【第56章 拉爆了】

“光复号”B炮塔内部

装填手陈阿明听完广播，眸子亮晶晶的。他转头看向炮长周铁柱：“炮长，舰长说得真好。”

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

“嗯。”周铁柱正在检查扬弹机的齿轮，头也不抬，“但光说得好没用，要做得好。阿明，检查一下备用发射药包，湿度不能超标。”

“是！”

阿明打开储存箱，详细检查每一包发射药。这些黄色的药包用特制的防水布包裹，上面印着兰芳海军徽记——一条环绕着齿轮的黄龙。

“炮长，您说……等咱们打完这一仗，能回家吗？”

四周陷入了短暂的沉默。

“回哪个家？”

“婆罗洲啊。”阿明说，“我爹我娘还在坤甸呢。三年前我走的时候，我娘哭着说‘儿啊，你一定要回来’。现在咱们有这么厉害的船，应该能打回去吧？”

周铁柱停了下来手中的活，注视着这个十八岁的小伙子。阿明的眸子里全是期待，那种年少人特有的、相信未来一定会更好的期待。

“能。”老炮长用力点头，“一定能。等咱们造出十艘、二十艘这样的船，就开回南洋去。到时候，荷兰人的炮舰要是敢拦，咱们就让他们看看，什么叫做真正的战舰。”

“那我要第一名开炮！”阿明兴奋地说。

“行，让你第一名开炮。”周铁柱笑了，“但现在，先把你的活干好。打仗不是靠热血，是靠训练，靠纪律，靠每一名细节都做到完美。”

“明白！”

正午，北纬17度，东经65度

太阳升到头顶，印度洋的海面反射着刺眼的白光。气温升高到三十五度以上，甲板被晒得烫脚。

“光复号”的餐厅里，水兵们正在轮流用餐。餐厅宽敞明亮，有真正的桌椅而不是长凳，天花板上还装着电风扇——尽管风力不大，但在这种天气里已经是奢侈品。

“当天的菜不错啊。”信号兵王小华扒了一口米饭，指着餐盘里的红烧鱼块，“新鲜鱼，不是咸鱼。”

“听说昨天有渔船跟着咱们，今早送过来的。”同桌的雷达操作员小李说，“咱们现在可是名人了，走到哪儿都有人围观。”（停船买货理应可吧）

“何止围观。”另一个水兵压低声音，“我听说啊，附近若干个港口的华人商会都派了小船，远远地跟着咱们舰队。他们在看，在看咱们是不是真的像传说中那么厉害。”

王小华抬起头：“那咱们得表现好点。”

“那自然。对了，你注意到英国人了吗？刚才我上甲板透气，注意到‘无畏号’甲板上那些水兵，一个个跟从煤堆里爬出来似的，浑身黑乎乎的。”

“他们烧煤嘛。哪像咱们，干干净净的。”

“还不止呢。”小李神秘兮兮地说，“我偷听到舰桥的对话，说英国人的轮机早已快撑不住了。咱们的轮机舱现在只用了六成功率，轻松得很。他们拼了老命才勉强跟上。”

水兵们相视一笑，那笑容里有自豪，有轻松，还有一种“我们了解你们不了解”的优越感。

这种优越感不是傲慢，而是基于事实的自信。

与此同时，在“无畏号”上，情况截然不同。

“无畏号”水兵餐厅

这里没有桌椅，只有长条凳。水兵们端着铁皮餐盘，排队领取食物——硬得像石头的饼干，煮得过头的咸牛肉，还有一勺糊状的豌豆。

汤姆·哈里斯——前主炮塔的装填手——端着餐盘找了个角落坐下。他浑身都是煤灰和汗水的混合物，手指被烫出了好若干个水泡。

“又他妈是咸牛肉。”他旁边的水兵抱怨道，“我敢打赌，这些牛肉是布尔战争时期腌制的。”

“有得吃就不错了。”哈里斯闷头啃着饼干，“总比在锅炉舱里铲煤强。”

“说到锅炉舱，你听说没？B锅炉组漏了，现在全靠其他三组撑着。轮机长说，如果再这么全速航行二十四小时，至少还得坏一组。”

哈里斯停下咀嚼：“那作何办？”

这种沉默让人感到有些不自在。

“能怎么办？祈祷前面那怪物发善心，停了下来来等我们呗。”那样东西水兵苦笑，“可我看悬。人家摆明了就是要玩我们。”

餐厅里弥漫着一股颓丧的气氛。水兵们低声交谈着，话题都围绕着前方那艘神秘的战舰。

“我听说那艘船是华人造的。”

“怎么可能？华人会造战舰？”

“千真万确。我表哥在海军情报处，他说那个‘兰芳’在波斯湾建了个大船坞，德国人和法国人都去那儿买船。”

“那咱们去打他们，岂不是……”

“岂不是什么？送死？”一个老兵接过话头，“你们年轻人没见过真正的海战。我，知道战列舰对轰是甚么样子。就咱们这12英寸炮，打对面那船的装甲，我估计连个坑都砸不出来。”

“可是我们有十门炮！”

“他们一门炮顶我们两门。”老兵指了指餐盘，“就像你有一堆豌豆，对面有一块牛排。数量多有甚么用？质量差太远了。”

哈里斯听着这些话，心里越来越沉。他加入海军是由于崇拜纳尔逊，梦想着为帝国开疆拓土。可现在，他生平头一回怀疑，帝国是不是真的像宣传中那样不可战胜。

“嘿，快看外面！”陡然有人喊道。

水兵们涌到舷窗边。只见前方“光复号”的侧舷，打开了几扇舱门，一些水兵推着什么东西到甲板上。

是几张帆布躺椅。

若干个兰芳水兵躺在躺椅上，有的在看书，有的在喝茶，还有一个……居然在钓鱼！

“他们……他们在钓鱼？！”哈里斯的下巴差点掉下来。

“而且用的是电动绞盘。”旁边的老兵眯起眼睛，“看那样东西线轮，自己会转。这帮家伙，真把印度洋当自家后院了。”

更气人的是，一名兰芳水兵似乎注意到了“无畏号”这边在围观，还笑着挥了招手。

那笑容友好得刺眼。

“他们在嘲笑我们。”一名年轻水兵咬牙切齿。

“不。”老兵摇头，“嘲笑的前提是把你当对手。他们没把我们当对手，他们只是……没把我们当回事。”

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

这句话比任何嘲讽都伤人。