【第十一章 私盐贩子】

周允礼故作沉思的想了想，佯装了半天，也没给出个答案来。

饶是一开始温棠对他心生感激，可是当下她感觉自己遭到戏弄一般。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

她沉着口气说道：“四爷该不会是想为难棠儿吧。棠儿虽和四爷交情不深，但总归也是你至交的妹妹，何必这般刁难。”

“瞧你这口气。我救了你，又要帮你保守秘密，最后倒全都是我的不是了。算了算了，懒得同你计较。”

周允礼说完，一把丢开手中的扇子，然后又小心翼翼的将药炉里的汤药倒进了碗里。

温棠接过药时，他又拿着银子去到大夫那里，赔了踹坏的店门又付了双倍的诊金。

四周陷入了短暂的沉默。

以至于刚才还非常气愤的大夫在拿到银子之后，立马献上如沐春风的笑容。

温棠喝完药后，二人便离开了医馆。

这间医馆邻近东关小巷，温棠并不认识路，所以一路上只能跟在周允礼身后。

或许是因为之前的话惹得他不欣喜了，一路上，这位四爷都没怎么开过口。

温棠陡然感觉有些歉意，立马走上前开口说道：“四爷，棠儿虽是女流之辈，可是也重信重诺。我欠你一份情，日后你有什么需要我做的，只管开口便是。”

周允礼听着这番话，心里倒是带着一些意外。

方才在那医馆里不过随便一说而已，他并未在意。

现如今这丫头当真要欠他一份情。

他不做表示，只看了她一眼之后便继续走。

转瞬间二人走到一名路口。走到这里，温棠也认识来时的路了。

夜至三更，路上几乎没了行人。

温棠想着要是不赶紧回去，何妈定会忧虑的出来找她的。

刚想和四爷道声谢后分开，却不想天边街道传来一阵细碎的脚步。

周允礼快她一步发现，随之将她拉进巷子的阴暗处。

紧接着他将温棠摁在身后，自己则是探出半个脑袋向着嗓门的方向探去。

“是些什么人？”温棠小声问着。

她了解不能出声被发现，可是又忍不住心中的好奇。

于是她将整个身子都靠在周允礼的身上，并贴在他耳边小声问着。

周允礼在那盯了半晌，许久，待那些声音越传越远，他才侧过脸来小声开口说道：“是帮私盐贩子。”

想不到是私盐贩子！

温棠不自觉有些意外。

她还记得常伯走时曾经告诉他有私盐贩子低价卖盐，以至于南城这边的官盐都卖不动。

没联想到今晚倒让她亲眼瞧见了这帮私盐贩子。

若是想让南城北街这间铺子活起来，这些卖私盐的是必须剿灭的。

温棠联想到此地便准备跟过去打探那些人的老巢，谁知周允礼在后面一把将她拉住。

“那处很危险！你疯了？”

“四爷，我会小心行事的。“

这种沉默让人感到有些不自在。

“小心？知道那些人手里拿的是甚么吗？刀枪无眼，你不要命了？”

周允礼还没瞧过这么不知天高地厚的姑娘。

温棠知道倘若当天放弃这个机会，次日、后天都不了解能不能再遇见这帮盐匪。

刻不容缓，不能耽搁。

温棠道：“四爷，劳您去南城北街的盐铺告诉一下何妈，就说我晚点回去。”

说罢，她便挣开周允礼的手跑开了。

于她而言，日子都是扒着过的，又怎么会怕死。

她一头扎进巷子，脚步轻快，转瞬间就没了人影。

温棠没想到她一路跟着这帮盐匪，居然又来到了东关小巷。

只是他们并没有去妓楼那处，而是在后面非常偏的一家门楼的后门处停了下来。

东关街的热闹只属于妓院，而越往后就越是静的可怕，所以他们也全数不担心被人发现。

等等，正常然看见药字，只会自可然的联联想到医馆药材，为何那个四爷会一口告知她是私盐贩子呢？

几个提着刀大汉护着一辆推车停在那里，而推车上装着好若干个麻袋，每一个麻袋上都标着一名“药”字。

带着一些疑问，温棠躲在角落里不敢发声，静静的注视着。

直到后门打开，那些人都进去之后，温棠才又俏摸摸的来到门口处。

那帮人估计是没想到会有人跟踪，所以在推门进去之后，只是将门虚掩上，并没有关紧。

温棠这时将门推开一点点小缝，试图朝里面看去。

方才拿刀的大汉正在帮忙将货物从车上搬下来。

没过多久，有人走进了院子，和其中一个盐匪拥抱了几下，并且欣喜的说着甚么。

而另温棠作何也没联想到的是，这个人想不到是她的弟弟——温长志！

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

温长志作为温家人，想不到和这些盐匪混在一起，未免太过荒诞。

她静静的注意着温长志的一举一动，只见温长志在交谈完后，便拿到一下子戳进那药材袋子里，很快便从里面拿出一块块像砖头一样白花花的盐块。

而后笑道：“这批货比上次的还纯，这次肯定能卖出个好价钱。”

刚才说话的盐匪凑过来开口说道：“都是卖给老百姓的，那帮百姓估计不会要涨价的货吧。毕竟那里还有您家开的铺子。

论起纯正，还是官盐来的纯。”

此刻的寂静反而让人有些不安。

温长志却仰头含笑道：“那店落在那样东西女人手里，估计撑不了几天。等着吧，到时那处没了盐铺，咱们的私盐说不定还能卖到官盐的价格。到时发达了，我温长志绝对不会忘记各位兄弟的。”

一听到将来可能有好处，几个盐匪都开始哄笑了起来。

其中一个说道：“温少爷，那帮官差估计打死都不会想到和我们联手的正是四大盐商温总商的儿子。

有了温少爷照顾，我们以后就再也不用惊恐那些官差了。”

温长志这时一把丢开手中的盐砖，拍了拍手道：“那些官差每年吃我们这些盐商多少红利。私下里我家可也没少给银子疏通，所以即使将来被抓了也不怕。他们动不了我温长志。”

又有人问：“可是，倘若您卖私盐的事情被您爹了解了，老爷子理应不会容忍这些事情吧。”

“切！我家老头子那么多事还忙不过来，哪里能管得到我这里。你们只管放心大胆的干，以后不会少了你们好处的。”

“当天兄弟们辛苦了。待会跟我去东关小巷，花楼子的姑娘随便挑。”

温长志说完便转身离去了。而那边盐匪，因为想着待会要去逛窑子，以至于手上搬货的身法加快，转瞬间就将私盐搬光了。

在确定那帮盐匪不会回来之后，温棠这时悄悄的推开了门，向着院子走了进去。