下第一名侠」。小说第一章首次登场。沈浪本是一代大侠“九州王”沈天君的儿子，幼时家人俱亡。还是孩子的沈浪散尽家财送给仁义庄，浪迹江湖。在仁义庄，沈浪遇见了倾心于他的朱七七，后二人一同勇闯古墓，追寻离奇消失的江湖人士，路遇豪爽仗义的游侠熊猫儿，并与之化身为好友。追查过程中朱七七被王怜花所抓，逃走后买下柔弱可怜的孤女白飞飞。之后，沈浪、朱七七、熊猫儿一行人便与王怜花、枭雄快活王斗智斗勇，最终快活王被大火烧死，沈浪和朱七七也喜结连理。沈浪行走江湖，虽被迫卷入武林事件，但并没有置身事外，而是用自己的力量解开谜团。小说最后，沈浪流浪江湖，依靠自身的魅力结交朋友，不被各种世俗牵绊的沈浪寄托了古龙对人性的美好愿景，同时表达作者古龙对正义的追求和对传统侠客精神的赞扬。

作为《武林外史》中的主角，沈浪这一角色的塑造可以说是整部作品中最具特色的存在之一。从人物的言行举止到内心活动，作者对沈浪的刻画既细腻又深入，使读者在阅读过程中不由自主地被这个角色的魅力所吸引。沈浪身上展现出的品质和特点，不仅推动了故事情节的发展，更在某种程度上传达了作品的核心主题。

沈浪在《武林外史》的故事中经历了从平凡到非凡的转变历程。初期的沈浪尚未展露锋芒，随着剧情的推进和各种际遇的发生，沈浪逐渐成长为一个令所有人刮目相看的存在。