【33、开炉，首丹告成】

回到观云水阁，陈舟也不耽搁，径直去了丹房。

地下丹房的布置与守拙道人在世时一般无二。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

青石为壁，夜明珠照明，三尺丹炉矗立正中。

略一打量，陈舟便开始整理炼丹所需之物。

炭石、竹木、坩埚、研钵……

诸般辅料一一清点，确认无误后归置妥当。

四周陷入了短暂的沉默。

好在这些事情以往守拙道人在的时候，他也没少做。

故而眼下操持起来便也是熟稳，没用多久功夫便都收拾妥当。

等到做完这些，陈舟重新回返一楼，寻了张椅子坐下。

等待清虚道人那边送药材来的功夫里，他也没闲着。

边默运玄元功，边取来守拙道人留下的炼丹手札，开始详细琢磨。

玄元功修至六重之后，内息运转几乎成了本能。

呼吸吐纳间，陈舟身体里的内息便自行沿着经脉周流不息，无需刻意引导。

可，若是换作旁人来。

想要做到这般呼吸坐卧皆在修行的境界，没有数年的苦功怕是难以为继。

可对于陈舟而言，却是再简单不过。

半年前那滴玄髓玉乳洗髓伐脉，使得他脱胎换骨。

此后又有古井日日结算，时不时便有壮大内息、增益根骨的机缘落下。

日积月累之下，他的武道根基早已今非昔比。

寻常人眼中的瓶颈，于他而言不过是顺势而为。

可即便如此，想要更进一步，却也并非易事。

六重之后便是七重。

而此门玄元功每往上修行一重，所需要的内息便会翻上一倍。

到了第九重，所要内息更是几乎前八重内息的总和，方才能圆满。

其中之难，不言而喻。

陈舟闲来无事的时候，也粗略估算过。

以他眼下的进境，纵然日日苦修、机缘不断。

可想要从六重晋升到九重圆满，少说也要一两年的功夫。

尽管还没有算上每日机缘的加成，可这般时间算下来也是不久。

他倒不是等不起。

可问题在于，意外不等人。

澹台明那边虽说暂时没有动静，可保不齐哪天便会再起杀心。

更别说这世道本就凶险，谁知道次日会发生什么？

这种沉默让人感到有些不自在。

唯有尽快突破先天、凝练胎息，方才算是勉强有了几分自保之力。

“还是得快些。”

陈舟合上手札，目光落在其中养元丹的那一页。

此丹能温养内息、壮大根基，正是他眼下最需要的东西。

只要能炼出几炉来，往后武道修行，便不再是甚么难事。

……

正想着，院外忽然传来动静。

“里面可有人在？”

陈舟心头一顿，讶异于清虚道人那边动作竟是如此之快。

距离他同其说罢，前后不过一名时辰不到的功夫，东西这就送来了？

赶忙起身出门，便见一名年少道童推着一辆小车站在院门口。

车上堆着几只木箱，想来便是炼丹所需的药材了。

“相必您就是陈师兄了吧？”

道童冲他行了个礼，态度恭敬。

“照清虚师叔的吩咐，眼下药材给您送来了，还请查验接受。”

陈舟朝着道童笑笑，道明自己身份。

随即也不客气，便是直接上前将木箱逐一打开。

此事关乎到自家未来性命攸关的大事，陈舟不敢有半点轻视。

自是要当面点清，免得出了什么错漏，后续还要扯皮。

麻烦是一回，来回耽搁的时间又是一回，他却是受不起。

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

面上收敛笑意，颇带着几分严肃的目光扫落。

黄芪、党参、白术、茯苓……

各色药材分门别类，用油纸包裹得整整齐齐。

陈舟一一打开清点过目，确认无误后，这在道童递来的册子上签了字画了押。

如此，方才算是交接完毕

此刻的寂静反而让人有些不安。

“多谢师兄。”

道童收好册子，推着空车离去。

陈舟目送他走远，这才将木箱搬入阁中。

……

药材到手，时间紧迫。

当天的下午，陈舟便开始着手炮制。

切片的切片，研磨的研磨，该炒的炒，该炙的炙。

每一道工序都严格按照手札上的记录描述，不敢有丝毫马虎。

忙活了大半日，直到日头将落这才把药材炮制完毕。

趁热打铁，简单吃了些干粮填饱肚子，陈舟便转头进了地下丹房。

丹炉、火塘、蒲扇……

一切都和守拙道人在世时一般无二。

只是炉前的位置，如今换成了他。

就这样，时间一分一秒地过去。

陈舟在蒲团上盘膝坐定，缓缓吐出一口气，平定下心绪。

这是他生平头一回独自开炉炼丹。

虽说有先前伴随守拙道人的经历以及残火记忆打底，可亲自上手却又是另一回事。

纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。

成与不成，且看这一炉。

……

火折子点燃，炭火在火塘中从容地燃起。

陈舟握着蒲扇，开始有节奏地扇风。

火苗舔舐着炉底，渐渐旺盛起来。

待火候稳定，陈舟便开始依次投药。

仿佛有什么东西在暗中发生了变化。

第一味，黄芪。

切成薄片，文火慢煎。

待药香四溢，再投第二味。

如此往复，不紧不慢。

于此与此同时间，陈舟一边添药、控火，一边在脑海中回溯着残火记忆中的种种细节。

火候何时该大，何时该小。

药材何时该添，该添多少。

种种诀窍，如同刻在骨子里一般清晰。

时间点滴流逝。

地下丹房中，药香渐渐弥漫开来。

起初是草木清苦，而后是一丝丝甘甜，最后则是变成一种醇厚味道。

陈舟全神贯注，不敢有丝毫分心。

也不知过去了多久。

那股药香忽然间浓郁了几分，带上了一丝若有若无的焦味。

陈舟心头一凛，当即减缓了扇风的力道。

火苗应声而落，炉中的温度随之降了下来。

又过了约莫一盏茶的功夫，估摸着火候差不多了，便停了下来扇风。

伸手揭开炉盖。

热气蒸腾而出，药香扑面。

待烟气散尽，陈舟低头看去。

炉底铺着一层粘稠的膏状物，色泽微黄，隐隐泛着光泽。

陈舟伸手探了探温度，待其稍稍冷却，便取了出来。

膏体入手温润，质地细腻。

继而取来搓丸的工具，将这膏泥分成小块，逐一搓成圆丸。

片刻后，十余颗圆滚滚的丹丸整齐地排列在石案上。

陈舟取来一颗，凑到鼻端嗅了嗅。

药香醇厚里，夹杂着一丝若有若无的焦糊味。

“收药时火候大了些。”

寂静中，时间仿佛凝固了。

陈舟微微皱眉。

这炼丹终究是个精细的经验活，他第一上手，虽然有残火加持，可还是失了些老练。

收火的时候略一分神，便出了些差错。

周围的一切都变得安静下来。

可好在只是略有焦糊，并没有彻地毁了这一丹。

灵丹的药性应当还在，只是品相差了些。

“第一炉，能成便是好事。”

陈舟将丹丸收入瓷瓶，心头安定。

虽说不甚完美，可好歹是成了。

如此一来，诸事皆定。