【第十五章 从前旧事忆如梦（九）】

那一日慕北亭因事出到镇外，等行到半路山道上时，碰巧遇见了一伙匪徒眼下正打劫。

不过当他撞见的时候，地上早已卧尸四具，而行凶的匪徒们正手持着染血兵刃，缓步向着场中的一顶蓝呢软轿逼去。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

彼时轿前仅剩下一位花甲老者还在持刀护卫，双方虽是拉开了架势，但匪徒们宛如并不着急动手，只是把轿子团团围住，随后面带戏谑表情，静静等待着老者先动作。

慕北亭仅看一眼便知那老者并无功夫傍身，却又见老者面对如此危局还能面色不改，眼神笃定，大有泰山崩于跟前而自岿然不动的气势。

他不由就对这位老者生出了敬佩之心，同时路遇不平拔刀相助的豪气也由然生出，当即大喝了一声，纵身上前拦住了这群劫匪。紧接着就是一通拳打脚踢，可片刻功夫便把这伙匪徒尽数揍趴在地。

那老者见路遇善人解围，急忙上前拜倒要谢。慕北亭哪肯受他这一拜，连忙将他扶起，口中连连推辞不受。老者见他态度绝决，也就不再坚持，转而求问起了名讳，以图日后回报救命恩情。慕北亭行侠仗义乃是尽本分之举，又哪里会去图别人回报，遂再次婉言谢绝了。

四周陷入了短暂的沉默。

老者求知不得，只好连连作揖称谢，旋即又说起先前被劫匪杀死的那几人乃是轿夫，而眼下前不着村后不接店，没了轿夫实在难以成行，是以想烦请慕北亭帮忙去寻几名轿夫前来抬轿。

彼时的慕北亭急事缠身，也多耽搁不得，遂灵机一动，当下就打起了就地取材的主意。只因眼前这伙劫匪也正巧是四个人，倒正好让他们担下了这档差事。

打定主意后，慕北亭快步走上前去，先挨个点了他们心口的“膻中穴”，随后又避开了他们的视线，从一旁脚下取了些湿润的泥巴搓成药丸状，再逼迫他们将这些泥丸服下。

随即又厉声告诫众匪，自己先前所点的穴位乃是人身死穴，眼下给他们服下的泥丸则是独家秘制的穿肠毒药，若想活命，便要老老实实做上一回轿夫，把轿中之人和老者平安送达目的地。只等完成了这项差事后，再返回到五里桥的“和记当铺”寻自己取解药。说到最后，他还不忘板脸厉声威吓了一句：“若有违逆，必死无疑！”

这伙劫匪倒也各个都是惜命之辈，闻言能逃活得小命，哪会不从，纷纷赌咒发誓，表示一定会将老者与轿中之人平安送抵目的地。而此后的路途之上，众匪也履诺而为，对主仆二人照顾有佳，直至把他们送到了目的地。

可此事从头至尾，那轿中之人都未曾露过面，慕北亭虽也有过好奇，但仅过一名弹指的功夫，他的那点儿好奇心就被别的事给带过去了，直至此刻听得荀黛儿说起，方才知晓原来那轿中之人便是她。

如今想来，这段经历可是奇缘可叹，慕北亭的心里亦是感慨万千，暗道：“真是冥冥中自有天意啊！”嘴上不由又重复了一遍，道：“原来那轿中之人竟是你啊！”

荀黛儿微笑点头，说道：“我的祖母住在五里桥，每年我都要随爹娘去探望一回。那一年只因爹娘有事分不开身，便让于伯伯陪我同去，也碰巧那时家中二叔刚去了临县渔阳城做主簿，我和于伯伯便私下商议，准备顺道过去拜访他。

“可哪曾想，路程刚过一半，便遭遇上了劫匪。那伙劫匪可真是穷凶极恶，上来不由分说就把轿夫们都杀死了。当时我虽躲在轿中没有瞧见血腥场面，可轿夫们的惨叫声还是把我吓得半死。我大气也不敢出，心中惊恐已极，只想自己就要丧命异乡，做了可怜的孤魂野鬼。却没联想到我竟会在那般绝境中遇见了你，并得了你的解救。

“我那时身处轿里，虽未能看见你的模样，可你说话的声音我确是依稀记得清楚真切。后来我本想要出来谢你，可是被于伯伯拦住不让，说是怕那些劫匪见了…见了我之后半路再起歹意…”说道此处，面上又泛起红晕，显然是害羞了。

慕北亭连忙接道：“小心谨慎自是不错，若换做是我在侧，也必定是如此安排。”

荀黛儿忽又想起一事，问：“你当日给那些匪徒吃的是甚么毒药？后来可有为他们解了毒？”

慕北亭大含笑道：“他们吃的可不是什么毒药。嗯，至多算是泻药吧，不用解毒的。”

荀黛儿心中更奇，一双妙目直勾勾地盯着慕北亭，追问：“甚么泻药？你快说给我听。”

慕北亭见她美目晶亮，眼波流彩，心头不自觉又是一阵激荡，当即柔声开口说道：“其实那药丸并不是什么毒药，我当时只是避开了他们视线，寻到一旁泥地里取了一些湿润的泥巴，再把这些泥巴搓成了药丸的模样，而后就蒙骗他们，说这泥丸就是毒药。

“他们畏惧我手上功夫，自然对我的话深信不疑，至于那些泥丸嘛。哈哈，吃下去顶多会闹肚子，并不会伤到他们的性命。可被我点了穴倒是真的，我点过他们的穴道，限制了他们的气力，抬个软轿倒是不成问题，若再想使用蛮力干别的歹事，那就不成了。”顿了顿，又道：“至于回来解毒嘛，嘿嘿，我倒是不等他们，等待他们的却是官府里的衙役。我那日到了余姚后便托朋友带信给当地的衙门，告知了这伙歹徒的踪迹，让衙门里的官差到五里桥的‘和记当铺’去等他们。如今想来，这伙劫匪只怕都还在边关干着苦力活儿呢。”

荀黛儿听完之后，乐得娇笑连连。慕北亭见她此时笑靥如花，心神不由得荡漾起来。

过了半晌，荀黛儿终究停下了哄笑，开口说道：“今日爹爹叫我去抛绣球的时候，我心里是极不愿意的，他只盼着我能…”

她说到此处，忽然顿了顿，原本是想要说“寻到一名达官显贵的郎君，便要叫我抛头露面。”可又恐此话会伤害到慕北亭，遂便咽下不说，轻咳了一声，续道：“可是眼下…眼下我的心里却是欢喜得很，我站到台阶上，一听得你开口说话，便知道了你就是当年救我性命的人。可我也不敢在那个时候便与你相认…不过你往昔的事迹我也时常听旁人提起，人人都夸你是一位光明磊落的堂堂大侠呢。”

慕北亭见她真情流露，心中更是激动，当即暗忖道：“只要能得你垂青，漫说是大侠，就算是皇帝老子，我也决计不做！”

荀黛儿接着开口说道：“回来以后我时常念起你的救命恩情，也曾向于伯伯打听过你的相貌身材，又依照他的描述为你画了一幅肖像。我本意是想凭借此画寻到你，只可惜依画找来的人，声音却总跟我记忆里的对不上。可今日见到了你之后我才发现，原来是画像里的你和真实的你实在大相径庭，也难怪寻你不到了。”

慕北亭心想：“原来她这般辛苦寻过我。哎，也不知我祖上积了何等功德，竟能让我得此福报，真是苍天厚爱呐！却不知那幅画中的我又是个甚么模样？”联想到此处，便脱口问道：“黛儿，那幅画改日可否让我看上一看？”

荀黛儿粉腮微红，犹豫了片刻后，缓缓探手摸向腰间绣袋，随之掏出了一张折叠好的锦缎，递给了慕北亭。

慕北亭见状，一颗心陡然狂跳不止，颤抖着手接过了画像，暗想她既然随身携带着自己的画像，那就证明她确实对自己投下了真感情，当下欣喜若狂，只觉此生再没有比眼下更幸福喜悦的时刻了。

他颤抖着双手打开锦缎，入目的是其上绘有一幅半身人像，但细看之下，却又发现画中之人的相貌与自己相去甚远。画像里的人长有一张国字脸，五官端正，眉宇之间更透出一股慷慨激昂的英雄气概，实在英俊威武得紧；再反观自己，虽也说得上是英俊挺拔，但相较于画中之人，英武之气却是不及甚多。

注意到此处，他不由暗忖道：“定然是那老者对我心存感激，是以把我的模样美化夸大了许多，以至黛儿最终落笔纸上，就成了这般模样。”将锦缎还给了荀黛儿，又道：“黛儿妙笔丹青，画得…画得…哎，惭愧呐，我的真容不免要让你失望了。”

荀黛儿忙道：“没有，没有。你…你很好的。”

这种沉默让人感到有些不自在。

慕北亭受宠若惊，眼看着身旁娇羞欲滴的荀黛儿，心中柔情大作，直欲伸手过去将她挽入怀中。可他胆气不及心意足，终是没敢动作，不过一双眼睛却再也不能从荀黛儿的身上移开。