【第24章 个人主义】

使用一定信用额度的贷记卡先消费后还款的这种事，在海军少尉伊莎贝尔·沃尔顿的生活中占有相当大的比重。日常生活开销、代步工具的使用及保养，还有读海军学院的费用等消费支出都少不了一张或几张小小的特制载体塑料卡片。当她被龙卷风带到这片中世纪的土地之前，她的信用卡上还欠着6万多美元的债务需要她按期偿还。

现在好了，在后世生活中欠下的一大笔财物倒是不用还了，可眼下她又一次地背上了债务。欠下的款项数额看上去并不是太多，区区200英磅而已。如果按照后世的货币兑换价格，换成美元即257.92美元。具体来说，这笔钱在美国本土的某个知名潮流购物网站上最多可买到6条不同风格的夏季连衣裙。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

但有一件事她却并不知情。身为大贵族，拥有众多领地及贵族财富的亨利一名月的收入才250英磅。仅仅杀死了一名最下等、最不值钱的农奴，就要让她缴纳近一个月收入的罚金，亨利的心未免也太黑了吧。

略带偏激的看法，似乎又冤枉了这位少年大贵族。按照现行的王国司法制度，伊莎贝尔的这件暴力性案件是要处于财产上或人身上的重罚的。所谓重罚，至少会罚掉她1/3的家庭财产。

噢，这么看来，只须缴纳200英磅的罚金算是对伊莎贝尔的怜悯了。并且，亨利还答应他的骑士队长为她举行一名‘臣服仪式’，令她服兵役。尽管这个兵役的期限很有可能是终身。

倘若亨利是一名严守王国法律，按章办事的公爵，他会在罚掉伊莎贝尔的家庭财产之后，把她此物人完好无缺地交到里士满郡的治安法官手中。至于那位铁面无私的治安法官是把她送上绞刑架或断头台，或是把她当作农奴卖给其他贵族就不得而知了。

四周陷入了短暂的沉默。

也许伊莎贝尔理应感谢亨利，不，理应是感谢奥古斯丁·沃尔顿爵士。伊莎贝尔再一次拿起盛有红葡萄酒的陶土瓶，替自己倒了一杯葡萄酒后说：“好吧，我十分感谢您对我的帮助。只是，我很好奇您出于什么样的特殊理由来帮助我？”

奥古斯丁轻哼一声，喝着葡萄酒说：“伊莎贝尔，你是一名极度危险的女人。尽管之前公爵殿下很判定你究竟是不是女巫，但仍然给了你一名很好的机会来证明自己不是女巫。”

伊莎贝尔微笑着说：“我会证明自己不是女巫的，哪怕让我当一名农民也行。”

“农民？从你的谈吐、举止还有受到的教育来看，你在你的国家里绝不可能是以一名下等仆役的身份生活着的。因此，殿下认为让你做一名仆役来偿还债务的心中决定是不明智的。”

“嗯哼，那么，成为您的骑士侍从岂不是更危险？说不定，哪天我会拿着长矛或剑去刺杀您的公爵殿下呢？”

“是吗？我相信你是不会这么做的，因为你的本性是善良的，你只有自身受到暴力威胁时才会采取必要的手段来保护自己。”

“多谢。呃，我还想了解一点，既然您认为我是一名极度危险的女人，又怎么会轻易的把武器交给我使用？”

“因为这是一个君权神授的年代，君王的意志是不可违抗的。而此物君王，就是你需要宣誓效忠的公爵殿下。”

伊莎贝尔斜眼看了看门外陆续赶回侍卫队驻地的一些准枪骑兵，只是轻缓地说了句：“当然。”实际上，她更愿意向政府或者说是英格兰王国效忠。如同某一位愿意加入美国国籍的外国人，在《圣经》面前宣誓就读的誓词内容一般。

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一名奉命去寻找弗格森·康格里夫爵士的准枪骑兵，骑着马搜寻了近一半领主的领地后终于找到了正带着巡逻队巡逻着的侍卫队副队长。弗格森在与另一名准枪骑兵交待了一点巡逻时理应注意的问题后，与来者朝着诺丁汉城堡的方向策马扬鞭而去。

将马匹、轻长矛及盾牌交给了另一名准枪骑兵，身穿全副骑兵装具、腰悬刺劈剑的弗格森步入侍卫房。一步入侍卫房，他便注意到伊莎贝尔正坐在自己的位置上与骑士队长喝着葡萄酒。

摘下轻盔，捧着手上，向奥古斯丁行礼后，冷眼瞅着伊莎贝尔故意说：“嘿，女巫，你坐在了我的位置上！”

伊莎贝尔没有起身的意思，又喝了一口葡萄酒时说：“是吗？我可从来没想到过，一个浑身散发着恶臭，如同一只野兽的雄性动物会坐在人类的位置上。”

弗格森一言不发的把轻盔放在桌子上，猛地一下拨出挎在腰间的刺劈剑，“啪”的一声放在桌上对她说：“我—弗格森爵士永远不会忘记被一个女人踹了一脚屁股。”

奥古斯丁注视着自己的副队长，有点好笑地摇了摇头继续喝着葡萄酒。伊莎贝尔毫不畏惧地看了眼桌上的刺劈剑，依旧镇静地说：“那么，弗格森爵士打算怎么做？是在背后刺我一刃，还是像个骑士一样正式向我提出决斗？”

弗格森绷紧了的脸庞，陡然释放出野蛮人般的笑容，哈哈大笑地坐在她的身旁。冲奥古斯丁开心地说：“爵士，你是对的，这个女人简直和您的女儿一模一样。不仅容貌非常相似，就连脾气、性格也几乎一样。”

伊莎贝尔皱了皱眉头，问着骑士队长：“奥古斯丁爵士，你不会是由于我长得像你的女儿，你才会不顾一切地帮助我吧？”

奥古斯丁放下酒杯时说：“那么你认为呢？如果我不忠于自我的灵魂，我就不会勇敢地违抗公爵殿下的命令了。”

伊莎贝尔自知也说不出甚么来，毕竟此地不是强调个人主义、自由、民主、法制的合众国，她不能全部把后世的一点思维习惯及个人风格用在16世纪的英格兰王国内。何况，还有这样一位堪称骑士典范，为正义与公理而战的骑士来帮助自己，她还在强调什么呢。