【十八、雏苗】

肖四郎吐了口唾沫，低声咒骂了一句。

“四哥，还在想着十哥的仇？”旁边的水贼递过酒葫芦。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

“能忘了么，这十多天来，只要一闭着眼，老十就会来，哭着让我给他报仇……襄安俞家，襄安俞家！”肖四郎咬牙切齿：“忙完手中的活计，我总得去襄安一趟，若不让俞家灭族，我夜夜都睡不安宁！”

“兄弟们也都是如此，人手损了一半，可都是我们自家兄弟！”那水贼目中射出凶光：“依着兄弟们的性子，用不着等手中的活计忙掉就直接去做上一票，而后或是去投顾三麻子，或是去投霍山贼，都是逍遥快活。”

“蠢，投海贼或是霍山贼，哪里比得上我们如今逍遥快活，官府盯得紧呢！”肖四郎哼了一声：“所以我才要去找宋保义，搭上了他们的线，兄弟们今后的日子才能长久。”

“那宋保义也不过是一名盐枭，便是在扬州城有几分脸面，哪里管得到我们巢湖来！”

四周陷入了短暂的沉默。

“说你蠢，你便蠢得透顶，你以为宋保义后面就没人么？”说到这，肖四郎不愿意再谈下去，一股焦躁在他心中翻动，他站起身来，一脚将那水贼踢起：“去看看陆老九回来了没有，让他去襄安打听消息，此物时候也该回到了！”

他们口中的宋保义正是两淮一位盐枭，可旁人只知道他是盐枭，却不了解这位宋保义后面有一位卫所的同知，若不是有官兵护着，宋保义哪能如此嚣张！

这个世道，官和匪兵和贼，原本就是分不清的。

“四哥，四哥，老九回到了！”那水贼转身离去没有多久，便屁颠屁颠地又跑了回到：“贼他娘的，四哥你在这担心，那厮却灌了一肚皮的黄汤马尿！”

被称为陆老九的是肖四郎的亲信，他生性好酒，肖四郎知道他这毛病，可现在却不是计较的时候：“如何，打听到什么消息了？”

“四哥，襄安没啥动静，那俞家前几日一直忙着接待来自桐城的一名姓方的酸丁秀才，现今秀才走了，俞举人去了扬州，据说是要寻人牙子买些奴仆，俞宜勤忙着带人清理水塘，也不知要做甚么，那个三房的小贼，还是每日里操演家丁，只可现今他操演的不只是那群小兔崽子，整个俞家的家丁，一共三十四人都在他手中了。”

虽然喝得满脸通红，陆老九打探的消息却是不打折扣，肖四郎心中的焦躁稍平：“无为州呢，十郎他们都被送到无为州了吧。”

“也没有动静，我连夜将十哥的首绩从城头偷下来，葬在了城外，城中竟然也没有反应。”陆老九满不在乎地道。

“你……你将十弟的首绩偷出来了！”肖四郎脸色一变，又惊又喜。

“是，葬在城外，等风吟过了，我引四哥去将十哥的首绩迁到吉地。”陆老九打了一个酒嗝，讪讪笑道：“因为事情顺利，故此小弟喝了些酒，还请四哥莫怪。”

“不怪不怪，你早已立下大功了，既然官府没有甚么动静，那么我们就可以照与宋保义的约定行事了。”肖四郎大喜。

与私盐盐枭勾结，闯出一条路子，最不济也可带着贩私盐的钱钞回乡当个富家翁，这可是事关肖四郎后半辈子的大事，至于为肖十郎报仇之事，他心中早已有了计较，盐枭中有的是横行不法的亡命之徒，他现在人手有些不足，到时候还可以向宋保义借些人手。

“老九这次辛苦了，留在家中看守，狗子，去和宋保义的人联络，跟他说可办事了！”

狗子呼了一声，得意洋洋地扑了出去，转瞬间就驾着一艘小船消失在巢湖之中。

肖四郎悬着的心放了下来，他招呼陆老九坐下：“老九，十弟失手的详情，你有没有打听出来？”

此前肖四郎得到的消息都语焉不详，不是将俞家家丁吹嘘得个个武艺高强，就是将俞宜勤和俞国振说成撒豆成兵的妖人，从官府那儿得到的消息却是一位巡检带弓手与捕快击杀了众水贼。对这些，肖四郎是一概不信，但俞家三房的那小子俞国振与这件事有密切关系总是不错的。

陆老九将自己听到的消息说了一遍，他是从襄安镇那些少年家人口中得到的，自然比旁人得到的消息要真实些，肖四郎听完之后脸色微微一变：那小畜牲竟然如此狡猾！

“俞家的那小儿真的只有十五岁？”

“虚岁十六，到年底就十七了。”

“这小杂种不能留，我定然要说动那些盐枭，让他们助我，将小杂种全家杀尽，将他本人剁成肉酱去喂狗……”肖四郎很不想承认，但心中却不得不同意，俞国振确实足智多谋勇猛善战，最重要的是，他才十六岁不足！

被肖四郎正掂记着的俞国振本人，这个时候从泥水中爬了起来：“继续，继续！”

既然准备袭击水贼，那么就少不了加强水中的训练，襄安的少年都生长在水边上，游泳都不成问题，不过会游泳不等于会水战，俞国振本人对此物也不是很擅长，只能摸索着练习。

他也不指望这几天的练习就能起到效果，无非是做准备比不做准备要好。

半个下午的训练结束之后，少年们都如同泥人一般，大伙跳入河中洗浴干净，叶武崖笑嘻嘻地推了罗九河一把：“九河，你今日不错，小官人两次赞你了。”

高二柱在旁边看了，哼了一声：“不服气？九河，当初小官人招人时，有人就说你性子绵软，当个书童还可以，当家丁实在是不够格，当时是我对小官人说，你机敏聪明，这样小官人才收了你，结果你却是如何表现的！”

罗九河横了他一眼，也不了解这厮的话是真的称赞还是要拐着弯儿笑他，那天击贼时他的表现相当失败，事后成了笑柄，这些天来他心里可不好受。

说到这，高二柱也有些生气：“我告诉你，咱们转瞬间就有新活计要做，到时候你若还是那般，休怪我不帮你说话，你还是回镇子去吧！”

这种沉默让人感到有些不自在。

罗九河身体抖了一下，垂下了头，叶武崖说他，他心里是老大不服气的，可是高二柱说他，他就不敢回嘴了。

“二柱哥，不会吧，小官人真要开革一些人？”叶武崖听出了高二柱的话外音，压低嗓门问。

“你们没听说么，五老爷去了扬州，准备在那儿顺运河北上，去山东买一批家仆，那可是有和我一般有身契的，不象是你们。”高二柱提到自己身契在俞家，不但没有以身为家仆为耻，反而有些洋洋得意：“到时几十上百号人来了，你们若是表现得不好，便只有回家啃老米饭了。”