【第八章】

刘婶应着走出去，二房却没人出来，一问才知道，二奶奶带着平儿找人学规矩礼仪去了，二老爷三天倒是有两天半不在家，更是找不着人。

“小娘子找我家二老爷何事？”刘婶操着手，渐渐地踱过去，犹豫着问道。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

老爷们的事，刘婶倒是不想管，可看这小娘子生的水灵，又是一脸愁容，免不了生了恻隐之心，便接了话茬。

小娘子忙朝刘婶福了一福，自袖里掏出张凭证来，欲递给刘婶。

刘婶唬了一愣，后退两步，摆手：“我只是个仆人，不识字儿，二老爷不在家，要不你改日再来？”

“嬷嬷救命则个，求嬷嬷进去通禀二老爷一声，他要是不见我，我也就死了心了。”小娘子两眼垂泪，噗嗵一声跪倒在刘婶面前。

四周陷入了短暂的沉默。

刘婶见状，撒丫子便跑，气喘嘘嘘的跑进姑奶奶屋里，拍着胸脯喘粗气。

顾小凤正给手里的绣活收尾，见她这样子，抿嘴笑笑，骂她：“你个老货，敢是被山虎追了？怎么这情形？”

“可不是被山虎追了，外头有个小娘子给我下跪呢，老婆子我一辈子也没见过这阵仗，不惊恐恁的。”刘婶依旧一脸惊恐。

“老货，赶明儿你闺女出嫁，自有新女婿跪你，你这慌脚鸡似的可上不得台面。“顾小凤歇了手里的活儿，笑话她，却不由也好奇的探脑袋往外瞅，入目的是那小娘子依旧跪在院子里，手里擎张凭据，嘤嘤哭着。

“出去看看，老太太这会子正歇午觉，要是被吵醒了，大家没好果子吃。”顾小凤拍拍衣服，往外走。

阮姣也跟着出了来。

那小娘子却有眼色儿，抬眼见了顾小凤，跪着挪过来，抱住她的腿，高举着手里的凭据，又喊救命。

顾小凤看她哭的可怜，心肠一时软了，接过她手里的凭据，递给后面的阮姣，让她看看究竟写的什么东西。

阮姣拿过来看两眼，吸口凉气，硬是扯开那小娘子的双掌，将顾小凤拉到边，悄声道：“姑奶奶，大事！这是二老爷纳妾的凭据，上面说的是某年某月某日，以一石谷子的价钱买了这小娘子为妾，立此为凭。”

顾小凤闻言，一口气没上来，憋半天，大声咳嗽起来。

“姑奶奶，二奶奶那性子你可是了解。这要是收留下来，岂不有的闹？赶紧想办法，要不告诉老太太吧。”阮姣给她拍着背，问她。

顾小凤旋身瞅瞅那小娘子，叹口气，一脸难过神色。

阮姣明白她的心思，必是又动了菩萨心肠，替这小娘子难过呢。

“赶紧起来，既然有凭证，想必二哥也不会不认。”顾小凤把小娘子扶了起来。

小娘子连连施礼称谢不已，赶着顾小凤称姑奶奶。

顾小凤问她家乡籍贯，小娘子都告诉了她，说自己小名唤作文秀，家在隔壁县的三里村，因去年大旱地里没收成，爹娘不得已将她卖于顾二爷为妾，换了一石谷子，全家才得以活命。

不曾想，顾二爷与她过了不过半个月便转身离去，这眼见三个月过去了，再也没回去，托人捎信也没回音儿，不得已，这才走了上百里路，找了过来。

顾小凤正与她讲话，只见菊花一脸不悦的走了来，冷声问何事，为何大正午的在院子里哭哭啼啼，打扰老太太歇息。

文秀倒是聪慧异常，看出这些人的位份，脱了顾小凤的手，直接扑倒了菊花的裙子下，声泪俱下的诉说自己的遭遇。

菊花闻言，一时也愣住，抬眼看顾小凤。

顾小凤拖着阮姣便走，口中道：“菊花，既然你来了，这事就交给你了，你注视着办罢，明儿要去县里听戏吃宴席，二哥今晚是必回来的。”

“姑奶奶，你别走，咱商量商量……”菊花急忙道，要追着顾小凤，却偏偏被文秀抱住了腿走不得。

顾小凤拉着阮姣进了屋，搁下帘子，坐到椅子上拍胸脯，一脸苦恼：“阮姑娘，不怕你笑话，依我看，我们顾家这平常日子也算是过到头了。”

阮姣不解，微笑道：“可是纳个妾，没这么严重吧？”

“二嫂嫁过来只养了平儿一个闺女，若是二哥说为子嗣计，纳个妾倒也罢了，她必不好说甚么，可我刚才注视着这文秀，怕不是个良家妇人，又善于察言观色，讨好卖乖，日后怕不省心。”顾小凤感叹道。

阮姣探着脖子，越过窗棂往院子里望去。

菊花扶起了文秀，正往正屋里去，文秀垂着头，服服帖帖的跟着菊花的脚步，看不出有什么不妥来。

这种沉默让人感到有些不自在。

她狐疑的望顾小凤一眼，心里诧异她是怎么看出来文秀不是良家妇人的。

“阮姑娘，你自小长在深宅大院，就是爹娘没了，来到顾家，也是大门不出二门不迈，只在这一亩三分地里转悠，哪里了解外面的情形，我才刚闻着文秀身上的香脂味儿，不是良家妇人身上该有的，这种香脂一小盒要一两银子，照她说的家景，哪里买得？”顾小凤跟她解释着。

阮姣怔一怔，心中纳罕，却又莫名的兴奋起来，原来胭脂水粉竟然可卖到这样的行情！这于她，可是件大好消息！

“姑奶奶，许是二爷送给她的呢？”阮姣笑道。

顾小凤摇头：“他买下她才花了一石谷子，可七百八钱，焉肯花一两银子买盒香脂送她，不能够的事儿！”

“姑奶奶，菊花姐把她领到老太太屋里了。”阮姣伸着脖子，边瞧边说道。

顾小凤扯扯阮姣身上的麻布衣裳，叹口气，摇头：“算了，不管人家的闲事了，你跟我来，我与你再量量身材，把我那件缎子长衫改改给你穿了罢，明儿去县里赴县尊夫人的宴会，总不能穿成这样就去。”

“这件是你新给我做的，穿的还不到一名月呢，我喜欢这色道儿，不用换，明儿就穿这样。”阮姣笑嘻嘻的开口说道。

顾小凤却是不肯，硬是扯着她，给她量了身材，拿出自己那件滚金边的缎子长衫来，正要下剪子裁剪，入目的是菊花操手走进来，说老太太叫她们过去。

“可是为了文秀的事儿？”顾小凤问她。

菊花摇头含笑道：“那样东西小娘子倒是会来事儿，见了老太太，先是磕响头，接着便献了张会子（一种纸币）上去。老太太乐的合不拢嘴，当即认了她，又听说她早已有了三个月的身孕，更是不得了，正商量要叫牙侩来买个丫头伺候她呢。”

“会子？！那是多少财物？”顾小凤好奇的问。

菊花一脸神秘的伸出二根手指头。

“两贯！”顾小凤惊叫一声，掩了嘴。

“可不是两贯！”菊花压低声音笑道：“老太太正愁明儿去县上要送的礼品无处弄财物呢，这正是紧瞌睡遇到棉枕头，岂有不开心的。”

顾小凤啧啧嘴，叹气：“她说是因家贫哭笑不得才跟了二哥的，这会子却又是哪儿来的？”

“横竖可是家里的钱，二爷那样东西人你们还不知道？手下最是撒漫，跟在他屁股后面光捡他丢的洒的也能过日子了。”菊花道。

阮姣吐吐舌头：“二爷现经营的两家粮食铺子可是二奶奶娘家出的本钱，如今这文秀找上门来，真有好瞧的了。”

菊花瞅她一眼，正要开言，顾小凤起身推她出门：“走吧，别让老太太等急了。”

三人来到老太太屋子里，只见文秀正帮着老太太在翻箱倒柜的找衣裳。

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

老太太见她们进来，指着阮姣含笑道：“明儿去赴县尊夫人的宴席，总要预备件鲜明衣裳，你可预备好了？”

阮姣嘻嘻一笑，指指身上的麻布粗衣衫：“姑奶奶才给我做的，我觉着穿它就挺好。”

“这可不行，你若穿这个去，县尊夫人不得说我们顾家刻薄寡恩，虐待故人之子么？你过来，我给你件衣裳，这衣裳却是连平儿也没有的。”老太太招手叫她。

阮姣走过她跟前，入目的是老太太从柜子最顶上拿出件娇粉色儿的绸子长裙来。

“哎呀！老太太，这可是上好的湖绸，我认得，二爷年前去京城就置办了一件这样的衫子。”顾小凤笑着嚷道。

此刻的寂静反而让人有些不安。

“可不是上好的湖绸，这村里的人怕一辈子也见不到这等好衣裳，就是县尊夫人也未必有几件，这两回听戏我瞧过，她穿的不过一般的绫罗，比不得我这件轻罗纱。”老太太得意的说道。

“你可是有福了，老太太这是把压箱底的好东西都给了你。”顾小凤推推阮姣。

阮姣面上的笑容却有些僵，她记起来了，在家的时候，她夏日穿的正是老太太手里这种轻罗纱，娘亲喜欢她著轻罗衫，说被风一吹，看起来像小仙女儿。

“傻子，快穿上试试！”顾小凤手里提着件缎子的窄袖短衣，过来给她解扣子。

阮姣换了衣裳，顾小凤不住嘴的夸赞好看，连老太太似也看痴了，半晌方才醒过神来，笑道：“好马还需配好鞍，美人也要衣裳衬，果不其然。”

“老太太，有些不自在。”阮姣提着长裙，含笑道。

“有甚么不自在的，只管穿，我这几年也是精神短了，以为有大奶奶和小凤照顾你，所以就没怎么管你，阮姑娘是个大度的人儿，不会怨怪我这个老人家吧？”老太太拉着她的手，在炕沿上坐了，满脸慈祥的笑容。