【第891章 私人军队】

1545年6月至9月的这三个月里，里普利女子爵伊莎贝尔·沃尔顿向来都在忙于打理自己的里普利城堡庄园。在保留城堡庄园原有的基础设施的情况下，依据其父亲沃尔顿男爵庄园的模式又陆续增添了狩猎场，校场，医疗大厅，教会学校及公共厕所等一点生活设施。

除了里普利城堡庄园原有的20名仆人外，伊莎贝尔又按照子爵等级的贵族生活准则为自己配备了200名侍从及担任各种职务的40名男女仆人，总计为260名家仆。其中，两位医生，两位刺绣师，一位理发师，一位药剂师、一位女管家，一位侍从队队长以及一位城堡庄园守卫长是新增设的家仆及和侍从。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

60名男女仆人中有1/3的仆人从来都是伊莎贝尔自己的仆人，现在只是换了一名新的居住环境，从沃尔顿男爵的庄园搬迁到里普利城堡庄园居住。而新增设的具有专业技能的一点仆人，则是专门从约克城，伦敦城及德文郡聘请来的。

至于侍从队和城堡庄园守卫队的侍从人选问题，伊莎贝尔是通过向里士满公爵借调卫从的办法来解决的。名义上是借调，其实里士满公爵并不介意她想带走多少名卫从去里普利城堡庄园。即使这些被借调走的卫从永远不会回到公爵府任职，他也根本不会向里普利女子爵去索要。

众人装好自己的个人物品在跟随伊莎贝尔来到里普利城堡内时，性格豪爽的法斯特不自觉笑了起来，“大人，我原以为里普利城堡是一座如同殿下的城堡一般大小的城堡。没想到，这座城堡看上去…就像是殿下的继承人的孩子城堡。”

于是，鲍德温，法斯特，霍尔，米勒，从普利茅斯来的舰船炮手詹姆斯·肖特，来自韦斯特利林村约曼农家的次子伊诺克·杜威以及另外数名曾南下出海航行过的卫从们摇身一变，变成了为里普利女子爵效命的侍从。

四周陷入了短暂的沉默。

背对城堡主楼的伊莎贝尔瞅了眼在场的一干公爵卫从，笑着摇了摇头，“法斯特，你们这些家伙是不是在我的面前才敢这样失礼？”

一向沉稳的鲍德温恭敬地回答着她，“大人，假如换了其他的北方贵族向殿下提出借走十几名从的要求，我想，我们也不会被殿下允许借走。”

站在一侧的卫从霍尔在看向伊莎贝尔时说了句，“大人，殿下的卫从太多了，像我和米勒这种年少的卫从根本捞不到参加战争获得战利品的机会。倘若不是您带我们去过海外的话，大概到现在我们都不知道甚么是加勒比海，什么是火绳枪。”

年轻卫从霍尔的话倒是很中肯，让伊莎贝尔感到非常满意。见其他人还想主动说话时摆了摆手，“兄弟们，目前你们先担任我的侍从职务。再过些日子，你们就可以做我的绅士家臣了。由于，我了解你们每一个人都有众多的财产。”

在场的十几名卫从不约而同地哈哈笑了起来，只有年轻的约曼农的次子伊诺克·杜威一名人没有笑。背着双掌站立的伊莎贝尔笑着的同时，把目光转向没有笑容的约曼农次子。踱步来到对方的面前时，轻声说了句，“伊诺克，我没有从你的脸上注意到欢乐的笑容，你不愿意来我的城堡担任职务吗？”

伊诺克连忙恭敬地站直身体，目不斜视地凝视着伊莎贝尔身后的城堡主楼大门，朗声回答着，“不，大人，我十分愿意为您效命。只是…只是…我没有出海航行过，所以…我没有40英镑的财产可成为您的绅士家臣。”

“嗯，40镑？！伊诺克，告诉我，你想拥有这么多的财产吗？”

“是的，大人。”

“你会有此物机会的，只要你不会背叛我。”

年轻的约曼农次子再一次站直身体，抬头挺胸着回答着，“大人，我可向天主起誓，我永远不会背叛您和殿下。”

伊莎贝尔抿嘴笑着点了下头，“很好。现在，我来给你们指派一些其他的职务。”

法斯特微微一愣，“大人，我记得您刚才说，让我们担任您的侍从职务？！”

“是的。不过，我希望你们可担任更高一点的职务。”伊莎贝尔说完，依然踱着步回到城堡主楼前的小阶梯上，巡视了一眼在场的众人朗声说：“我将指派鲍德温担任我的城堡守卫长的职务，年酬金10镑。法斯特担任我的侍从队队长职务，年酬金10镑。”

话音刚落，在场的人纷纷向鲍德温两人表示祝贺。伊莎贝尔抬起右手在半空中虚按了两下，待众人安静下来后又朗声开口说道：“詹姆斯，霍尔，米勒担任小队长的职务，年酬金是8镑。”

说到此地时又转头看向约曼农的次子，“伊诺克，你的资历还不够担任小队长的职务。可，可以先做法斯特的副手，年酬金7镑。”

伊诺克没想到自己会被提升为侍从队队长的副手，神情有些澎湃地挺起胸膛大声回答道，“是的，大人。”

“现在，你们都有了自己的职务。”伊莎贝尔停顿了一下，在看向三位小队长时下达了一名命令，“詹姆斯，你们三人以我的名义去附近的村庄招募一些18岁到25岁的青年男子来担任侍从职务，明白吗？”

“是的，大人。”三人几乎异口同声地回答着。

“你们要告诉他们，每名侍从不仅可以领到6镑的年酬金，还可获得食物、武器、甲胄

马匹、披风、号衣及所有衣饰的赏赐。”

“是的，大人。”

三个月后，身为女子爵的伊莎贝尔·沃尔顿创建了一支隶属于自己的贵族私人军队。尽管装备一支私人军队需要花费不少的贵族私人财产，但是北方社会几十年来的物价水平却向来都保持在一名十分低的水平。

因此，伊莎贝尔在军队的武器，马匹及甲胄等方面只耗费了不到500镑的资金。固然，在亨利八世对地方贵族私人武装的严格限定下，里普利女子爵对外宣称这只是她的侍从队，绝对不会是试图叛乱的贵族私人军队。