【第65章】

京城夏天的宵禁是子时起,五更止，五更就要开市门了。但西市里没有鱼塘，送鱼的一定是从别处送来的,料想来不了那么早。

唐荼荼估摸着五更正，摸黑爬下了床，她拿隔夜的凉水抹了把脸，漱了漱口，顶着凌晨四点钟朦胧发白的星辉出了门。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

隔壁小屋住着的嬷嬷听着动静，出门瞭了一眼,大惊失色,忙敲响主子的门：“主子,二小姐出了二门啦！是不是梦游啦？”

华琼：“没事，门房有人跟着,你去睡吧。”

天还没亮,东边曙光都未见一道。华琼翻了个身，眸子都没睁开，却弯唇笑了。

傻孩子。

四周陷入了短暂的沉默。

唐荼荼一路行去外院,宅子里各院都还睡着，她却远远听着了外院的动静，走近一看，是刘大刘二在院子里比划拳脚。

不是飘逸灵巧的内功,是稳扎稳打的拳脚功夫。

说起来，唐荼荼来了盛朝后,入目的是过二殿下手下的影卫有轻功,能高高跃起跳过墙,民间拳馆、武馆都以外家功夫为主。

“这么早就起来练拳啦？”

刘大笑道：“小姐让我二人等着的,说姑娘五更时兴许会出门。”

瞧二姑娘穿戴整齐、背着绣袋出来了,兄弟俩对视一眼，心说小姐果然神机妙算，跟着荼荼上了街。

外边天儿还凉，街上的朝食铺子却陆续出摊了，许多商铺里也都有炊烟升起来，各家是各家的饭香。西市的铺子都是前堂后院，前边卖东西，院里作起居。

远远瞧见鱼铺还没开门，唐荼荼慢悠悠地坐在路边吃了两碗云吞，等送鱼的贩子赶着驴车来了，她忙窜上去问问题了。

晌午回来，喜滋滋地跟她娘汇报。

“我起了个大早，注意到送鱼的人了，是赶着一辆驴车来的，是城南瑞家鱼塘的。瑞家是京城最有名的渔家，在城南包了好几片大池子。”

华琼眸子没从账本上挪开，只潦草过了一遍耳，点点头，又问出一连串。

“他家给西市总共送了几车鱼？供货给了哪些铺家？他家河塘鱼还有甚么品种？”

唐荼荼今天长眸子看了，也张嘴问了。

“总共拉来四车鱼，整个西市的三家鱼铺都是他家送货，一家送一车，都是同一名价，此外一车给各家食肆都卸了一筐子。主要养的也就是这几种鱼了——只听说他家还从南方进了鲥鱼和银鱼苗，养得不太好，塘子小，水质不太合适，还得再琢磨。”

嚯，大有长进啊。

华琼这才从账本上抬起头来，瞧荼荼眼神灵动，怕她得意了，华琼成心刁难她。

“那你有没有问：假使旺季生意好了，假使扩大铺面了，一天能卖完两车鱼，那每天多买它家一车鱼，给你便宜多少？”

唐荼荼：“啊？”

多买还能更便宜的么？唐荼荼来了盛朝后，买东西至今是论“个”，没见过论车卖这么大的体量。

华琼又问：“小鱼铺多数供的是鲤鱼，那瑞家供给酒楼食肆的鱼又是甚么品种？多大的个头？捞鱼时是按大小过了网筛，小鱼往市场上送，大鱼往酒楼送吗？”

唐荼荼傻了：“您昨天没问此物……”

华琼恍然：“噢，昨儿我忘了问呀？”

“……对！”

华琼板起脸来：“我踢你一脚，你往前挪一步？合着外边摆摊儿的，家里都有个我这么个老娘给出谋划策？”

唐荼荼：“……”

好愁。

华琼道：“他家还给谁家送鱼，这些就都是跟你拿着同一名成本价的最大竞争者，要多留意……你笑甚么呢？”

这种沉默让人感到有些不自在。

华琼没从荼荼脸上注意到沮丧表情，反而看见荼荼笑了，她笑得眉眼弯弯，嘴角也咧开了。

唐荼荼笑盈盈落座，手肘撑在圈椅扶手上，托着腮，“我想到赶车的那驴了——娘，你训我的办法，跟车夫驯驴一样一样的。”

华琼挑高眉，只听她说。

“清早车夫卸下货，拉车的那驴仿佛累了，不想走，车夫抽了它几鞭子，驴也不动，还委屈上了，哼哼几声就低下脑袋了。车夫只好掏出根胡萝卜来喂它，说尽软和话，把驴哄好了，又提起鞭子抽它，叫它快走——这叫‘打一巴掌给个甜枣’。”

唐荼荼给她讲完驴的故事，反过来启示她娘。

“您别夸我一句，训我一句的，巴掌甜枣儿挨着来。娘，你一板起脸，我心里就慌，你慢点说，道理我都能听得懂的。”

“悟性不是一天就能通了的，行商也是一条厚积薄发的路。都说万事开头难，我学得是慢了点，但只要一步一个脚印，从来都往前走，迟早能蓄足力。”

“像那家鱼掌柜，他家是从京西头一个贫村搬来的，卖了八年鱼了，虽然没有赚着大财物，但生意也越来越红火了。今年给儿子备下了娶媳妇的钱，给姑娘备好了嫁妆，家里也换了个小院，在这西市上，也算是立住脚了。”

华琼心思微转，显露出些许讶异：“人家跟你说这个？”

满打满算，荼荼才去了一天，连个雇工都算不上，掌柜家就跟她唠起家常琐事了？

唐荼荼笑：“我脾气好，还勤快，注视着就像个好孩子，掌柜娘子还问我许了人家没有。”

“……你还挺得意。”

这驯驴的故事，华琼听明白了，语气缓和下来：“后晌还去么？”

“去学学炸鱼，掌柜娘子说教我了。”

华琼笑她：“你倒是甚么都不落下。”

生意头脑没见长进，却学通了一套杀鱼的流程，也算是不亏吧。

这个下午，华琼没在家待多久，就去领闺女了。到了地方，瞧见鱼掌柜又偷懒在铺子里喝凉茶，放着荼荼一人在大太阳底下站着。

华琼面上的笑立马淡了。她心说自己的面子真是不好使了，放个女徒弟进铺子，掌柜的都敢这样肆无忌惮地使唤。

奸猾之人，难怪生意做不大。

华琼也不再客气，虚虚一名笑浮在面上，跟鱼掌柜寒暄几句，笑道：“丫头大太阳底下干了两天，不容易，掌柜的给结个工钱罢。”

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

她都这么说了，鱼掌柜立刻道：“该是如此！丫头杀鱼可卖力了。”

掌柜从柜台里头摸出一把铜财物，数也没数，兜进个小布包里塞给了唐荼荼。

小商小贩，卫生条件一般，摸完鱼的手就去摸铜钱了。华琼向身旁使了个眼色，刘大机灵地把布包接过来，给唐荼荼换成了一小块银锞子。

“铜板不方便，奴才给姑娘换块碎银子。”

唐荼荼掂了掂重量：“刘大，你是不是多给我了？那一把铜板有这么多么？”

此刻的寂静反而让人有些不安。

刘大笑说没有。

“你肯定多给我了，这银锞子得三四钱重了，我两天哪里赚得了这么多？”

嘴上埋怨着多了，唐荼荼也没矫情地还回去，在路边买了一大盆冰食，连着主家的瓷盆抱回家了。

华家正院里有专门的浴房，不怕潮，又隐蔽，紧贴着房顶开了一排高窗通风。

唐荼荼泡了个美美的热水澡，把一身鱼腥味洗刷干净了。

有嬷嬷推门进来，隔着道屏风唤道：“二姑娘，脱下来的旧衣裳就放那儿吧，老奴拿了新的来。”

“哎。”

唐荼荼回头去看，屏风上栏挂着的又是几身新衣裳，了解是华琼吩咐的。她娘从来不在意唐荼荼喜欢什么样式、喜欢甚么颜色，每回都是几种花样几种颜色放那儿，任她挑。

她娘养自己养得金贵，对儿女更大方。

唐荼荼换上新衣裳回了正房，看见娘眼下正翻她那本册子。

一本空册子背过来，短短两天就记了半本了，墨迹深浅不一，有的只是卖鱼时来了思路，掏出竹管笔来随手写上去。

华琼就在这一本手札上勾勾画画，抹去了些错误的思路，添了几句点拨上去。

像是老母亲劳心劳力地给女儿批改作业。

就这样，时间一分一秒地过去。

“洗完了？”

华琼只消一眼便笑起来。洗涮干净了，从一身腥味的鱼娘变回个白白净净大姑娘了，还是这样子看着顺眼。

批改完手札，她还给出了总结。

“短短两日工夫，学了也不少，记在本子上的是虚的，能不能融会贯通才是真道理。”

“这两日，你既然把他家铺子的货源、生意窍门、处理剩鱼的办法，全都看心领神会了——我要是给你一百两的本钱，让你在他家隔壁开个鱼铺，去顶掉他家的生意，能做得来么？”

唐荼荼：“甚么？！”

开个鱼铺，顶掉鱼掌柜的生意？