【第七章 美人迟暮】

周清明走出书房后心绪难平，暗中想：若不是周郴明比自己多读了几年书，花财物在藩台府买了一名抄写文书的编外文职，周老爷也不会一直都这样的信任他。

从小到大，他周清明在周老爷眼中就比不上周郴明，这次好不容易找到机会陷害了周郴明，却是仍旧没有达到他预期的效果，反而遭到赵老爷的疑心。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

周清明心中正不忿时，走在长廊的拐角处，险些被一个人撞到，他正欲发火，甩手就要去打，巴掌举到半空时看清了那人的模样，顿时忍住了。

苏姊低着头，捧着一盅食物，心里暗自得意，看样子三少爷是吃亏了，不然也不会这么大的火气，压住心里的喜悦，“三少爷，对不起，请你责罚奴婢的鲁莽。”

注视着苏姊娇艳如花的面容，周清明怒气顿时消散，他的脸上不觉露出了笑意。

“你不是在宋姨太房中伺候的丫鬟吗？听说你叫紫苏。”

四周陷入了短暂的沉默。

“是，奴婢紫苏。”

周清明在水陆法会上注意到苏姊，并没有和她交谈过，此刻听到她说话，恍然觉得紫苏和自己杀死的那个苏姊的声音有些类似。

他不由心惊，问：“你还是哪里人？”

“杭州人。”

周清明又喃喃自语，“紫苏？苏姊？”

苏姊心中一惊，假意问：“三少爷，你在说甚么？苏姊是谁？”

周清明没有理会她，盯着她的脸看了半天。

苏姊的美丽是秀丽的，紫苏是的秀丽是明媚的，长相全部不一样。

苏姊是荆溪县人，紫苏是杭州人，而且眼前的这个女子嗓门被苏姊温柔数倍，他顿了顿，觉得自己可能是因为周锦明灵堂起火的事情，让他心情烦躁想多了。

“没事儿，我只是觉着你的嗓门有些熟悉，看你样子，怎么像是要去老爷的书房？”

尽管周清明没有怀疑她，对于紫苏来说，这就是一名危险的信号，她一定要全数的抛弃自己一前的所有，包括自己的名字，她心里默默念叨自己的名字，紫苏，我是紫苏，我再也不说是苏姊，再也不是。

当时，遇到顾君宜的时候，苏姊就让自己忘记原来的名字，可是十几年的名字没有那么容易就忘记了。

可是她知道，万一自己的身份暴露，必死无疑，不但不能报仇，还可能死的更惨，上一次有阿纤，阿纤能救自己一次已经是万幸了，她一定要不露一丝的破绽。

“紫苏，我是紫苏。”苏姊不自觉的说出口。

“我了解你叫紫苏。”周清明一愣，旋即笑道：“你是不是想让三爷记住你的名字？”

紫苏低眉垂眼，假意一副恭顺的姿态，低低回道：“宋姨太得知老爷心情不好，就炖了莲子羹，让老爷去去心火。”

“宋姨太作何也变得这样伶俐了？看来是五少爷长大了，想挣得一份家产，才这样巴结老爷。”

周清明冷笑着，话说的非常露骨。

紫苏假意露出惊恐的神色，装作不敢置喙主人们的事情，转移了话题。

“三少爷，莲子羹要凉了。”

周清明掀起羹盅的盖子，闻了闻。

“很清香，三爷我也火气大，待会儿也给我房中送一盅。”

紫苏心说，送终还差不多。

“三少爷，宋姨太还安排有事情做，奴婢……”

周清明嘿嘿一笑：“宋姨太算什么，大不了我从宋姨太身边把你给要过来。你听三爷的话就行，三爷不会亏待你的。”

这样一名恶魔，害死了自己的父母弟弟，让自己毁容后抛入长江，此刻又对自己起了色心，紫苏银牙紧咬，恨不得把手中的羹盅砸在周清明的脑袋上。

“三少爷，多谢你的好意，奴婢没有那个福气伺候三少爷。”

这种沉默让人感到有些不自在。

“我说有你有福气，你就有。”

“奴婢要去给老爷送汤羹了，宋姨太那边还等着回话呢。”

“给老爷送完，立刻给爷也做一盅送去，爷在房里等你。”

看着紫苏袅娜的身影离去，周清明心里痒痒的，巴不得随即就把她弄到手里。

周老爷才发完火气，喝了莲子羹，顿时觉得神清气爽，不由得端详一番紫苏，宛如有些面生。

“你是宋姨太前两天从戏园子买的丫头？”

“奴婢紫苏，正是宋姨太救了奴婢，奴婢才愿意伺候宋姨太。”

周老爷点头，“宋姨太可不会做这些汤羹的，想必是你的手艺吧，味道不错，送的也恰到好处。”

“这是奴婢该做的，这也是宋姨太的意思，她从来都盼着老爷。”

紫苏话里有话，提醒周老爷，宋姨太对他的情意。

她要和宋姨太绑在一起，然后通过自己的努力，让周老爷对宋姨太青睐有加，这样就可以有力道对抗周清明。

周老爷含笑道：“你这丫头伶俐的很，很是会为主子着想，回去告诉宋姨太，夜晚我过去陪她。”

回到宋姨太房里，紫苏把周老爷的话传递给宋姨太，宋姨太喜不自胜，自从周老爷从京城回来，她就没有见过。

“紫苏，每想到你手艺作何好，一盅莲子羹就让老爷这么对我。”

说话间，就有仆人送来了周老爷从京城带回来的一枚绿松石簪子。

宋姨太越发的高兴，抚摸着簪子，舍不得搁下。

紫苏锦上添花的夸了这个簪子好看，又笑着说：“老爷今天夜晚要来，你就带上这枚簪子，老爷肯定更开心。”

“你说的正是，赶紧帮我重新梳头。”

紫苏一边精心的梳理着宋姨太的头发，心中还暗想着如何对付周清明，他此刻应该就在房中等着自己，如果自己不去，周清明肯定会找自己的麻烦。

不觉着，她有些走神，把宋姨太的头发扯痛，宋姨太面上露出不悦的神色她都没有注意到。

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

“紫苏……”

“紫苏……”

苏姊才为自己办了好事，宋姨太也不忍心责备她，问道：“紫苏，你在想甚么呢？”

宋姨太连续喊了两声，紫苏才回过神来，发现了自己出了错，顿时有些慌乱。

紫苏把周清明骚扰自己的事情告诉了宋姨太。

此刻的寂静反而让人有些不安。

宋姨太听完不觉大怒，“周清明这太不像话了，我们母子他从来都没有放到眼里，今日又打你的主意，你放心，只要有我在……”

宋姨太突然说话没有了底气，她在周府算甚么，有甚么样的地位，她清楚的很。

她不过一个唱戏的，和周老爷有过一段暧昧，怀孕后生下了儿子周坤明，周老爷才把他娶进门的。

周太太不待见她，周府的少爷们看不起她，就连一点丫鬟仆人能在背地里议论宋姨太的身份。

紫苏如何不理解她这些，否则也不会顺利的博得宋姨太的同情，把她收在身边当婢女。

“宋姨太，如果你相信我，我可以帮你让老爷喜欢你，你这么年轻貌美的……”

宋姨太进了周家大门以后，周老爷也由于顾忌周太太，很少来宋姨太房中，逐渐对她失去的兴趣，若不是为了儿子周坤明，宋姨太也不会忍气吞声这么多年。

紫苏的话让她有了希望，即便是不为自己，也要为儿子争一口气，若是得到赵老爷的宠爱，地位提升，儿子长大以后也会受到益处。

她自己也努力过，但是都没有什么结果，此刻，她惊诧的注视着紫苏，“你一个小姑娘能做到？”

“今天夜晚老爷来你房里陪你，不就是好的开始吗？”

“对对对。”宋姨太很是澎湃。

“奴婢是你救下来的，也想把你当成靠山，只要你能上位，奴婢才有容身之所。”

宋姨太深切地的思索一番，“你如此明白事理，聪明伶俐，一盅莲子羹都能让老爷对我有好感，那我们就搏一搏。”

就这样，时间一分一秒地过去。

紫苏心里有数，并不是她自己有多聪明，这些都是阿纤教她的，只要适时度势，恰到好处的投其所好，做甚么都会事半功倍。

而宋姨太虽然有心，却向来没有用到周老爷的心里。