【第56章 掀桌】

众人的脸色都变了。

柯老爷强笑道：“大人说笑了。邓州这些年百姓安居, 风调雨顺，未听说过旱涝虫瘟，想来大人不缺军粮, 可与我们玩笑罢了。”

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

叶碎金挑眉问：“你看我哪里像玩笑？”

柯老爷僵住。

李老爷咳了一声, 缓缓道：“大人远道而来, 替天子牧民，兵劳马困，我等也不能全无表示。这样吧, 大人你看，我们各家尽力凑一凑, 给大人出个两千石劳军, 大人觉着如何？”

众人都松了一口气。

四周陷入了短暂的沉默。

有道是漫天要价，坐地还财物。这邓州女子实在轻狂，张口就是一万石，好在有李老爷, 看看最后讨价还价能还到多少。

众人其实自己也知道，新势力入主比阳城, 想一毛不拔是不可能的。在他们看来，现在的关键就是讨价还价能还到多少。

但念头才闪过, 一名茶盏就惯在地上，摔得粉碎！

“打发叫花子吗？”叶碎金站起来，“来人！把这些人都给我扣下来！通知他们家里, 一万石军粮甚么时候凑出来, 什么时候放人！”

青衫黑裤的士卒虎狼一样地扑上来。

众人不可置信, 有人挣扎, 有人叱骂。

李老爷的脸色终究变了：“叶大人！你想清楚！我等于比阳, 世代良民, 便是从前王刺史都不曾给过我等脸色！叶大人一来便不讲道理，以势压人，祸乱地方。京城陛下若了解了，大人可想过怎么对陛下交待吗？”

叶三郎忍不住望天。

交待什么呢。京城那个陛下，根本不知道叶碎金都已经把手伸到了唐州。

李老爷等人也是被叶碎金那枚假印给坑了。

由于那枚假印，他们首先就从心底里接受了叶碎金的官方身份。觉着皇帝既然把唐州给她了，她就得经营好，给皇帝一个交代。

和地方势力博弈、共生、共处才是正解，才是皇帝委派官员治理地方的意义所在。

理论上来讲，皇帝委派下来的大员极少会对地方上大开杀戒。

这是每个拥有朝廷委任的官方身份的人最终都会走的路。

弱一些的甚至会被地方势力压制、架空，也不是不可能。就看东风西风谁更强了。

叶碎金一名年轻女子，领着一群嘴上无毛的小将。一眼瞧过去，站在她的旁边的甚至看起来及冠的都没两个。

诸人从一开始就没看得上她。

偏她又轻狂，目下无人，李老爷便选择了不配合，想让她吃个暗亏撞个南墙，然后头破血流地学会要作何跟他们这些地头蛇相处。

哪知道这人就跟没入过官场似的，全不按规则走。

她一言不合就掀桌子！

他们根本不知道，叶碎金特意从大晋取得一名官方的身份，无非是为了行事方便，也为了暂时不成为大晋的敌人。

但她从始到终都根本没有真心想要效忠过晋帝。

这就很坑。

比这更坑的，是一个才新立起势力的年少女子，她身体里装的这个灵魂，是个半生征伐、半生朝堂的人。

人命于她可只是公文上的数字。

她见过更大的阵仗，踩过更深的坑，踢过更硬的铁板，跌过更疼的跤。

她笑起来：“我经营好比阳，就是对陛下最好的交待。你一介草民，不要操朝廷的心。先想想你家里能筹多少粮才是真的。”

这种沉默让人感到有些不自在。

“府衙的大狱还在吧？”她命令道，“押下去！”

“把消息送到他们各家去。”

比阳百姓瞧着青衫军进城，瞧着老爷们衣着光鲜地迎着新来的女大人和年轻将军们进了刺史府……然后没再出来。

再而后就看见各家的家丁慌乱奔走。

百姓不禁嗡嗡议论，惊疑不定。

又有一队一队的青衫军，速度极快地接手了城防。又在城中主要干道上巡逻，百姓隔着窗前便能听到整齐的步伐声，悄悄从门缝张望，便能见到一队一队青色挺拔的身形。

万幸的是，这些人只是巡逻街道，到不曾闯过民户，亦不骚扰商铺。看起来军纪非常严明。

之前也听说是朝廷的正规军，百姓观望了一阵，开始有点相信了。

刺史府里，众人并没有安顿下来，享受舒适的府邸。相反，比阳诸家放在府里的仆役婢女，都被赶了出去。亲兵接手了府邸。

众人一如行军之时，毫不放松。

“接下来呢？”三郎问。

叶碎金抬眼：“等着，看看他们有甚么后手。都使出来了，才好清理干净。”

作为根基，邓州太小。邓、唐二州合二为一，还差不多。

叶碎金有太多的事要做，根基必须得稳。邓州、唐州一定要清理干净，不允许有任何人、任何宗族、任何势力成为不安定的因素。

叶碎金从一开始就没打算和比阳这些大户和平共处。

能在没有官府的情况下维持这些年，可知这些大户扎根有多深。你若跟着他们规矩走，用他们的规矩与他们斗，那便是掉进他们挖的坑里了。

许多人往往是过了一辈子才能心领神会这个道理，回头看才看心领神会怎么回事。

幸运的是，叶碎金比别人多了一辈子。

年轻的她，必被这些人绕进去。不，理应说，她早就被绕进去过。虽不是比阳，情况也差不多。

那时候作何应对的呢？她和长辈们一样，想的尽是作何与这些人周旋。

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

周旋你娘！

这就是为何如今叶碎金出来，只喜欢带兄弟们尽量不带长辈尤其叶四叔那种喜欢主事、拿主意的长辈的原因。

他们的年纪，深切地地被世间规矩束缚。地位却又没有高到能勘破一切表象看透本质。

但叶碎金坐在鸾座上，在金殿里面对的都是人间菁英。

她后来在后宫一直思考，为何这些人一定要将她逼退？女子在前殿就真的那么不能容忍吗？则他们为何从前又容忍她？

此刻的寂静反而让人有些不安。

后来她终究想明白了。

原来，他们不是不能容她，他们是怕她。

他们怕她手中有权，怕她麾下有兵。于是他们用世间的规则将她套在其间，深切地困住。

当你看穿了这一切之后，就会深厌这些规则。

“一力降十会，”叶碎金说，“才是世间真谛。”

“我们该庆幸，邓州、唐州都没有真正能压制我们的势力。我们就是二州最强。”

“既然如此，不要陷入旁人定的规矩里。三兄，这点，你理应最明白。”

大家都转头看向叶三郎。

他们的兄长从前与现在是不一样的。方城和南阳两个地方改变了他。

方城是攻伐之战，杀人是肯定的。但他在南阳大开杀戒，消息传回来的时候，兄弟们都有些吃惊。

等他回来，人全部变了。

“对，不能被绕进去。”叶三郎低沉道。

他去南阳之前，他爹嘱咐了一大堆，全是人情世故。他认真听了学了记了，以为会用得到。

就这样，时间一分一秒地过去。

叶碎金却对他说：“只别忘记了，你手里有刀。”

最初，他依照父亲教导的。

后来，他发现，没用。只有被别人在规则里玩死的份。

他便拔刀了。

什么规矩，我们便是规矩。

甚么规则，我们来定。

“要宵禁吗？”他问。

“不用。”叶碎金笑，“让他们串联去。”

地头蛇常有外来人想不到的蛇鼠路，得让他们都使将出来才好。

“也不要阻止探监。”她说，“拿主意的都是老家伙们，让家里人来看，来问。”

仿佛有什么东西在暗中发生了变化。

五郎来报：“府牢里还关着不少人呢。”

“咦？”十郎问，“怎会关着人？”

不是没有官府吗？按说就该没有诉讼、牢狱之事了。

“赋税，徭役。”有人道。

大家回头看去，说话的是段锦。

他道：“脱不了这两样。”

李家老头看起来不像是会帮百姓断案子处理纠纷的。那必然是触犯了他们一群人的利益的才会被关进去。

那还能是什么，无非这两样。

叶碎金和三郎都颔首。

“麻烦。”叶三郎蹙起了眉头。

因他经历过南阳，知道比阳这么大一名城，若没有过去的文书记录、丁口册簿、城防图这些东西，若都从头弄起，实在是耗费人力物力和时间。

“东西是必然有的，只看在谁手里了。”叶碎金道，“让他们先蹦吧，都蹦出来让我看看他们手里有什么底牌。”

比阳周边的势力清理得差不多了，没有了这些他们暗中资助的流匪，则比阳城的武备只剩下各家自己的家丁部曲。

比阳呈现出一种奇怪的状态。

百姓都很寂静，能不出门就尽量不出门，大昼间的各家大门就都紧闭。

诸大户家里却是大门轩敞，进进出出的人络绎不绝，匆匆奔走，传递消息。

“二爷！二爷！”

李府，有人脚步急促地进了正堂。正堂里，不光有李老爷的儿子们，还有柯家诸子和其余几家的人。

来人禀报：“问过了，并不禁探视。”

好几个人与此同时站起来，都道：“既然如此，我们……”

想说“去看看”却又怕像家主们那样直接被扣住。

被称作“二爷”的中年人，是李老爷的次子。李老爷的长子当天和李老爷一起去迎新的刺史，结果一起被扣了。

大家都看向李二。

李二沉吟了一番，唤道：“三弟，你替我去看看父亲和大哥。”

他又道：“告诉各家，别都自投罗网，家里得有个主事的人。不要亲自去。”

新刺史不按规矩出牌，他们也不能按照常规行事了。

府牢里，自然是骂声一片。

诸位老爷都很恼怒。

寂静中，时间仿佛凝固了。

他们都是比阳大户，在此地扎根最少的也有百年了。世代迎来送往不了解多少官员，没有这样不讲规矩的。

哪能说掀桌就掀桌，连讨价还价的机会都不给！

李老爷一直盘膝坐在牢房最里面，闭目养神，不参与众人的咒骂。

周围的一切都变得安静下来。

他一直在思考怎么会这样，这女子为何不走套路。

本来对待不同类型的官员，他有各种套路，甚至可以打一整套组合拳，结果……

最后，他思考得无解。

他只能将之归结为：女子。

这时候忽然有人来探监。

有他的三子，也有别家的儿子、兄弟。很好，了解留主事的人在家，还算有心眼。

大家都聚过来，听李三汇报了外面的情况——

“虽没宣布宵禁，可街上全是兵卒在巡逻。”

“倒也未曾滋扰百姓，非常规矩。”

“百姓们已经敢开窗观望了。城里一切还算正常。”

“既然如此，”李老爷说，“那就叫它不能正常吧。”

“告诉各家，是我的意思。大家联起手来——”

他抬起眼。

这一刻，所有人的目光都集中在了一起。

“罢市。”