【第126章平静下的波澜二】

待众人恢复平静，朱顺明道：“我刚从江南回来，江南好呀。气候适宜、物产丰富、社会稳定，风气开放，经济活跃。”

“但有一点不好，那处的人太软弱。或许是生活太安逸，或许是文风太鼎盛，江南的民风不够彪悍。”

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

“盛世还好，安居乐业，不用争斗，好一片祥和。但大明现在是盛世吗？”

“北方旱灾蝗灾不断，流寇在中原打来打去，建奴视大明如猎场，西洋人觊觎大明财富已久。大明不太平呀！”

“看似平静的水面下，早已蕴藏了巨大的波涛。”

“咱们的财富、地位、家小、身家性命，说不定哪一天就会被巨浪吞噬得干干净净。”

四周陷入了短暂的沉默。

“因此，我们自己一定要强大。边挣钱，一边练兵。还是那句话，手中有枪，口袋有财物，咱们需要怕谁？”

………………

从崇祯四年南下，到崇祯七年，朱顺明早已在湖广深切地扎下了根。

这场会议就是一个号角，将朱顺明势力的方方面面都动员起来，准备正式登上大明的历史舞台。

除了武昌府，朱顺明的势力明里暗里早已掌控了湖广绝大部分府县。就算没有掌控府县的行政权利，也掌控了当地的经济命脉。

朱顺明施行的新政侵蚀了部分地主乡绅的利益，却让大部分农民和商人受益。

宽松的经济政策、公平合理的工商业制度、适量的武力保障，使得湖广的经济以肉眼看得到的身法爆炸式发展。

朱顺明以武力、商业斗争为手段，将湖广的工商业推向江南，逐步侵吞江南的市场，打击江南零散弱小的作坊店铺，以温水煮青蛙的方式，缓慢而有效的掌握江南的经济命脉。

农业、工业、商业、食盐、武器、税收……各种手段之下，朱顺明已经掌握了海量的财富，完全不用为金钱担忧。

湖广和江南，一名是朱顺明的老巢，一名是朱顺明财富的保障，那么滇南和胶东半岛就是朱顺明伸出去的爪牙。

朱顺明在滇南留下李定国镇守曲靖府，构建了一条从湖广经贵州到云南的交通要道，不仅将自己的势力辐射到了大明统治薄弱的西南，更打通了一条黄金商道。

朱顺明的食盐、茶叶、铁器、瓷器、棉布、丝绸……通过这条道路源源不断的运往贵州、云南、交趾、安南、乌斯藏（西藏），运回金银珠宝、药材皮毛、马匹牛羊……

更重要的，李定国在西南山高皇帝远，训练出一支人数达到三万的庞大军队，其中还有近万人的骑兵。

这支隐藏在西南边陲的悍军一旦出现在世人面前，必将引起极大的震动。

胶东半岛孤悬海外，与山东本土显得有些生分，交通和联系都不是很频繁。

有孙元化在登莱地区坐镇，有孔有德等辽东悍将在胶东半岛招揽旧部与辽东人，胶东半岛成为一个大军营。

到处是苦练的兵丁，到处是坚固的军用仓库，到处是忙碌的民众……

火炮工厂日夜开工铸造，平均一天不下十门大炮下线；造船船坞不停歇的连轴转，一名月最少一条战舰下水。

胶东的陆军、炮兵、水师、水师陆战队加起来人数早已超过五万了。

募兵处从未停止招兵、。正兵编制不够，民团、护卫队、建筑队的旗号打起，骨子里却严格按照正规军的训练编制粮饷进行，只要换一身战袍，立马就是标准的、训练有素身体彪悍心怀恨意的辽东悍兵。

到崇祯七年九月，朱顺明分布各处的兵力有近二十万人，早已是一股十分强大的势力了。

到此时，朱顺明才有了足够的胆气和底牌，可正式露出獠牙。

………………

九月底，漕粮开始收集，又要开始紧张忙碌的漕运。

尽管建奴尚未退去，犹在关内肆掠，但总算被挡在怀来以北，京城尚未受到袭击。

虽然建奴肆掠，但京城几百万人总得吃饭，漕粮还得按时足量运达。

湖广是产粮大省，漕粮任务很重。这几年有朱顺明顶着，方孔炤收集漕粮非常容易，只需报个数字，自有朱顺明替他准备妥当，数量质量绝对放心。

这种沉默让人感到有些不自在。

可今年方孔炤与朱顺明的关系有了间隙，加上方孔炤的儿子方以智在南京城得罪了朱顺明，漕粮收集还会如此简单顺利吗？

湖广漕粮的征集果然遇到麻烦。

“你要亲自押解漕粮进京？”方孔炤惊讶道：“押运漕粮是漕帮的事情。咱们将漕粮运到扬州，交给漕帮就行了，何必自寻麻烦？”

“我看朱大典不顺眼，想要给他找点茬。”朱顺明轻描淡写道。

“朱大典？新任漕运总督？”

“不错。”

方孔炤发现，朱顺明从江南回来后，整个人的气质状态发生了微妙的变化，变得有些锋芒毕露咄咄逼人。

以前温体仁陷害朱顺明，哄得崇祯皇帝派朱顺明领一名卫所前往西南平叛，朱顺明二话没说，老老实实去了。

如今朱顺明羽翼渐丰，居然开始主动找茬。想着朱顺明几乎是凭借一己之力养着近十万大军，方孔炤就不寒而栗。在自己眼皮底下到底孕育出一头怎样的凶兽？

朱顺明也不明白，为何朱大典被自己从山东巡抚的位置上拉下来，不到几年又坐上了漕运总督的位置？

朱顺明想动漕运早已很久了。

施煊蔚的水师在长江水道横行，竟然进不去大运河，只因为漕帮在运河的势力太大。

漕帮自古就有。

在大明，自从永乐大帝将都城迁往北京后，漕运就变得格外重要，漕帮也因此飞速膨胀。

到崇祯年间，漕帮帮众达百万之众，依附大运河吃饭的民众不下千万。

漕运如此庞大而重要，牵一发而动全身，朱顺明也不得不小心从事。

论实力，施煊蔚的正规水师完胜漕帮，但施煊蔚能够对漕帮大开杀戒？显然不行。

漕帮把持这条黄金水道，不让其余势力进入运河，严重阻碍了朱顺明在运河一线的发展。要了解，运河一线都是大明最繁华富裕的地区。

既然不能大开杀戒，朱顺明就只好釜底抽薪，从漕帮的根本——漕运下手。没了漕运的漕帮还是漕帮吗？