【第42章】

预算制。

又一名新词。朝臣们面面相觑，一时无法理解这制度的深意。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

只有少数敏锐者意识到，这是皇帝在收权。

将财政大权从各部收归中央，从官僚系统收归皇帝。

“陛下，”户部尚书毕自严迟疑道。

“各省赋税，多有不定。天灾人祸，难以预料。

四周陷入了短暂的沉默。

若预算定死，恐难应对突发之需。”

“所以要有预备金，”朱由检早有准备。

“每年预算，留两成作为预备，用于赈灾、军费等突发开支。但动用预备金，需朕批准。”

“那若预备金也不够…”

“那就是你们预算做得不准，”朱由检毫不客气。

“做预算不是拍脑袋，要实地考察，要数据支撑。户部下去，要教会各省怎么做预算。

这是新政，给你们一年时间学习。明年十月，朕要看成果。”

话说到这份上，再反对就是抗旨了。

退朝后，官员们三三两两走出文华殿，个个面色凝重。

“陛下这是要…乾坤独揽啊，”周延儒低声对身旁的温体仁道。

温体仁，礼部尚书，素以圆滑著称，此刻也眉头紧锁。

“预算制若真推行，六部就成了办事衙门，决策之权尽归内阁…不，是尽归陛下。”

“魏阉必是幕后推手，”周延儒冷笑，“他巴不得陛下集权，好借天子威势，打压异己。”

两人正说着，曹于汴从后面赶上来，脸色铁青。

“曹总宪，”温体仁拱手，“今日朝上…”

“不必说了，”曹于汴摆手，“陛下心意已决，多说无益。

但厂卫之祸，绝不可重演。你我身为朝廷大臣，当思匡正之道。”

“如何匡正？”周延儒问。

曹于汴沉默片刻，低声道：“审计司不是要查山西吗？

那就让他们查。查得出来，是晋商之罪；查不出来…就是魏忠贤构陷忠良，欺君罔上。”

温体仁眸子一亮：“总宪是说…在审计结果上做文章？”

“不是做文章，是求真相，”曹于汴正色道。

“老夫已写信给山西故旧，让他们全力配合审计司。

若晋商真有罪，绝不袒护；若没有…那就还他们清白。”

话说得冠冕堂皇，但温体仁和周延儒都听懂了弦外之音：曹于汴要在山西布下一张网，既监督审计司，也监控魏忠贤。

三人相视一眼，心照不宣。

而此时，乾清宫里，朱由检正在召见陈子龙。

这种沉默让人感到有些不自在。

“此去山西，有三件事要办，”朱由检注视着眼前此物略显惶恐的年少人。

“第一，查清范家、王家近年税赋缴纳实情；

第二，查明晋商与边将的往来；

第三，摸清山西官场的脉络。”

陈子龙跪地：“臣…学生必竭尽全力。”

“起来说话，”朱由检让他落座，“你是聪明人，理应知道此行的凶险。

晋商在山西经营百年，树大根深。地方官员多受其惠，不会真心帮你。

甚至…可能暗中阻挠。”

“学生心领神会。”

“于是朕让锦衣卫随行，不是监视你，是保护你，”朱由检语重心长。

“到了山西，遇事多与锦衣卫百户沈炼商量。

此人心细胆大，曾在辽东与建虏周旋，经验丰富。”

“学生记下了。”

“还有，”朱由检从御案上取出一枚铜牌。

“这是朕的特许令。

持此令，你可要求任何地方官员配合，可调阅任何官府档案。若遇紧急情况，可先斩后奏。”

先斩后奏。这是极大的权力，也是极大的责任。

陈子龙双掌接过铜牌，感觉重若千钧。

“陛下，若…若查出的问题，牵涉到朝中重臣…”

“照查不误，”朱由检斩钉截铁，“不管牵涉到谁，一查到底。天塌下来，朕顶着。”

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

这话给了陈子龙莫大的勇气。他重新跪地：“学生…定不辱命！”

陈子龙退下后，魏忠贤从屏风后转出。

“皇爷对此子期望很高啊。”

“他是块璞玉，需要打磨，”朱由检道。

“山西此行，就是他的磨刀石。对了，锦衣卫那边，安排妥当了？”

此刻的寂静反而让人有些不安。

“妥了，”魏忠贤道，“沈炼带五十精兵，都是辽东战场下来的老兵。

另外，奴婢在山西的暗桩也已启动，会暗中保护陈子龙。”

“暗桩要谨慎，不到万不得已，不要暴露。”

“奴婢心领神会。”

朱由检走到窗边，注视着庭院中盛开的海棠，忽然问：

“魏伴伴，你说曹于汴他们，接下来会做甚么？”

魏忠贤冷笑：“无非是两条路：一是在山西给陈子龙设绊子，让审计查不下去；

二是在朝中造势，说厂卫横行，迫害商民。”

“你觉着他们会选哪条？”

“两条都会选，”魏忠贤道，“曹于汴此人，表面刚直，实则深谙权术。他今日在朝上反对，是做给东林党看；私下里，必会布置更阴损的手段。”

朱由检点头：“所以朕才要快。在曹于汴的网织好之前，先撕开一道口子。”

“皇爷圣明。”

“对了，”朱由检旋身，“孟兆祥那边，《自首减罪令》实施得如何？”

就这样，时间一分一秒地过去。

魏忠贤面露喜色：“已有成效。

这半月，来审计司‘自首’的官员增至三十七人，涉及赃银二十八万两。

其中最大的一笔，是通政司右参议王錀，自首受贿一万两千两。”

“王錀？”朱由检记得此人，天启朝老臣，素以清廉自诩，“他交代了受贿来源吗？”

“交代了，”魏忠贤取出一份供词。

“其中八千两来自晋商范家，是帮忙压下范家私盐案的费用。

此外四千两，来自…来自兵部右侍郎侯恂。”

侯恂。又是他。

朱由检皱眉：“侯恂为何行贿？”

“王錀说，是侯恂托他帮忙，将一批‘瑕疵’军械调往陕西。

仿佛有什么东西在暗中发生了变化。

那批军械是工部淘汰的旧货，本应销毁，但侯恂以‘补充边军’为由，让王錀走了手续。”

“军械去了陕西哪里？”

“王錀不知具体去向，只知道接手的是…是左良玉的部将。”

左良玉。

朱由检眼中闪过寒光。他让左良玉去陕西，本是想借刀杀人，没联想到左良玉还没到陕西，手已经伸得这么长。