若要评选南明第一狠人中最具魅力的角色，朱由榔必定榜上有名。 朱由榔（1623年—1662年），明神宗朱翊钧之孙，桂端王朱常瀛之子，明思宗朱由检堂弟。永历九年（1655年），在李定国护送下逃至云南。永历十六年（1662年），朱由榔被缅甸国王莽白献给吴三桂。朱由榔初封永明王。此后直至永历六年（1652年），持续在广西、湖广、云南各地流亡。同年十二月，佟养甲、李成栋统领的清军攻入广东、占领广州，维持不到一个月的南明绍武政权灭亡，随即继续向肇庆推进，朱由榔逃往广西梧州。 可以说，朱由榔的故事就是南明第一狠人的缩影，读懂朱由榔，就读懂了整部作品的精髓。

纵观《南明第一狠人》全文，朱由榔这个主角的存在赋予了整部作品更深层次的内涵。朱由榔并非传统意义上的脸谱化角色，而是一个拥有丰富内心世界和复杂情感的鲜活人物。

在《南明第一狠人》的世界观中，朱由榔的人生轨迹充满了传奇色彩。起初不被看好的朱由榔，凭借着自身的天赋和后天的不懈努力，一步步超越了所有人的预期。