希贤居，大开大门，门外吹拉弹唱，可食客们并不进屋吃饭，日上三竿，老乞丐带着众人来到了希贤居。
老乞丐抱拳，“伯升在呢，我们来吃饭了，快点上好酒好菜。”刘演笑笑，并未答话。
在场众人交换了一个意味深长的眼神。
众乞丐落座，不多时，酒菜摆了上来，众人大吃大喝起来。孙七接过一名伙计递过来的酒坛，那伙计一脸愠怒，孙七喝道，“瞪甚么瞪，你再瞪一个试试。”
伙计名叫吴九，大叫起来，“我哪敢瞪你，我天生就长这样。”吴九侧身而走，手指不巧撞在了孙七手背上。
孙七嘟囔两句，“大爷我不和你一般见识。”说罢扒掉泥封，“白露酒真香啊。大哥，喝点白露。”
孙七给老乞丐倒满，老乞丐一饮而尽，“你也喝呀。”
四周陷入了短暂的沉默。
孙七大笑，“我今日腹痛，只吃饭不喝酒。”
老乞丐呵呵一笑，“这白露劲足，最起码得十年的陈酿了。”
“大哥，多喝几口。”
吴九笑道，“那好，让官府的人把他们都抓走才好。”
刚才和孙七口角的伙计被刘演叫了过去，“吴九啊，我了解大家肚里都憋着气，好好应承着吧，忍忍，这事今个就解决了。”
刘演笑笑，“你忙去吧。”吴九扭身就走了。
刘演摸着下巴，“老癞头，我见吴九有些不对劲啊。”
“谁说不是，平时偷奸犯懒，多少人看见他偷吃偷喝，手脚不勤，一味睡觉歇息，早就想赶走他，当天反倒这么做活殷勤，见鬼了。”
“要不是看他家里揭不开锅，也不会留到现在啊，老癞头，找个兄弟盯着他。”
不消瞬间，门外人声嘈杂起来，又来了二十几个乞丐，只是这波乞丐衣衫干净，精气神抖擞，全然不像陈宝祠的乞丐破衣啰嗦，为首乞丐叫郑十，朗声高喝，“五帝祠乞丐拜会希贤居。”
言毕，郑十身后转出来一个乞丐，将一幅画像挂在了希贤居的墙上，伍子胥戎服江边祭拜图。
当年伍子胥落难，被楚国兵士追杀，逃到了江边，伍子胥已经饥饿数日，命悬一线，偶遇浣纱女，便向其行乞。浣纱女提供了饭食，救了伍子胥一命。传说浣纱女却为了保密，投江自杀而死。伍子胥逃到吴国，终于建功立业报了家仇，才重新来到江边祭拜浣纱女。
究竟是伍子胥恩将仇报，做了韩信杀樵夫的事，还是浣纱女真的不顾自己性命也要保全伍子胥，永远隐藏在历史真相里。后人只是借助浣纱女的死来进一步美化伍子胥罢了。
郑十带人坐在酒铺另一侧，陈宝祠的老乞丐哈哈笑道，“老兄弟来了啊，我们要回吴地祭祀伍爷爷，特邀请诸位来此一聚，今日酒菜，我陈宝祠的来结账，你们尽管吃喝。”
郑十含笑道，“老兄抬爱，在下不敢当，今日五帝祠来此吃饭，自然自掏腰包。”
说罢，掏出来一名钱袋子，“这是饭财物，绝对足量。杀人偿命欠债还钱，吃饭必须给钱，从没听说过吃白食的。”
老乞丐笑呵呵地，不予理会。
郑十开口说道，“相识数年，从来都不知老兄名讳。”
老乞丐摇头，“家业败落，沿街乞讨，愧对先祖，不提名姓。”
“哈哈，吃饭不给财物，你有脸提姓名吗？”
话不投机，老乞丐退到了边，吃喝了事。房内安静下来，两拨人互相瞪着不语。
五帝祠、陈宝祠两派乞丐齐聚希贤居。
刘演眼睛一亮，“一定是父亲神来一笔，我怎么没想到呢，五帝祠为人仗义，自己节衣缩食，乞讨度日，节省财物财资助孤寡，都是英雄人物，前日里请来帮忙盯梢，而今彻底支持我希贤居，真是义士，悔不该当初早早结交啊，遗憾遗憾。
哈哈，也只有这五帝祠的豪杰们能压制陈宝祠的无赖，道不同不相为谋，姜是老的辣，人是老的精啊，爹爹威武。”
这时一名胡裙美姬听从刘演安排，给五帝祠乞丐端上来酒菜，路过酒桌，陈宝祠的乞丐刘一陈二与此同时探出手来，一个抱腰，一名搂脖子，上下其手，美姬惊恐，高呼起不标准的汉话，“登徒子。”言毕给了刘一陈二两个耳光。
张三高喊起来，“打人不打脸，你既然打脸，我们就打你的屁股。”
李四娇笑，“这么漂亮一名姑娘，就因为摸了一把你们的脸，你们就要狠心打屁股，没良心啊，你们得好好安慰。”
这种沉默让人感到有些不自在。
刘一哈哈大笑，对着美姬的屁股就拍了起来，“这就是我的安慰。”美姬哭了起来，陈二也不相让，大嘴亲吻美姬的脸颊。
众乞丐嗷嗷怪叫起来，美姬高声呼喊，两个伙计小厮过来解救，众乞丐与之交手对打起来。
郑十大怒，“真是给伍爷爷丢人，来人，今日替伍爷爷教训他们。”五帝祠的人拿着棍棒扑了上来。
这时孙七偷偷走到赵六身前，踢了赵六一脚，赵六点头赔笑，赶紧趁乱奔向后厨，孙七目光闪烁，嘱咐周八几句，周八跟了过去。
刘演躲在暗处冷笑，“肥猪呢，你快去看看。”小驴子吕卫小声道，“朱彪去魏家帮忙卸货了，还没有回到。”
刘演一阵气闷，“叫他习惯了，我给忘了。不好，今日是曹家卸货的日子，马大脸和瘦猴呢？也没有回到吗？”
小驴子吕卫道，“他们在曹家啊，往常这个点，乞丐们还不来呢，谁联想到他们今日早来了半个时辰。”
刘演气闷，“这老乞丐选得日子、时辰也太刁钻了。小驴子你快去后厨，这要出事了。”
“诺。”
小驴子刚走片刻，刘演不放心，“刘稷，你也去看看。”说着掏出来纸卷，诓骗道，“这是许仙占卜的，你赶紧看。”
刘稷看完，“这乞丐太狠了，大哥，放心，我必定将他们人赃俱获。”
老癞头接过纸卷来，扫了几眼，“大哥，你早拿出来，省得我们忧虑。”
刘演叹气，“你没见最后一句吗？酒铺里有内鬼啊，不了解是谁啊。老癞头，你和我带弟兄帮忙，别叫五帝祠的兄弟吃亏，制止住这帮陈宝祠的乞丐。”
前厅一时大乱起来，众人不知，在那房梁上，无病蹲在那，虎视眈眈。
赵六去了后厨，有两个庖厨在做饭，赵六急急说道，“两位大哥，我有要事相告，刘演在哪里？”
两个庖厨不悦，一个捏着鼻子说道，“你这乞丐平日在前厅吃饭也就罢了，今日还来后厨，赶紧走，熏死我了。”
赵六陪着笑，“我真的有要事。”
只听一声咳嗽，周八搂着赵六肩上，“找刘演做什么？做你该做的。”
赵六干笑，“我这不是诓骗他们吗？”
一名庖厨大叫起来，“你们也太欺负人了吧，赶紧滚，再不走，休怪我拿水泼你们。”
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
“刘演来了！刘大哥安好。”
两个庖厨扭头，突觉脖子一痛，晕倒在地。周八努努下巴，“快动手。”
赵六哭笑不得，拿出了药包，倒在了酒水里。周八近前，拿过药包来，又在烧鸡锅、肉锅里倒了一些。
“赵六，你去把两个庖厨藏在角落里，叫两个伙计来拿烧鸡和酒。”
“好嘞。”赵六满嘴应答，低身去拉庖厨，周八面容一狠，掏出匕首刺向赵六后心。
此刻的寂静反而让人有些不安。
小驴子正好来到后厨，见有人行凶，出言示警，“小心，杀人了。”
赵六回头，周八将匕首藏了起来，“赵六，快点，他们以为你杀人了，一不做，二不休，咱俩把他捆起来。”说话间，周八率先扑了过去。
小驴子气急，“你这颠倒黑白的本事挺大啊。”二人打斗起来，周八的匕首被小驴子踢到边，二人扭打在一处，周八没有小驴子力气大，落了下风。
周八喝道，“赵六，快来帮忙。”赵六抱着一个酒坛扑了上来，对着脑袋砸了过去。
孙七站在队伍的后方，两边乞丐打斗起来，孙七皱着眉头思索着对策，凝神望向后厨，迟迟不见周八回到。
老乞丐趴在桌子上一动不动，孙七手摸了摸老乞丐脖子，孙七皱眉起来。
陈宝祠乞丐早已群龙无首。孙七盯着一扇窗户，他知道刘演一定藏在后面盯着此地，孙七懊恼，“这五帝祠的人真是茅房的石头，又臭又硬。”
希贤居的伙计吴九与乞丐刘一打在一处，二人转到了老乞丐和孙七身边，对着孙七点了一下头，孙七冷笑，吴九渐渐地举起了手中的匕首。
无病双眼盯着，眼神收缩。
孙七抬头，看着香炉中的一支香燃了一半了，后厨那边周八还没有回来。吴九和刘一对打着，转向了别处。
这时刘演终究带人下楼，来到了大厅，二话不说，与孙七手下打斗起来，刘演宾客早就憋了火，下手极重。
孙七心中笑了，“成了。”朗声喝道，“别打了，别打了。”
孙七跪在脚下，“郑爷爷，我们陈宝祠的人冲撞了您，您教训地对，我们忘了本。”
就这样，时间一分一秒地过去。
郑十也没有联想到孙七跪地认错，孙七继续说道，“我们平日里饿得怕了，吃了几顿酒肉就迷乱了心智，我给伍爷爷认错。”磕了四个响头。陈宝祠乞丐全都跪在脚下磕头。
“我给希贤居赔罪。”又是四个响头，掏出个包裹，“这是前日的酒财物饭钱。”
郑十和颜悦色起来，“早该如此，要不是听人说你们的荒唐事，我也不会请来伍爷爷来教训你们。那现在就看刘店主的了，他要原谅你们才可。”
刘演脑子一时转可来，走到近前，孙七再次磕头，赔礼道歉。
刘演心中狐疑，可也搞不清楚孙七的图谋，想起父亲教导，能饶恕他人的时候就尽量宽容一些，“那好吧，你们走吧，钱我不要，就当招待各位英雄了。”
孙七含笑道，“刘演小哥仁义，孙某佩服。这财物得收下，这是规矩。”言毕放下钱，带着手下离去。
孙七远去，陈二耳语，“大哥，咱们刚才要用刀，早放倒五帝祠的了。”
孙七笑笑，“我还有一把锋利的刀呢，你瞧好吧。”
陈二会意，“大哥英明。”
孙七服软离去，刘演心中放松，突然想起盯梢吴九的风四郎来，“风四郎呢？”
仿佛有什么东西在暗中发生了变化。
老癞头急匆匆凑过来耳语，“风四郎被打晕了。”
刘演神色一紧，抬眼看向后厨，“老癞头，快去后厨看看。”
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