【22 不识抬举】

再不情愿，母亲有命，纪明达也只得出去迎接客人。

纪明德跟在她身侧。纪明遥走在最前，越走越快，早已跑不见了影。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

宝庆县主是广宜长公主的长女。广宜长公主是先帝之女，虽与当今陛下并非同母所出，却是先帝在世时最喜欢的女儿，其长女一出生便得封县主，尊荣在众公主中为最。

温慧自幼便与广宜长公主交好。及广宜公主成婚开府出宫，相见便宜，更是情分日渐厚密。两人的女儿只差一岁，亦是自幼相识。

但母亲的情分有如亲姐妹，纪明达却实与宝庆县主话不相投，六七岁时每每相见总少不了一场口角，反倒是后来的纪明遥与宝庆县主最好。

宝庆县主既为公主之女、县主之尊，又常年往来安国公府，是以并不拘礼。她常不经相邀，也未有拜帖，便直接来拜会温夫人、找纪明遥玩耍，安国公府上下都早已习惯了。

四周陷入了短暂的沉默。

只有纪明达与祖母未曾习惯。

再是相熟，又岂能如此不讲礼数？总贸然到旁人家中去，若人府上正不方便，岂不窘迫？她身份又尊贵，谁敢怠慢于她，可仗着自己是皇亲县主，旁人都要忍让她罢了！

但温夫人喜欢宝庆县主常来，安国公更是欢迎，纪明达与徐老夫人再不喜欢，也没有为了这一件小事与父母、儿子儿媳大动干戈、吵闹不休的理，又不好真得罪了广宜公主，只得忍下。

“姐姐妹妹”们还在磨蹭，纪明遥早已先走到二门。

远远看见宝庆县主身边簇拥着多少人行过来，她又忙再迎上去，几乎直接撞到面前，笑问：“姐姐这么快就听说了？”

“这还快！”宝庆县主一把握住她的手，不叫她行礼，口中却说得厉害，“我今天可是来问罪的！好啊你，定了亲事都不告诉我，还等我自己听见！”

“姐姐了解，那不是不好大张旗鼓地说吗。”

纪明遥躲过她拍来的手，熟练抱住她握着马鞭的另一条胳膊，笑道：“太太正让我们管家事呢，姐姐一来可是救了我了！”

“我看我就不该来！”宝庆县主到底捏了一下她的脸。

在路上不好多说，宝庆县主便只问温姨母的身体，又粗问明遥妹妹近几日受没受委屈。

崔珏再好，那也不是温姨母一开始给明遥妹妹选的人。

待步入二门，见到纪明德身旁竟有纪明达，她眉尾一挑，笑里便多了意思：“今儿作何劳动大姑娘出来接我了，我看今早的日头也没从西边出来呀。”

纪明达……生生忍了这句刺。

她不看宝庆县主火红的骑装，只正对那一双含着嘲讽的凤眼，依礼含笑道：“县主驾临，我们姐妹自然该来相迎。”

“原来大姑娘还了解待客的道理。”宝庆县主得理不饶人，“看来人遭了变故，是会学得懂事些。”

纪明达咬牙微笑，才要讽刺回去，纪明德已先忙含笑道：“县主误会了，从前是老太太留下大姐姐在旁边陪着，并非大姐姐无礼，故意不来相迎县主。”

宝庆惊奇端详了她两眼，似乎第一天认识一般，点头笑道：“纪明德，你大姐姐是否无礼就暂且不论，我也不以身份压人，只论长幼，我与她皆比你年长，又没问你话，你插甚么嘴？”

纪明德满面涨红，低头道：“是、是妹妹不愿见两位姐姐争吵，有伤和睦。”

宝庆冷嗤一声，才要再问，纪明遥在旁拽她的袖子，小声说：“好了姐姐，不是来贺我的吗，咱们去见太太吧。”

尽管宝庆姐姐这副大反派的样子她好喜欢……但再继续下去，万一叫人传出她在安国公府“欺负人”的跋扈名声就不好了。

尽管……宝庆姐姐在外似乎的确是类似的形象……

宝庆早已连胜两场，也不想闹大了让温姨母太为难，便就此收手，笑道：“是来贺你‘喜得贵婿’的！那崔珏还配得上你！姨母就在房里吗？”

她对纪明达一笑，携纪明遥走在前面。

纪明达深深吸气，紧握三妹妹的手，用眼神安抚，跟在她们身后。

四人回到正房，温夫人一看便知她们定是又吵了一架。

但还能四个人好好地回到，面上也都还挂着笑，便是吵得不严重。

她就没过问孩子们的口角，只搂着宝庆说了几句：“我这忙着呢，不招待你了，我们老太太病着要静养，不见人，你和明遥去玩吧。”

这种沉默让人感到有些不自在。

“那我们就走了！”宝庆跳起来，行晚辈礼对温姨母道别。

熙和院的小小三间正房，对宝庆来说就像自己的屋子一样。一进房门，她熟门熟路坐到东侧间临窗榻上，在外面不便说的话也终于出口了：“你别瞒我，便是纪明达真与崔珏八字不合，她怎么舍得把这好亲事换给你？一定还有什么别的缘故！”

“是有些别的缘故。”纪明遥轻缓地往榻上一坐，笑道，“但我不能说，姐姐也别问了。”

以梦“预知”将来终究为诡奇之事，太太和安国公已经让上上下下知情的都闭紧嘴巴，安庆堂也没拖后腿。

这等事烂在家里便罢，万一传出去、传得变了形，岂不对纪明达和纪家有害，也是害了太太。

于是就算是宝庆姐姐，她也不能说。

纪明遥含笑道：“至于我的亲事，别人再不喜欢，太太和我们老爷愿意便能成的。”

宝庆知道她嘴最严，她不愿说的，决计问不出来，便泄了气，只好说：“总归你不算吃亏。”

“那是没吃亏——”纪明遥凑到她耳边，悄声笑道，“太太问了我们老爷，给我的压箱银子加了三万，房舍铺面也多给了我的——”

此物能说！

“此物好啊！”

宝庆立刻高兴起来：“你也算因祸得福了！等你成婚，我找两个机灵人给你打点铺子！”

她又有了兴致，不住嘴地开口说道：“说起来我娘还想过崔珏呢，但温姨母出手太早了，连宫里都让在后面，我们家也不是皇外祖父在的时候了，没得耽误了人，也就罢了。只我不服纪明达，偏又不好坏了温姨母的打算。现下亲事归了你，看得有多少吹捧她的人咬牙！”

她还想起来：“月初新科进士骑马游街，这里老夫人都不许你去看，今后你可是能看个够了！这千防万防的——”

徐老太婆怎么没防着纪明达自己没那个命呢？

病了真活该！

宝庆忙问明遥妹妹：“都定亲了，你应该见过崔珏了吧？”

……

正房。

一个孩子撒欢去了，温夫人便叫另两个孩子也出去玩吧，不必在她这拘束着，明日再学。

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

在娘面前，纪明达约着纪明德要去静舒院坐坐。

纪明德心里很清楚，整个家里最不喜欢她的便是老太太，她比二姐姐更怕见老太太。

出了正院，她却对三妹妹说：“老太太病了多时不好，我实在放不下，我想……去看看老太太……”

大姐姐想去何处她都能作伴，独是安庆堂，她宁愿一辈子都不去才好。

幸好大姐姐是想自己去。

此刻的寂静反而让人有些不安。

她忙笑道：“我本也该一起去看老太太的，只是大姐姐和老太太几天没见，定有许多话要说，就请大姐姐替我请安吧。”

纪明达连忙应下，又说：“那……太太那——”

纪明德含笑道：“只要太太不问，就是大姐姐去我那一处看书了。”

纪明达感激一笑，忙向安庆堂走。

徐老夫人已经在安庆堂“病”了六七日。

一开始她没病，是安国公求她称病，不叫她出院门。可看着纪明遥和崔珏顺顺当当过了定，养在旁边多年的大孙女也被儿媳打着“教导”的旗号接走，儿子还不听她的话，只顺着儿媳，她竟没有一点办法拦……便真个被气病了，早已吃了三天的药。

听见孙女回来看她，她心里喜欢，人也坐起来了，又怕孙女这几天被她娘教坏了性子，忙拉住手就细问一回。

听纪明达和她二妹妹赔了礼，徐老夫人皱眉：“那也是她平日懒惯了，才叫人误会！哪儿是你的错？”

徐老夫人还是不赞同：“我就说你娘太惯着二丫头，怎不把她教得勤谨些？真是坏了家里的名声！”

纪明达忙含笑道：“不过几句话，我没受甚么委屈。”

纪明达不想让祖母和母亲之间再生不快，忙要想些别的话说。

徐老夫人便又忙问：“你娘可说了温家什么时候来提亲？”

宝庆县主来是绝不能告诉祖母的，祖母眼下正气头上，三妹妹也不好提……她便含笑道：“二妹妹还是懂事的，早已把温从阳送过她的东西都还了回去，昨儿温家也把她的东西送回到了。”

就这样，时间一分一秒地过去。

纪明达笑道：“只怕还要过些时日——”

“作何还要过些日子？”徐老夫人发急，“二丫头都定下了，倒把你落在后面？”

纪明达连忙解释：“是他断了骨头——”

怕祖母不知道消息，平白担心，她便将温从阳挨了打，和他还要见纪明遥等话都告诉了祖母：“他要养好能出门，总还得过些日子。”

徐老夫人气得骂：“好个不识抬举的种子！”

她想和孙女好好骂一骂温家，孙女却看了眼外面的日头，含歉道：“我……我得回去了。”

徐老夫人又心领神会过来，孙女竟然要瞒着她娘才能来看她！

——好个不敬不孝的温氏！！

放走孙女，当夜儿子过来请安，她便逼命儿子快让温家提亲：“定亲也不必非要他来，叫他老子娘过来就是了！”

理国伯的儿子要娶国公之女，他家就该把姿态放得低些！

仿佛有什么东西在暗中发生了变化。

安国公回房，也对温夫人说：“早些把明达的事完了，也好打算明德了。”

温夫人心知，他是还想快些抓住一名对他有助益的三女婿，也怕委屈了他那心肝宝贝留下的唯一的孩子，却又暗想，早些定了也好，到底是了却一桩事。

次日，她便去与兄嫂商议，待从阳好些，拿软轿抬他过来便是。

何夫人也想儿子快些逃了迷障，就能好生养病以待成亲了，两边一拍即合。

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徐老夫人从来都叫人留心着府里各处的动静。

得知温从阳是这日来，早饭后，她便一叠连声命人快些出门：“务必要把崔珏给叫到府里！”

她发狠道：“人若来晚半刻，你们就趁早摸一摸那脖子上长了几个脑袋！”