【第十六章：伏】

回到朱云楼时，方姑并碧兰早已等候多时。奴儿面色沉沉地走进里屋，她小心翼翼将梅骨伞收好，径直坐在罗汉塌上。

“碧兰，我饿了，去找些吃食来。”奴儿说道。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

碧兰有些不情愿地点头，慢吞吞地走了出去。打发完碧兰，奴儿坐直身子，她目光灼灼地转头看向方姑，“为何我从寿康宫出来未曾见到你？”

“奴婢等了许久，未见着姑娘便先回到了。”

“是么？”奴儿歪着头看她，“那你一直在寿康宫外候着？未曾到别处去？”

“是。”方姑低头道。

四周陷入了短暂的沉默。

奴儿笑了笑，又问，“那为何你身上会有太后寝宫里木檀香的味道？你不但进了寿康宫，更何况还进了太后寝宫。你，见了太后，是吗？”

方姑扑通一声跪下，她伏在脚下，“请姑娘责罚。奴婢确实进去想瞧瞧新鲜，并无他意。”

“若你只是进去瞬间，身上的味道不会这么浓厚。除非你在那处逗留了许久，太后寝宫不会莫名多出一名人而不自察。方姑，你究竟是谁？若你再欺我年幼，与我说谎，我便只好将一切禀明母亲，把你交给她了。”

方姑猛然抬头注视着奴儿，这真的只是一个十多岁的孩子吗？心细如发，不见波澜。没想到自己隐藏多年的身份就这样被一个孩子发现了。方姑埋下头，“奴婢是太后娘娘的陪嫁丫鬟。姑娘的母亲也是奴婢注视着长大的。卫夫人进府时，我便跟着进府了。”

“我猜你不是来帮衬母亲的吧，你只是来替太后娘娘看着将军府的后宅，看着李氏对吧？”

“是。可人心是肉做的，卫姨娘受苦，我心里也不好受。”

奴儿冷笑，“你们眼睁睁地注视着她死，也不肯救她，就不要在我此地讲什么情分。”奴儿的声音越来越冷，“你要监视便监视，我对李氏的事情不感兴趣。只一处，拿捏好分寸。这一点，我相信姑姑是有把握的。”

奴儿忽地收回面上的冷峻，她起身扶起方姑，“众人皆欺我年幼无母，这番话姑姑且当耳旁风，说过作罢。奴儿依旧会尊你为长辈，承我一声姑姑。”

话不能说得太死，方姑是个聪明人，敲打一番也就过了。若真是不懂见好就收，便不是卫奴儿了。方姑点点头，没有多说什么，在屋内候了许久，等到换班的碧兰到了也就告退退了出去。

直到琼光宴开席，这段在宫中小住的日子都很平静。因是在宫中，李毓之要维持贤良淑德，落落大方的形象，故而表面上对朱云楼的两位庶出小姐十分关心，隔三差五便差人送来东西，不过送的大多是些中看不中用的瓷器瓶子，既不能卖了换钱，还得防着磕着碰着，惹来闲话。可李毓之却是因此在宫里博了一名好名声。

这几日，奴儿多多少少也从朱云楼的宫女那儿听来了些宫中之事。再加上方姑的提点，她对这座皇城没了开始的陌生。

如今住在宫里有五个皇子一位公主，公主自然是集万千宠爱于一身的福柔公主，五位皇子便是年龄较小，尚未封爵的皇五子、皇六子、皇七子、皇八子，以及太子东里弈。

其中皇五子东里匀出生卑微，其生母为宫女，故而沉默寡言，亦不得圣心。在这座皇城几乎没有甚么存在感。皇六子东里明睿，颇具才能，文武双全颇得皇帝宠爱。皇七子东里敬患有眼疾，自小身子孱弱，向来都足不出户，由生母贤妃李氏照料。皇八子东里裕阳性温和，善诗书，宫人对他的翩翩君子之风，无不赞扬。

当然，最不可忽视的便是太子东里弈。他为皇后嫡出，身份尊贵，一出生便是太子。对他的性情众说纷纭，有人说他心软善良，也有人说他喜怒无常，暴虐成性。可无论在外流言如何，皇帝对他一直持包容维护之心。曾经有人上书提议改立太子，这一提议不仅被圣上驳回，上书人还被打了二十板子，连降三级，放到偏远地区做了一个九品芝麻小官。

自那之后，大夏上下都了解圣上对太子的偏爱。而后随着六皇子东里明睿日渐表露出的才能与毫无作为的太子形成鲜明对比，朝中众人无不斟酌站位，毕竟圣上正处于健年，形势变化可瞬息之间。

在宫中一连呆了数日，除去偶来玩耍的福柔公主，和在寿康宫巧遇了一次受召的五皇子东里匀，其他人奴儿都未曾见过。眼注视着琼光宴将近，又快到了年关，饶是战事吃紧，皇城内外依旧挂起了红色的灯笼和明黄色的铃铛，路边的宫灯也都由普通青灯换成了七彩琉璃瓦烛火灯。

“四姑娘，表小姐过来了。”方姑进门禀报道。

话音刚落，方姑后面就传来一阵银铃般的哄笑。李丹晨笑吟吟地走进来，身后跟着的宫女，一人手里捧着一个盒子。想必是琼光宴将近，李毓之作何着也得做好表面功夫，这才特意差她的侄女送来头面。

“四妹，瞧，这是你丹晨表姐特意为你挑选的首饰。快来看看。”李丹晨冲奴儿招招手，她一个一名将木盒打开，珊瑚珠排串步摇、卿云拥福簪、绿雪含芳簪……各式各样的首饰直叫人看得眼花缭乱。

“姑妈最是偏爱你。内务府刚送来的首饰连银华都没挑，就巴巴让我送过来让你先挑了去。”说着，李丹晨在其中挑了一支绕金丝牡丹点翠钗，“我瞧着这支钗子做工精细考究，款式又是极为好看的。妹妹不如将这支钗子挑了去？”

奴儿接过金钗详细打量了一番，确实是一支上好的金钗。她不自觉点头开口说道，“这支金钗倒也说得上是这些首饰中的上等佳品。只是这样的金钗自不是奴儿能带的。所谓嫡庶有别，这一点奴儿颇有自知之明。”奴儿将金钗放回原处，手游走在各式首饰之上，末了，她拿起和里面繁复华丽不同的绿雪含芳簪，“这支簪子颇得我心，就它吧。有劳表姐走一趟了。 ”

“妹妹眼光倒是别具一格。”李丹晨点点头，“行吧，既然你选中它便罢了。还有，这簪子是内务府送来的首饰，是宫里的物件。琼光宴之后还是还回去的，妹妹莫要将它遗失了。”

“表姐放心，奴儿会妥善保管。”奴儿微微福身，对着门外唤道，“方姑，送送表姐。”

李丹晨走后，奴儿将簪子交到碧兰手里，吩咐道，“将这和母亲赏我的衣裳放在一处，后日的琼光宴再拿出来给我。”

“是。”碧兰接过簪子。

琼光宴，终究要到了。

奴儿看看窗外还在飘雪的天，嘴角露出一抹淡淡的笑意。李氏，我为你准备了一份大礼。