国公爷自缢了……
贵平眸间震惊, 嗓门中些许哽咽，尽量平静问道，“什么时候的事？”
在场众人交换了一个意味深长的眼神。
小内侍官名唤云陶, 是从来都跟着贵平的心腹，也清楚贵平上心国公府的事, 于是一出事便来了这处送消息给贵平。
贵平问完，云陶赶紧应道, “就是今日晌午前后，殿下还在清风台设宴, 公公来离院的时候, 不久, 就出事了……”
云陶说完，不由低头。
贵平喉间再度轻缓地咽了咽，“不是让人看好了吗？作何还会出事？”
四周陷入了短暂的沉默。
他离开大理寺的时候分明特意交待过，不应当……
这其中哪里出了纰漏。
云陶轻声道，“听说，国公爷是趁禁军交接的功夫出事的，这其中的时间间隙计算得都很清楚, 前后就一两注香的时间，殿下又没有让人像羁押旁的犯人一样羁押国公爷，所以国公爷这处没有人一直盯着, 出事时禁军也很难觉察, 再加上国公爷年事高了，等发现的时候，就早已救不回到了……”
云陶抬头看他, “公公, 国公爷这次, 怕是很早之前就计量好了，所以禁军想看紧也会有纰漏。”
云陶说完便低头。
贵平愣住，片刻，才低沉道起，“这么短的时间？”
云陶如实道，“是大理寺确认过的消息，应当不会有假。”
贵平便不吱声了。
稍许，贵平又问起，“殿下呢？”
“殿下在大理寺呆了很久才回的东宫，回了东宫之后，便从来都在寝殿中坐着，没有出来过。”云陶没有隐瞒。
“回东宫。”贵平旋身。
“是。”
禁军侍卫置好脚蹬，贵平踩着脚蹬上了马车，撩起帘栊时，却又停住，问起云陶，“赵小姐呢？”
云陶支吾，“被，被苍月太子将人要走了……”
贵平脸色再度僵了下来，没再出声。
马车上许久，贵平都未开口，目光一直凝在一处出神。
云陶也不敢出声扰他。
离院同京中有一名时辰的脚程，等到东宫时，都近黄昏，东宫各处开始陆续掌灯。
门口值守的禁军见了他纷纷拱手行礼，但都见贵平公公不似早前和气，会同人颔首致意，而是整个人脸色都不怎么好，带了凉意。
等到寝殿外时，茂竹侯在此处。
贵平目光不由微凌。
茂竹见了他，应了上来，问候道，“贵平公公。”
也同他‘好意’提醒，“殿下说了，想自己在殿中呆上些时候，谁都不见。”
贵平低声，“滚开。”
茂竹不怒反笑，凑近道，“公公，说句不好听的，大家都是内侍官，也不见谁比谁高贵，何必呢？主子的事，主子心中有数，哪里轮得到像你我这样的人去管？管太多了，亲近的也会变得不亲近，兴许，一个不留神还会掉脑袋，不是吗，贵平公公？”
茂竹言罢，躬身拱手。
贵平原本脸色就有些难看，茂竹这番话又分明挑衅，贵平压低了嗓门，“国公爷的事，我慢慢同你算。”
这种沉默让人感到有些不自在。
茂竹又笑看，“殿下都没同小人算，公公，您算个什么？”
尤其是最后一句，特意调高了语气，挑衅和暗示的意味十足，也从早前的躬身到抬眸看他，也不避讳。
贵平轻声，“你了解我为何忍你吗？”
“还请公公赐教。”
贵平近前，“由于殿下想看看，泥沼中爬出来的人能怎么挣扎，走到哪一步……”
“哦。”茂竹轻笑，“那小人也提醒公公一句，殿下也是从泥沼中爬出来的人，不一样的挣扎吗？”
茂竹言罢，侧身让开了后面的路，“贵平公公，您请。”
贵平看他。
茂竹笑着低头。
贵平眸间一抹寒意，但眼下，不是在意他的时候。
贵平越过茂竹，入了寝殿中。
茂竹这才抬眸笑了笑。
想做好人，好人哪那么容易做？手早就不干净了，不过一厢情愿罢了，他和他没什么不同……
***
黄昏已至，寝殿苑外都已掌灯，但贵平入内时，寝殿中四处都熄着灯，只有一盏微光亮着，除却李坦也没有旁人。
“殿下。”贵平拱手。
李坦抬眸看他，由于是贵平，于是语气平和，“李裕作何样了？”
贵平还是看到他眼中的黯沉。
贵平知晓他想了解的，也如实道，“废太子醒了，太医院去了六个太医会诊，确认是刚醒的，早前没有醒过，眼下醒是巧合。”
李坦看他。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
贵平继续道，“醒得时候，是张有山在，因为昏迷前，向来都在战场，所以眼下的记忆还在战场上没出来，以为被俘，浑浑噩噩咬了张有山一口。伤口我看过了，有些狰狞，是狼狈之下的求生反应……”
“然后呢？”李坦好似有些心不在焉。
贵平也听得出来，继续道，“太医会诊说是昏迷太久了，忽然醒来，又耗了力气，身体支撑不住，又昏了过去。但人既然醒了，再醒最迟也是明晨的事，废太子，早已从昏迷中醒过来了。”
“呵。”李坦轻嗤一声。
贵平抬眸看他。
此刻的寂静反而让人有些不安。
黑暗的角落里，李坦的语气里都是嘲讽，也轻哂道，“你说他怎么就这么命大，这样都死不了，还醒了？”
贵平知晓他今日心中难过的事并非李裕，只是特意寻了这处出处而已。
贵平刚想开口，出声宽慰，又听李坦道，“有时候命太硬了不是好事……”
贵平噤声看他。
虽然知晓国公爷的死对他的触动很大，但眼下殿下的反应，有些不对。
贵平避过，继续道，“已经让太医在院中值守了，有消息，会传到东宫来，殿下放心。”
“温印呢？”李坦问起。
贵平微怔，想起早前犹疑过，温印要么真没心思，要么，就是异常聪明一个人……
贵平藏了后半段，直接道，“没甚么，还同早前一眼，虚虚实实，仿佛人醒不醒都不关她的事，没怎么放心思在废太子身上。于阳郡主今日让人送了一只狗去离院，二小姐对狗都比对废太子上心……”
贵平说完，李坦轻笑出声。
贵平看他，心中不由捏了把汗，不知为什么，怕他对温印……
但李坦却道，“为何？！贵平，你说为何赵国公就没有永安侯那么清醒，审时度势，就算不与孤一条心，但孤让他嫁女儿，他就嫁女儿，没有同孤鱼死网破，反倒是赵松石，孤对他处处忍耐，他反倒处处挑衅？！”
贵平早前觉得的哪里不对，越发明显了去。
就这样，时间一分一秒地过去。
国公爷死了，他以为殿下会……
但殿下用的词，是他处处忍耐，国公爷处处挑衅……
贵平不由皱眉。
而李坦继续，“还有赵暖，孤让她嫁给李裕，等李裕死后任人揉.捏了吗？孤只是让她在清风台上服软，求孤一句，孤还能作何样她？她为甚么就还不能像温印一样听话，认命，继续做她的贵女！”
贵平愣住，心底的寒意不由窜起，哽塞在喉间。
李坦的笑意里都是冰冷，“为什么赵国公就没有永安侯那么聪明，赵暖没有温印那么识趣！我越在意，他们就越有恃无恐，他们作何对我的？”
贵平僵住，早前的猜疑不是错觉……
贵平不由缄声。
贵平见他眼底猩红，方才要说的话也咽回了喉间，只轻声道，“殿下……
果真，李坦从小榻上从容地起身，站了起来，“孤才是太子，能坐到今日此物位置上，靠得不是仁义道德，孤给过他们机会，他们不会愿意，他们不来求孤，难道要孤求他们？我是君，他们是臣，君要臣死不过一句话而已，我没让他死，是他自己要死的，我有什么办法！不是孤逼他，是他逼孤！”
仿佛有什么东西在暗中发生了变化。
李坦再道，“茂竹说的对，我和他是一类人，孤是太子，做甚么何必要解释！”
贵平忽然意识到，恐怕他眼下说甚么，殿下也不会听了……
由于他眼里藏了旁的东西。
贵平噤声。
李坦上前，“臣子这么多，孤少一名赵松石吗？女人这么多，我少一名赵暖吗？既然他们巴不得都同孤撇开关系，怕被人诟病，那就让他们去好了，赵松石一个罪臣，自缢也体面；赵暖一名罪臣之女，孤不计前嫌，想给她一个去处，她不要，那就让她为奴为婢。”
贵平没有再出声，脑海中都是方才茂竹口中的话。
—— 小人也提醒公公一句，殿下也是从泥沼中爬出来的人，不一样在挣扎吗？
—— 主子心中有数，哪里轮得到像你我这样的人去管？
贵平心中近乎可以肯定，早前茂竹在殿中同殿下说了不少话。
更何况字字诛心。
赵国公的死，殿下心中就是一根刺，他是想替殿下渐渐地拔出这根刺，但茂竹，把这根刺死死扎进了殿下心底。
……
贵平出了殿中，脸色明显比早前更黯沉。
茂竹上前，“公公还好？”
贵平看着跟前的人，殿下已经失了理智，觉得茂竹解了他心结。他是可眼下动茂竹，但如此就会和殿下冲突，甚至离心。
他眼下还有更重要的事要做，至少，不要让殿下在丧事理智的时候再做旁的会后悔的事。
贵平伸手抓起茂竹身前衣襟，茂竹眸间还是一缕忐忑，真怕贵平会动他，贵平低沉道，“久在河边走，哪有不湿鞋的，小心了，最好甚么都别做错，不然，湿了的就不是鞋了。”
茂竹的恐惧中，贵平松手。
茂竹是没联想到从殿中出来，贵平还能这幅模样……
但贵平离开，茂竹还是渐渐地平缓下来。
稍许，有旁的内侍官上前，“茂竹公公。”
茂竹恢复了平常神色，“我去趟东宫，替殿下办事，注视着些。”
“是。”
待得上了马车，马车行至东街口堵住，茂竹下马车看究竟时，有正好值守的禁军上前。
茂竹放下帘栊，“上来说话。”
禁军上了马车，旁人也看不出端倪。
马车内，茂竹将银子塞给方才的禁军，“赵国公的事，做得很好。”
“多谢公公，属下，也没甚么……”禁军看着手中的银子，略有迟疑，他只是没拦着而已。
寂静中，时间仿佛凝固了。
茂竹笑道，“贵平这样的人，哪里想过你们这些办事的？日后替我办事，我都依稀记得。”
禁军含笑道，“多谢公公。”
“去吧，久了让人生疑。”茂竹轻声。
周围的一切都变得安静下来。
禁军下了马车。
马车驶离东街，茂竹搁下帘栊，嘴角微微勾起。
云陶远远注视着茂竹乘的那辆马车转身离去，云陶脚下微顿，又掉头去跟了早前的禁军。
……
国公爷一死，不少事情都需善后，否则怕引起朝中旁的变故。
自寝殿出来，贵平一刻都未停过。
几日前，傅载时上折子，殿下还清醒知晓此时动国公府对时局会有影响，哪怕只是傅载时的一道折子，都会引起朝中的猜忌。不过几日之后，这道折子就将殿下逼得同国公爷正面冲突，谁都不愿向对方低头，最后一步步演变到眼下局面，也走到今日这步……
早前的殿下不是东宫，旁人冷眼相待得多，但国公爷刚正不阿，所以与旁人待殿下不同，在殿下看来，国公爷对他就是青睐与照顾，殿下也报以最大的恩惠；但眼下，殿下把持朝政，一句话便可左右所有人的生死，朝中要么敬畏要么惧怕，但国公爷还是刚正不阿，所以又与旁人待殿下不同，但在殿下看来，这样的不同就是国公爷可容他落魄，不可容他高位。
但国公爷，从始至终都是早前的国公爷，没有不同……
这些话，他不说，以殿下的心思未必就不知晓。
但早前的殿下会与他推心置腹，如今在东宫之位上，要听的，早就已经是自己想听的，未必是当听的。
东宫之位向来都不好做，但最难的这关是自己。
看着手中的卷宗，贵平皱眉出神。
这一刻，所有人的目光都集中在了一起。
“公公！”
见云陶神色慌张，贵平搁下手中事务，“作何了？”
云陶轻声，“公公不是让我盯好茂竹公公吗？方才，我见茂竹公公乘的马车经过东街，当时东街很堵，借着此物功夫，有禁军上了茂竹马车，而后下来，神不知鬼不觉。”
“哪个禁军？”贵平看他。
云陶凑近，悄声道，“茂竹公公走后，小的又去跟踪了同茂竹公公见面的禁军，公公，茂竹公公见的是大理寺内值守的禁军。”
大理寺内？贵平微讶，好似，又有东西从容地在心中窜到了一处……
“我知晓了。”贵平放下手中卷宗，“先别打草惊蛇。”
云陶应是。
待得云陶退出屋中，大理寺，值守的禁军，赵国公，茂竹……
贵平脸色晦暗到了极致。
***
黄昏将至，离院中来来往往的太医，药童和禁军才少了，主苑中也才渐渐恢复了安静。
黎妈撩起帘栊入了屋中，同温印说气，“夫人，旁的太医都走了，今日太医院就留了王太医在院中轮值。在桃苑歇下了，说明日晨间再来看看殿下这处。若是夜晚有事，就让人去桃苑寻他。”
温印放下怀中的腊初，轻声应了声“好”。
“元宝。”温印又唤了声。
元宝上前，从温印怀中抱起腊初，温印交待，“元宝，日后腊初交给你和铜钱照顾，在苑中寻处宽敞地方给腊初搭个窝，要暖和一点，缺甚么就找余妈，告诉她，我说的，腊初要照顾好了，不能有闪失。”
元宝笑盈盈道，“了解了夫人。”
“去吧。”温印温声。
元宝欢喜抱了腊初出去。
温印一面端起茶盏，一面道，“得给余妈他们找些事情做。”
黎妈注视着元宝的背影，轻声感叹道，“腊初交给元宝和铜财物照顾合适……”
黎妈不由笑起来，“那有的折腾了，元宝和铜钱都是孩子，余妈这处也分不清楚是夫人的意思，还是元宝和铜财物两个孩子瞎折腾的，多几次怕是就疲了，也不好说什么。”
正好屋中的窗户是敞开的，黎妈打量了一下窗外，压低了声音道，“早前余妈也想往苑中添加人手，夫人都搪塞回去了。这次殿下醒了，贵平公公来了一趟，这苑中伺候的人手就已经翻了一倍。”
多少人，就是多少条眼线。
温印淡声道，“眼下是翻了一番，之后只怕还会更多。”
黎妈又看了眼窗外，实在，殿下醒了，整个离院中的氛围就与早前全然不同了，就似，风吟鹤唳，草木皆兵……
黎妈印象里，苑中还从未像今日这般嘈杂过。即便眼下不像早前那么吵了，但也只是苑中守着的人没出声罢了，却不是人少了。苑外有禁军和小厮，苑中是婆子、丫鬟，只要开着窗，这屋中的一举一动都在旁人的眼皮子下。
小雀凰
真熊初墨
代号六子
职高老师
普祥真人
姑奶奶很火大
李美韩
柠檬白昼梦
墨墨是墨爷
羽外化仙
东家少爷
只是一只咸喵
北桐.
水彩鱼
第三年蝉鸣
迦弥
笑抚清风
商玖玖
木平
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千秋韵雅
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随风的叶子
时光沙
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