【第七十九章 赛马会（一）】

赛马场上宾客越来越多，诸人纷纷落座观赛台。

“开始了？”陈木枝坐得端端正正，满怀期待地望着场地中央。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

旁边的郑存晰低声道：“最重要的人还没来。”

“哦？”

转头向观赛台最中央的位置看去，果然那位置还空着，无人落座。

甚至卫绪也不在观赛台上。

四周陷入了短暂的沉默。

陈木枝没来由的心里一空，随即又暗骂自己。

自从听说怡亲王府打算让世子和陈木兮分院而居，陈木枝就对卫绪一肚子意见。

说好了从此不待见他的，还这么关心他干嘛？

从观赛台上收回目光，陈木枝望向马场的斜后方。那处是所有马匹备赛的地方，世家子弟们的马匹自然由马仆们照料着，中间却夹杂着一些与马仆们不同服饰的人。

那些正是五英街上的骏马和骑手。

他们身份低微，破天荒被邀请来参加怡亲王府组织的赛马盛会，自然是没资格与这些贵族同坐在观赛台上。

陈木枝努力地扫视了数遍，都没有找到王华岚的身影。

她肯定来了，听说起了个大早在家梳妆打扮，打算今天大出风头呢。

难道是嫌弃日头晒，找荫凉地方去了？

正想着，郑存芳拍她，小声道：“来了，快看。”

入目的是入口处进来两列仪仗，竟是宫中的太监，开道引至中央座位处，夹出一条通道来。

一位身着玄衣的少年男子走在前，卫绪则跟在他身旁。

见这男子双肩绣着团龙，陈木枝心中暗暗一惊，顿时心领神会了。

这少年竟是当朝太子郦欣。

此时，整个观赛台的人齐齐行跪礼，迎太子入座。

这是陈木枝头一回见到太子真容。十六七岁模样，比她想像的要苍白冷峻些。

大顺朝弘昌帝已年近六旬，少年时的结发妻子在他登基第二年便因病去世，未能与弘昌帝一同经历大顺朝盛世。

先皇后只生了一位公主，没有留下皇子。

弘昌帝共有七个儿子，目前六位早已成年，只有太子郦欣是现皇后同德皇后所生，其余六位皆为后妃所生。

大顺朝讲究个立嫡，加之郦欣为人稳重、且十分聪明，被立为太子也可称是众望所归。

一场怡亲王府的赛马会，竟然劳驾太子亲临，这面子只怕也是当朝少有了。

更意外的是，太子竟然开口了。

“赛马盛会，要的便是热闹喜庆，若都这样战战兢兢，岂不是失了本宫本意。都不要拘束，该作何玩就作何玩。”

在场的都是年少人，一听太子都这么说了，大家也舒了一口气，气氛顿时就热闹起来。

连郑存芳都悄悄道：“原来太子也并不遥远。”

听她说得天真，郑存晰深切地地望了她一眼。

太子看着不遥远，可其实，哪怕他就在你旁边，你离他亦是万丈之遥，可望而不可及。只有祖母那样从宫里出来的人，才了解深宫内的滋味，宫墙之外的人，如何能体会得到。

这种沉默让人感到有些不自在。

随后一列骑手挥舞着大旗，在马场上跑出各种队形。

悠长的号角声在马场上响起，一人骑着骏马进入马场，在马场上疾驰一圈，扬起一片尘土又从另一名口子出去。

这是马嬉队的开场表演。

安国公府曾经有着京城赫赫有名的马嬉队，陈遇安还在的时候，也曾在国公府的训马场上举办过赛马会。

只是现在无人打理，马嬉队已是名存实亡，那些好的骑手要么当了马仆、要么转了护院、又或者另寻出路，去了别家府上。

一想起这些，陈木枝就心痛不已。

这心痛与见到卫绪时的心痛完全不同，是惋惜，是物是人非的酸涩。

一阵喝彩声，打断了陈木枝的回忆。是场上的骑手有了精彩的表演，引得观赛台上欢声阵阵。

陈木枝本也不是多愁善感之人，立时将心绪按下，关注起马场来。

表演过后，第一轮比赛开始。

头一轮是“立马夺标”，顾名思义，便是骑着马争夺终点处的锦标。因锦标挂得高高的，夺标时需得骑手在马背上立起，方能够着。

三匹马一组，每组头名进入下一轮。

五英街得了六个席位，最先出场的，便是五英街的两组。

头一组三位男骑手，一出场就你追我赶，争夺非常激烈，其中两位从来都胶着到最后一刻，到底还是个子高的那位更有优势，立马时伸一手，先于个子矮的骑手夺得了锦标。

随后第二组出场。

这下，陈木枝望见了王华岚。

她今日打扮得的确漂亮，捻金丝的窄袍一看就是为了骑马专门定制，手里牵着的马匹也是极尽奢华，配着镶金带玉的各色配饰，在五英街的人马中尤为出众。

众人刚刚看了三个粗糙的五英街汉子，这第二组陡然出来一位这么亮眼的姑娘，观赛台上立时就鼓嘈起来。

“那不是王家小姐？”卢妙虹率先喊了出来。

她陪着母亲去过国公府，对这位“生了热症”的王家小姐颇有印象，一眼便认了出来。

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

“华岚表姐！”陈木枝也惊呼出声，“她怎么来了？”

郑存芳嘴都合不上了：“她作何……她怎么跟着五英街的人过来？”

要了解大顺朝民风再开放，贵族小姐也不可能混迹于五英街的贩夫走卒之中，不然陈木枝为何每次出门都要易成男装？

她再自在、再潇洒、再凶悍，她也还要顾及国公府的名声。

王华岚不懂，为了露脸，也是豁出去了。

此刻的寂静反而让人有些不安。

陈木枝当然不能当着众人的面指摘王华岚。她立刻转移话题：“这马是‘飞燕’，她竟然带着‘飞燕’来比赛！”

“飞燕，是名马吗？”郑存芳问。

“上过战场杀过敌，是匹得过功勋的马，年纪尽管大了点，但能力还是十分强。表姐倒是很有眼光。”

郑存芳知道她和王华岚并不和睦，听她夸起来没皮没脸的，有些摸不着头脑。

倒是御前侍卫郑存晰郑大人，饶有兴致地望着陈木枝。

这个古灵精怪的表妹，又在搞甚么花样？

她瞒得过郑存芳，可瞒可郑存晰。他睡得比别人少，自然就见得比别人多，否则，怎么能在御前当红，作何能当得起“天鹰之翅”？

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