【第四章 云深围炉】

有人遭罪，

有人糟心。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

科考舞弊案震惊内廷，搅动满朝风雨。

时间齿轮往回拨，神光一百又三年，腊月初三，

初如柳絮，渐似鹅毛，雪下了一整天不见消停。

与往年大不同，晋安府蜗居于江南，百年来从未见过如此大雪，至夜间，碗盖大的雪花给晋安城披上了厚厚的外衣，白茫茫的一片，干干净净。

四周陷入了短暂的沉默。

大红灯笼高高挂起，给这雪夜增添了几份寒气，红泥小火炉，大雪当入酒。

这雪持续到下半夜寅时，打更的老头子，带着个半大的孩子，一脚深一脚浅的走着，

嘴里叨唠：瑞雪兆丰年，瑞雪兆丰年.....

次日，晨曦初现，福寿街上勤快的伙计早已打扫门前雪，没见过雪的孩童，兴奋的睡不着觉，早早爬起来，堆雪人打雪仗，整个福寿街上热闹非凡，繁华景象，参差十万户人家。

晋安地处龙沅江南方偏东，江风带着水汽吹拂过，湿润了整个南岸，此地气候温和适宜，稻米丰盛。

据老辈人讲，这样的大雪足足有百年未见，说起来还是神光太祖三年下过这样的大雪，千里雪飘，月湖冰封，城外的神秀峰披雪后，如银枪一般直刺苍天，毫光乍现。

今天正是神光朝三年一度的科考大试，飞雪连天可是苦了各地学子。

天寒地冻的让众多寒门子弟生活更加难以为继，城外的云深寺挤满了赶考的寒门子弟，好在云深寺香火鼎盛，主持下令，一夜之间香炉当火盆，百余人围炉而坐，诗歌唱和。

人生而艰难，唯有苦中作乐。

佛法与书香四溢，银河清浅，珠斗斑斓，在城内远观山上，但见火光冲天，书声琅琅钟鸣阵阵，有龙光射牛斗之墟气象，若干年后，人们回忆神光一百又三年的气象，每每感叹不已。

神光太祖立刻打天下，下马开科举，选人才，寒门与士族不分，考场上论高低。

三年一度的大考尤其重视，但遭遇百年一遇的大雪，让所有人都始料未及，江山万里学子如潮，今年神光朝收成格外好。

崔含章裹紧了虎皮袄赶紧赶路，在茫茫的大雪地留下一串深切地的脚印，嘴里念叨，

“云深寺不愧南宗祖庭，胸襟气度让人折服，若非前天晚上主持大开庙门，庇护天下寒士，恐怕都熬可昨夜大雪。”

头一次经历这样的寒冬，滴水成冰，学子们冻得牙齿打架，哪里有的心情吟诗作赋，可怜了揉花碎玉，辜负了这大好雪景。

崔含章祖籍琅琊，说起来算是当年士族南迁时的移民，现居晋安建阳，到了祖父那一辈学的了一门烧窑的手艺。

建阳号称有龙窑三口，百姓世代以烧窑养家，祖祖辈辈传承下来，倒是声名在外，崔含章一家作为外来人能学的烧窑人祖传手艺实属不易，说起来还是祖父的功劳，娶了当地手艺人的女儿，也就是崔含章的祖母，才能使得他们一家在溪口千烟洲，真正扎下根来。

说来奇怪，崔含章的祖母死活不让孙子学烧窑，烧窑没出息，惟有读书高。

老人家这见识想法，在当地烧窑人里算是头一名。

名字都是专门跑到建阳府城里花了两百文财物请先生给起得，先生只有一句话：“含章可贞”分男女。

两百财物说起来，真的是一笔不小的开支，烧窑人生活辛苦，一年的收入也不过七八两银子，两百财物可够他们家一个月的开支用度了。

生产那晚，老太太虔诚祈祷，儿媳能给崔家生了个带把的，可见这隔代亲，历朝历代皆如此，亲到没边了。

虎皮袄是祖母的心头爱，临行前非要亲手为他穿在身上才放心。

崔含章这身上的虎皮花斑袄，说起来也是颇有渊源，祖母当年嫁妆就两件，一名是烧窑手艺，一个就是这虎皮袄。

这虎皮袄穿着怎么看都像是山大王，柔顺光滑，色彩斑斓。一直以来，崔含章都觉得穿在身上怪怪的，云深围炉之夜，含章这花斑虎皮袄算是出了名，不知哪位急智嘴快，花斑虎崔含章之名不胫而走，与皑皑白雪夜色相衬，宛若精绸良缎一般、其光也灼灼、其色也灿灿。这一嘴臊的含章脸红到耳根，连连作揖求诸位仁兄放过。

云深围炉，神秀机藏。

主持站在华严祖师殿前，远远的看着这群学子们诗词相和，不知不觉身上积了一层厚雪，有飞鸟停于肩头而不觉。

这种沉默让人感到有些不自在。

书上说，冬宜密雪，有碎玉声。

谁曾想这么大一场雪，虎皮花斑袄可是立功了，崔含章清晨一早就忙着赶路，浑身暖洋洋的，腹背如火窑开炉，热气蒸腾。

心里想着再加快点脚程，可不敢误了时辰，三年一度的大考，对于每一个神光朝学子而言，都是无比珍惜的机会，凭此一跃鲤化龙，从此天家门生贵不可言。前面过五关，斩六将，这临门一脚至关重要。

历经百年战乱，神光太祖武人出身，自嘲大老粗，却喜与文人雅士为伍。

南征北战，旁边总是少不得若干个文人清客，师爷幕僚更是多不胜数。

定都太康后，尤其善待前朝文人，曾亲自登门，邀请绝食三日不拜新朝的文坛领袖首开科举，更是不论出身，寒门士族机会均等，太祖气魄光耀千古。

历经多年，文人士子多如牛毛，锦绣文章灿若星河，一时间宇内四海称颂。

崔含章赶到晋安府江南贡院时，着实被惊了一大跳。

入目的是偌大的火堆烧出来几丈高的火焰，烘的贡院上下热气腾腾，据说这是许府台为了当天的大考临时找人烧起来的。天气严寒怠慢不得学子们，坦言讲，这鬼天气倘若不升火烤起来，恐怕监考官们也要被冻坏了。

百年以降，神光朝形成一条不成文的规矩：功名在身不拜官。

江南贡院位于福寿街尽头，神秀峰山脚下东南方向，山形秀丽，贡院后山与神秀峰南坡连成一片，文脉与山根相通，算得上是科考福地，引得天下名士流连忘返。

此时，贡院门前汇聚了各路考生，纵观本次大考，整个神光朝一十五个州府，共两个地区分设考场，层层筛选下来仍然有三千一百二十一名考生，单单汇聚在晋安府参加此次科举考试的不少于一千多人。

乌压压的一群人挤着入场，含章站人群里显得很另类，毕竟没有哪个书生穿着像山大王的，经过这火堆一烤崔含章开始浑身冒汗，索性就脱掉虎皮袄挂在胳膊上，由于着急赶路的缘故，身子暖，脸色红润唇红齿白配上青布长衫有那么点读书人的风流。

崔含章环顾一周发现，各色人等参差不齐，自己算是年纪偏小的，好些个老哥看起来略显沧桑，读书不易，科考殊为不易，寒门贵子这种说法就是照不进现实的梦想罢了。

从小看到烧窑人的辛苦，祖母常常挂在嘴边的话是，“成千上万个小含章就跟你太公拉的泥胚子一个样，都要经过烈火煅烧，烧坏了的泥胚是不成器，熬下来的都是好瓷器，运气好的更是入窑一色出窑万彩，天下共赏。”

乡间老妇唠唠叨叨，却是颠簸不破的世间真理。

神光朝承平日久，读书科考才是正道，正道沧桑，这条路两边都是祖母口中坏掉的泥胚，到头来回乡偶书鬓毛催。

跟前的这位老哥胡子拉碴，清矍骨瘦，套上虎皮袄，活脱脱的山寨二当家，狗头师爷的角色跑不了啊。

“兄台哪里人？”师爷老哥主动套近乎，稍显浑浊的眼神中透着精明劲，

含章赶紧上前拱手:“小弟崔含章，建阳府人士，老哥怎么称呼？”

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

“老哥我虚长你几岁，姓冯，表字若敏，单名钰，庆元府人，多年苦读，今岁志在登科！”

冯钰潇洒挥开纸扇，摇头晃脑，看的人眼晕。

“祝冯兄旗开得胜，金榜题名。”

崔含章不敢怠慢，同年好友都是人生路上的宝贵资源，忙抱拳恭贺。

说起来幸运儿只是少数，绝大部分学子十年寒窗苦读，一路考下来，两鬓斑白老大归，然物是人非，心理戚戚然........

此刻的寂静反而让人有些不安。

两人虽然年纪相差颇大，但也聊得投机，崔含章生性纳言，故而以听为主。

闲聊间，等着前面的人过关进闸，冯钰口才极好，见识广博，聊起北地河间，南岭暹罗都是如数家珍。说到精彩处，口沫横飞，尤其是对前阵子两淮学子齐聚的文脉法会，言语之间推崇备至，诗词斗法间纵论天下大势。