【楔子】

下了一夜的雪，清早起来，竟是难得的艳阳天。

紫苏扶着杜容芷在园子里散步。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

正值隆冬，又刚下过雪，委实没甚么风景可看，唯独孤零零伫立着一株腊梅，压着积雪的枝头隐隐露出点点娇嫩晶莹的金黄，给单调清冷的一隅添了几分色彩与生机。

说是园子，其实也不过是芳菲院外一处小小的空地罢了。

眼见杜容芷试探着在空中摩挲，紫苏心领神会地扶住她微凉的手，轻放在花枝上。

“夫人可是觉着冷了？”

四周陷入了短暂的沉默。

杜容芷摇摇头，攀过一枝花枝，轻声问，“今年的腊梅，开得好么？”

“嗯。一簇一簇，好看得——”紫苏惊觉失言，忙住了口。

“是么？”杜容芷却轻轻勾了勾唇角，“我想象得出来。”

“夫人……”紫苏眼眶一热，正要开口，不远处忽然传来纷杂的脚步声。

“夫人！”她低低唤了一句，几乎是有些惊惶地扶住杜容芷，“是……是爷带着人朝这边来了！”

杜容芷身子一僵。

脚步声越来越近，耳边响起下人们的问安声。

她僵硬地挺直脊背，死死攥住手里的腊梅。

“怎么穿得这么单薄？”清冷的声音说话间早已来到身侧，一如既往地优雅疏离。

从前她爱慕他，只觉着这世上再没有比他更好看的人，再没有比这更动听的嗓门，可现在……杜容芷勉强克制住喉间的战栗，扯了扯僵硬的嘴角，“还——”话刚出口，却惊觉一只温热的大掌覆上她的脸颊。

“不要！”仿佛寒冬腊月掉进冰窟窿里，杜容芷全身剧烈地颤抖起来，她想也不想，用力把那人推开，脚下却忽然一滑，整个人向后倾去。

“夫人！”

“当心！”

惊呼声还来不及出口，腰间忽然被一只有力的大手稳稳托住。

“有没有事？”依然波澜不惊的声音里隐约夹杂了些别的情绪……惶恐地站在一旁的紫苏下意识抬头看了一眼，又不动声色地垂下眸子，忙上前搀扶杜容芷。

杜容芷惊魂未定地摸了摸小腹，煞白的面上这才有了点血色。

“没事……”她扶住紫苏的手迅速地从他怀里后退一步。“刚才多谢，多谢您了。”

那人的手狼狈地停在空中，有那么一瞬，仿佛连四周的空气……都静止了。

下人们一个个屏住呼吸，谁也不敢抬头。

半晌——

“既然身子重了，以后就不要出来了。”低沉的嗓门终于打破难堪的沉默，他冷冷地收回手，“你以为现在还是从前么？”

看似云淡风轻的话像刀子一样插进心窝，杜容芷听话地颔首，“您说的是。妾身以后……不会再出来了。”

这样的温顺谦卑，跟从前……他心里越发烦躁起来，“杵在这儿做甚么，还不送夫人回房！”

“是、是。”紫苏赶紧俯下身叠声应着，直到纷杂的跫音又渐渐远去。

“走了，夫人……爷走了。”她紧握杜容芷冰冷的手。

绷紧的弦终究松弛下来……杜容芷伸手捂住眸子，泪水却顺着指缝肆无忌惮地溢了出来。

心……原来还是好疼啊。