“实在，小而贫穷的城镇和村落，要找的话多得是啊……”
对生活在那片土脚下的人们来说，这或许是极其失礼的，但事实上实在有这样的地方。
在场众人交换了一个意味深长的眼神。
如果相信席恩的话，对入侵者来说，这些地方似乎是更有魅力的进食地。
“可是，倘若是这样的话，为什么会出现在这附近呢？”
“不知道。伊斯塔尔也歪着头……”
含糊其辞的小晶似乎在烦恼该不该说下去。
四周陷入了短暂的沉默。
从过去的交往来看，小晶对自己接下来要说的话完全没有把握。
“我了解你不确定，但别浪费时间，告诉我吧。”
倘若先下手为强，果然和预想的一样，阿基德踌躇着开口了。
“我先声明一下，我对集中出现的情况一无所知。另外，我还有一件在意的事。”
“还有什么在意的事？”
“我觉着恐怖分子的行动太没有意义了。”
恐怖分子的行动，理应是在暗云出现时对人类军队发动的突袭作战吧，“没有浪费”这句话的意图让人摸不着头脑。
“安娜，你觉得他们在实施突袭时是作何行动的？”
“是啊……检测到入侵者的反应后，一边注意着不被搜索敌人钩住，边移动到人类军队战斗的地点吧。”
尽管有些过于简单，但突袭作战本身就很简单。因为没有必要大惊小怪，所以此物预测理应没错。
“我一开始也是这么想的，但最近有点没自信了。”
“为甚么？”我用视线示意他继续说下去，阿基特在手边的平板电脑上显示了若干个数据。
生平头一回遭遇时也是如此，部队由数架旧式机动铠甲和数量稍多的小型战车组成，看得出他们并非单纯的乌合之众，而是受到了相应的控制。
轻缓地扫了一眼，就知道那是迄今为止的突袭作战中恐怖分子方面战斗力的数据。
“这么看来，他好像拥有相当丰富的武器……”
“亚东的恐怖分子有很多旧历军部就这样叛变了。但我在意的不是此物，而是一次性出击的数量。”
她的语气和安娜说的有些不同，默默地催促她继续说下去。
“就算生平头一回偷袭时没有戒备，也没办法，但第二次以后就没有注意到这么多的接近，你不觉得奇怪吗？”
“你不是说那边在干扰上花了很大的功夫吗？”
“话虽如此，但对方使用的是旧历机体，应该无法轻易钻过性能高上好几级的我们的传感器，尤其是那个数字移动过来的时候就更不用说了。”
这么一说，实在像小晶说的那样。
我反省自己的视野过于狭窄，只注意到了不幸的运气，却没能意识到恐怖分子的存在。
“这么说……恐怖分子从哪里弄来了最新的干扰装置？”
“尽管不能断定，但这是最现实的可能性。”
倘若是这样的话，很难想象仅靠恐怖分子就能完成研究开发。
外部的人和机关——最坏的情况是，人类军队内部有人将技术盗卖给恐怖分子。
“本来就忙得不可开交，再加上人与人之间的纠纷……”
这种沉默让人感到有些不自在。
“嗯……虽然人类军队说人外之人很野蛮，但我觉得他们反而比较温和。”
到目前为止，安娜等人接触过的人以外的人，包括席恩在内，对人类这一其他种族都很温和。
女巫们提供了智慧和物资。就连向来都采取高压态度的蜂鸟也没有袭击人类的意思，甚至在战斗中助了一臂之力。
并不是所有的人都是这样。
但即便如此，比起同一种族纷争不断的人类，它还是一种更加和平的生物。
对于亚纪的想法，安娜也只能点头。
尽管气氛变得很安静，但作为工作该说的话都说完了。
“小晶，可以的话，喝点酒作何样？”
“又唐突了。”
“偶尔有甚么关系。我就不说了，你从第七人工岛出来后就没好好休息过吧？”
“……是拉姆达吗？”
“你自己想象吧。”
最终，阿基特对安娜的提议颔首。大概是察觉到他忧虑自己几乎没有休息地持续工作吧。
阿基特·密剑此物人，是不会碍于长期交往的朋友的好意的。
由于不能在舰长室喝酒，两个人就去了邻近的阿基德的私人室内。
大概是对那样的安娜早已死心了，亚纪也麻利地在桌子上摆了一些小吃，隔着桌子坐着的两个人开始了小酒宴。
安娜像是等了很久似的，从一开始就带来的小提包里拿出了几瓶小瓶的酒，阿基德用难以言喻的眼神注视着她，但她毫不在意地把这些酒摆在桌子上，杯子也准备好了。
“不过，没想到收拾得这么整齐，我还以为会更乱呢。”
亚纪此物男人看起来很稳重，却意外地有些懒散。
特别是在私人生活中，这种倾向尤为明显，从学生时代开始，我的私人房间就经常是乱七八糟的，但此物私人室内似乎完全不是这样，收拾得井井有条。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
“难道说，你会带别人来吗？”
安娜半开玩笑地这么说，其实只是开玩笑。
由于外形和配置的高，阿基德很受女性欢迎，但他本人在这方面却十分迟钝。
这样的他不可能每晚都带人来。
如果真的发生了那样的事，安娜首先会怀疑亚纪的身体状况不佳或是天崩地裂的前兆。
此刻的寂静反而让人有些不安。
“嗯，是啊。”
正因为如此，听了亚纪的回答，大呛一声也是没办法的事。
安娜突然呛了一声，安娜忧虑地把双手用力撑在桌子上，身体前倾，逼近亚纪。
“谁？！带谁来的？！我认识的孩子？！”
“啊，那种，你为什么这么惊讶？”
“你肯定会吓一跳！？愚钝到极点的你竟然把人带进室内！”
“你不是才也被带进来了吗？”
说不定是受安娜的影响，阿基特的语气越来越接近学生时代，但这已经不是甚么大问题了。最在意的是带了谁。
“还有，你好像误会甚么了，我又没有带女人进来？！”
“收拾室内的理应不是拉姆达之类的人吧？不会是对男孩子下手吧……”
“不是！伊斯塔尔！伊斯塔尔！”
“……诶？席恩？”
热烈的对话，因为亚纪的回答而骤然平静下来。
就这样，时间一分一秒地过去。
“有时间的时候，就打着“人外社会讲座”的旗号，听一些关于‘异界’和人外的故事。”
“啊，可能是刚才的地图？”
“嗯。”
阿晶一边喝着酒，边惊讶地看着自得其乐又立刻冷静下来的安娜。
虽然了解他并没有带女人来，但把席恩——一个身份复杂的魔法师，而且是个看上去很漂亮的未成年少年带进自己的室内，要是被发现了就麻烦了。
“这么说，你没听伊斯塔尔说过吗？”
“不，生平头一回听说。”
“是吗？我还以为他会跟你说呢。”
连安娜都没告诉，席恩大概明白情报泄露的麻烦。
看来，亚纪应该对带她进自己室内这件事毫不在意。
仿佛有什么东西在暗中发生了变化。
(说话的对象越少越好啊……)
“作何了？”
“没甚么，大概是关于那孩子的事，我不小心没告诉他吧。”
安娜觉着详细说明太麻烦，心中决定敷衍搪塞一下。
而且，为了不引起对方的怀疑，会迅速转移话题。
“而后呢？你和席恩相处得好吗？”
“我不了解做得好不好的标准，但理应也不错吧？”
在她看来，两人的关系宛如相当好，但倘若她说自己是在外场注意到的，她可能会刻意保持距离。
在周围的人类军队看来，两人过于亲密是不好的，这也是没办法的事，但现在还不是刹车的时机吧。
第三年蝉鸣
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