【第52章 二条城】

取得整个美浓后的信长将长庆增封五千石，并将河尻秀隆、前田利家移封到了东美浓作为长庆的与力。

河尻秀隆的母亲是织田信俊之女，此时年37岁，作为信长的黑母衣众活跃，与毛利长庆、前田利家也算是老同事了。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

长庆因此出征的军势可达到了一千五百人。

织田信长此刻压根没有“天下布武”的打算，反而派遣长庆上京，向将军请求获取美浓守护。

长庆这才恍然大悟：此时的将军足利义辉都还没死去，更别说让信长打着护送足利义秋名义上洛了。

思来想去，长庆发现仿佛是由于自己干得太猛了。

四周陷入了短暂的沉默。

历史上，1567年信长才拿下稻叶山城，现在1564年都还没走完呢……

此时武田信玄越中国攻略受挫，上野国也还未彻底拿下，第五次川中岛“对峙”后，他幡然醒悟：比起这若干个硬骨头，显然曾经的盟友今川氏更容易下手。

信长的姑姑艳姬终究还是没有保住，被信长嫁入了武田家，织田和武田缔结了盟约。

自今川义元死后，信玄就明里暗里趁火打劫，如今脸都不要了，准备直接开抢。

飞驒国姊小路已然臣服，信长迅速将枪口对准了北伊势的豪族神户氏。

永禄八年（1564）十一月，长庆前往山城国的二条御所，拜见足利义辉。

美浓的豪族刚刚安定，开始致力于恢复生产，毕竟稻叶山城之战豪族们都歉收了。

在山城国二条城的庭院里，长庆见到了将军的家臣细川藤孝。

此人年约三十，气度雍容，是通晓和歌的文人，言谈举止不俗。

历史上这人是站队王。

足利义辉死后，他带着足利义昭跑路投靠了信长。

本能寺之变之后，和亲家明智光秀决裂，站队羽柴秀吉，秀吉死后又站队德川家康。

长庆跟在细川藤孝后面，沿着曲折百回的廊道前往将军的广间。

两人抵达后，等了片刻，才见足利义辉穿着单薄的衣裳走了进来。

这位年轻的“剑豪将军”身形魁梧，一直致力于联络各路大名恢复室町幕府的声望，因此招致了三好三人众和松永久秀这些实力大名的反感。

“织田的家臣，上前来。”

义辉与信长见过面，织田家也对义辉多有供奉，因此他说话很客气。

长庆依礼跪拜，呈上信长的文书与贡礼。义辉接过文书，扫了几眼便放在一旁。

“信长公的努力我会认可，也请转告信长公，请他尽快上洛。”

言下之意，他想让信长帮他击破三好和松永。

长庆当然求之不得，但陡然他意识到一名问题：仿佛永禄之变就是发生在明年。

历史上这位剑豪将军在二条城被围攻而死，后来才有的足利义昭的流亡。

相谈不到片刻，义辉忽然岔开了话题。

“听闻你是苇名流祖师，上泉师范月前在此演武时，曾夸赞您的剑道造诣。”

上泉信纲在年初抵达了京都，收了跟前这位将军作为徒弟，还被他授予了“天下第一”的称号。

“不敢当。”长庆低头应道。

义辉却笑了：“不必过谦。上泉师范眼界极高，能得他一言夸赞已是不易。本将军自幼习剑，师从塚原卜传。”他站起身，将手中太刀递给侍从，转而取过两柄木刀，“不如演武一番，让本将军见识见识何谓苇名流。”

这种沉默让人感到有些不自在。

……

庭院中的霜已被扫去，露出一片平整的砂地。长庆接过木刀，手感与真刀无异。

这是上等白桦木所制，重量和重心都设计得接近于真刀，更何况还配了刀鞘。

将军就是将军，连木刀都这么讲究。

义辉束起袖子，露出结实的小臂，将刀拔了出来。

“无需顾虑身份。”义辉摆出中段架势，“剑道场上，唯剑士而已。”

“是！”

长庆深吸一口气，却并未拔出刀来。

义辉眼中闪过一丝疑惑，随即不满地说道：“作何，是刀不趁手？怎么不用上蜻蜓八相的姿势？”

“将军，这是苇名流的居合！”

“嗯？怎么没听上泉师范说过？”

“因为之前都是竹刀切磋，未曾向上泉师范展示……”

“那好，那就来试试吧！”

长庆深吸一口气，将未出鞘的木刀斜持身侧。

左手握鞘，右手虚按刀柄，双膝微曲，整个人像拉开的弓，蓄势待发。

义辉眼中饶有兴致的摆出了防守姿势。细川藤孝跪坐在廊下，他虽然是文人，却也学习剑道，昔日义辉与信纲演武时，他也在场。

长庆能感觉到自己的心跳几乎和平时没什么两样。

杀人如麻的他，面对同样顶尖的剑豪时早已不会再紧张。

“将军，留神！”

长庆的右手动了。

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

脚掌蹬地，腰腹扭转，肩肘推送，最后手腕如鞭梢般抖动。鞘口成为支点，刀身在出鞘瞬间已完成加速，自下而上划出一道弧光。

配合着【缩地】的涌出力，这一刀横切的剑影仿佛都被拉长了。

足利义辉瞳孔一缩，仓皇之中也退出半步，可是对方的木刀还是够到了他。

“铿！”

双刀交击的巨响让细川藤孝打了个哆嗦。

此刻的寂静反而让人有些不安。

义辉只觉虎口剧震，木刀几乎脱手。

他借势后撤，双掌交换紧握刀柄。

好险！要是两人一开始站的近一点，自己肯定防不住。

嗯？

他抬起眼转头看向面前的剑士。

这个人的刀甚么时候回到了刀鞘？

“右肩！”长庆轻呼一声。

他踏步逼近，左手在出刀的同时一提刀鞘，改变了出刀的方向，三个动作浑然一体，想不到是从上往下斩击的拔刀术。

足利义辉见对方轻视自己，心中毫不烦躁。

他连忙横刀架住。也亏是他年富力强、木刀结实，硬生生接住了这一刀。

“连斩！”

这一次长庆没有收刀，两刀相撞，刀略一弹起，他便扬刀再斩。

“停！”

就这样，时间一分一秒地过去。

细川藤孝不禁目瞪口呆。他还没看出多少门道，作何将军就主动叫停了。

他能注意到汗水从义辉额角滑落，义辉不甘心地将木刀插在了脚下。

长庆收刀回鞘，微微欠身，“承让了。”

义辉扯开了自己的衣襟，他不知道自己何时出了那么多汗。

倘若不是为了维持自己的仪态，现在他就想把袖子放下来擦汗。

细川藤孝颇能揣摩其心，立刻吩咐侍女递上汗巾和热茶。

当夜，义辉设宴款待。

宴席设在二条御所东南角，规模不大，仅有义辉、细川藤孝、长庆以及几位亲近家臣。酒备得充足。

“大人不必拘礼。”细川藤孝为长庆斟酒。

长庆有些莫名其妙，按理说细川藤孝这个家世和官职，是没有必要这样做的。

仿佛有什么东西在暗中发生了变化。

“长庆，”义辉的嗓门将他拉回，“我早已派遣信使前往清洲城，还请您在二条城小住几日，我们好好切磋一下。”