【第65章 老爷没中】

秦涛所处的郡县。

虽是僻远之地，却也是诗书之乡。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

从这里走出的名人不胜枚举。

大部分人家，只要能温饱，都会让自己的孩子尽力读书。

在县衙旁的云中书院就是明证。

院长袁世杰人如其名，就是人中豪杰。

四周陷入了短暂的沉默。

他年少的时候，曾官至四省巡府，朝中从一品的大员。

现在年迈告老回乡之后，经不起几任知县的盛邀，在云中书院当了院长。

每年县试，都是由他老人家最后主审。

三天的考试下来了。

一众学子挤在县衙外，等着红榜贴出。

只要榜上有名，就算是中了秀才。

而且，在本县还有一名特别隆重的仪式。

袁世杰等人会从一中举子的式卷中，挑选出最精彩的三篇文章，第三名敲响云中书院的铜钟一声，第二名三声，第一名六声。

以示对学子的鼓励与嘉奖。

而且前三名的名字并不会出现在红榜之上，会在铜钟响起之时，由衙役唱报。

“中了。”

“我也中了。”

学子们挤破了头，看到自己名字的人兴高采烈。

没有找到自己名字的人，还有些不甘心，重新寻找，直到彻底灰心，灰心丧气，调整心态来年再战。

此时，秦涛在客栈中。

日上三竿，他还在酣睡如雷。

倒是小红着急的不得了。

亲自跑到县衙大门外，踮起脚尖朝里挤。

可是小红又不认字，只得让旁边的人帮忙。

“小哥，帮忙看一下有我家老爷的名字吗？”

“你家老爷叫啥？”

“秦涛！”

“没有。”

“不可能！哎，你再帮我好好看看。”

小红寻了若干个人，都说没有秦涛名字。

她回到客栈，见秦涛还在睡。

“秦涛。”

这种沉默让人感到有些不自在。

小红唤秦涛。

秦涛翻了个身，继续睡去。

中与不中，都不重要。

才不关心那么多。

当天来参加考试，主要是给郑伦面子。

中了不喜，落榜不悲。

没有这样的心态，还混个毛线。

“我的好老爷，你不要睡了。”小红伸手隔着被子，想把秦涛摇醒。

可是，根本无济于事。

小红掀开了被子。

反正她是夫人的贴身丫头，几乎每天夜晚都要伺候秦涛与席淑云睡觉。

见得多了。

秦涛惊坐而起。

打着哈欠，双手环在胸前。

“小红，你干嘛？”

“都被你看光了呀！”

小红见秦涛如此模样，真是又好气又好笑。

“又不是没伺候过老爷，你还装甚么害羞。”小红边说，一边拿来衣服。

让秦涛穿上衣服。

再打来洗脸水。

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

“秦涛，我的好老爷，你没中秀才。”

“没中就算了。”秦涛一点也不在乎，前天他注意到题目之后，随兴所至写了一篇文章，并没有太用心。

本来就不在乎。

所以落榜也在意料之中。

凡事都是如此，越是在乎，心理落差就会越大。

此刻的寂静反而让人有些不安。

“打点一下，我们回家吧，我想媳妇儿了。”秦涛坏坏开口说道。

小红那张俊俏的小脸红了，嗔道：“你是个坏老爷。”

“嘿嘿……回家。”秦涛笑得开心。

本以为秦涛会垂头丧气。

没料到他如此乐观。

小红越发仰慕秦涛了。

“我们还不能回家，刚才我去看过了，他们都说前三名还没有揭晓，说不定老爷你的才华横溢，得中前三名也是有可能的。”

小红说啥也不回去。

拽着秦涛一路来到了县衙。

秦涛拗可他。

县衙大门外，人山人海。

知县大人郑伦亲自出面，把气氛带到了高潮。

前三名尚示揭晓，众学子翘首以盼。

就这样，时间一分一秒地过去。

不过，经由大家的议论，基本早已确定了前三名的人选。

“一个是周氏族门的周峰，一个诗书王家的王升，还有在年少一代中公认最有学问的伍福明。”

“红榜没有他们三个的名字。”

“那肯定就是今年取秀的前三甲了。”

周峰、王升、伍福明，三个人并排站在一起，看起来云淡风轻。

仿佛是胜券在握。

其实，这三个人心里也没底。

红榜上没有注意到自己的名字，着实也慌了一阵子。

现在只剩前三名了。

也是他们三个最后的希望。

仿佛有什么东西在暗中发生了变化。

看似老神在在，心里慌的一匹。

“还有我家老爷。”小红听了别人的议论，居然没有说起自家老爷的名字，怕是他们不知道自家老爷的大才。

小红的话，成功吸引了许多人的注意。

“嘻嘻，又是卖酒的秦涛。”

“以前刘家的佃户，好喝酒。”

“听说他把身子喝坏了，那玩意儿都不好使啦，圆不了房。”

“对，白天喝酒，夜晚打老婆出气，活太监一个。”

“他要是能位列前三，怕是有鬼了。”

“……”

没人看好秦涛。

小红气得脸都白，侧目转头看向秦涛，入目的是他微微眯起眼睛，斜视四十五度观天。

仿佛大家最关心的事，在他看来不过就是小事一桩。

“老爷！”

虽然在家里，小红直呼秦涛的名讳。

可是在外面，小红还是懂礼数的。

“老爷，你心真大。”

秦涛灿烂一笑，回应道：“功名利禄于我如浮云，得之我幸，不得我命，强求不得。”

就是这么洒脱。

“哼！”

一个不合是宜的不屑冷哼声。

周峰冷眼看来，说道：“中不了就是中不了，说得这么清新脱俗有毛用。”

“周兄言之有理，以小弟愚见，周兄与伍兄大才，必会中得第一第二。”王升吹捧二人。

周峰顿时志得意满，压制不住内心的喜悦，故作淡然说道：“王兄也必会高中，你们二人都不如伍兄大才，今年取秀第一名，非伍兄莫属。”

伍福明反手折扇，抱拳谦虚道：“二位兄台过奖了。”

“切，都二十几的人了，中个秀才有啥了不起的，还吹上了。”秦涛反唇相讥，开口说道：“我没读过几年书，也不照样来参加考试了。”

“酸的掉牙。”

秦涛说完，见三个人脸色都极不好看，知道他们又要冲着自己来了。

恰在这时，知县方升高声开口说道：“大家寂静。”

寂静中，时间仿佛凝固了。

嗡嗡议论之声，顿时戛可止。

前三名终究要揭晓了。

最精彩的部分终于到来。