【第36章 藕身还魂】

纸人化灰后第三天，黄昏，周正来了。

他是从后门闪进来的，没穿官服，一身洗得发白的青衫，斗笠压得很低。进门时脚步轻得像猫，柜台后的孙瘸子只抬了抬眼皮。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

陈九在后院捣药——为今夜玉泉山之行备的。听见动静，他放下药杵，掀帘进前堂。

“周大人。”他微躬身。

周正摘下斗笠，露出一张比三天前老了十岁的脸。眼窝深陷，胡茬凌乱，但眼底那团火还在烧。“陈师傅，”他开门见山，“太子要见你。”

陈九一怔。

四周陷入了短暂的沉默。

“殿下听说了瓦匠胡同的事，也听说了……永安侯府的传言。”周正声音压得极低，“他敬你胆识，也忧京城局势。更重要的是——”他顿了顿，“他了解你在找一样东西。”

“甚么东西？”

“百年藕身。”

四字如惊雷。陈九下意识看后厨门帘——孙瘸子不知何时已站在那儿，手里抹布攥得死紧。

“周大人怎知……”

“这京城，没有不透风的墙。”周正苦笑，“你三天前去永安侯府，做得再隐，那个张道长是赵家的人。他回去后，赵无咎就派了人盯死食肆，也查你动向。太医署那边传来消息，说有人在打听‘百年灵藕’用途下落——除了你，还有谁？”

陈九沉默。实在，他为救陆婉娘暗中打听过灵藕，虽已极小心，但赵家耳目太多。

“殿下说，你想救的人，或许也是他想救的人。”周正继续，“永安侯是殿下舅舅，虽与赵家走得近，但本性不坏。殿下不愿看他被赵家操控，更不愿看无辜女子魂飞魄散。于是——”

他从袖中取出一枚令牌，放柜台上。

黄铜铸，正面雕五爪蟠龙，背面刻“稷”字——太子名讳。

“今夜子时，御花园西门，凭此令可入。”周正盯住陈九眸子，“殿下在那等你。太液池底三百年玉藕，他能帮你拿到。但条件是——你必须保证，救出那女子后，随即带她离京，永远别再回来。”

陈九看那令牌，心中天人交战。

太子亲自帮忙，诱惑太大。但代价是陆婉娘必须永远离开——她愿吗？陆家的仇未报，真相未雪，她能甘心隐姓埋名过一辈子？

且，太子为何冒这险？仅为救舅舅和一陌生女子？

“殿下还说了甚么？”陈九问。

周正叹气：“殿下说……这京城像张巨大的蛛网，人人都是网上虫。赵家是织网的蛛，而太子，不想只当被黏住的蛾。他想剪断一些线，哪怕只能剪断一根。”

话隐晦，但陈九懂了。

太子在赌。赌陈九这变数，能搅乱赵家局。赌救出陆婉娘、唤醒血衣鬼王，能削赵家力。而他自己，需躲幕后，不能直接出手。

“我还有一个问题。”陈九抬头，“太子如何确保，我们盗取玉藕时不被发现？御花园守卫森严，太液池是皇家禁地，擅入者死。”

“于是要周密计划。”周正从怀中取出一张图纸，摊开柜台上——御花园平面图，标巡逻路线、岗哨位置、太液池周边机关布置。

“守夜人提供的？”陈九看图，铁算子笔迹。

“是。”周正点头，“铁算子和鬼手七已在准备。今夜子时，他们与你同动。铁算子负责破机关，鬼手七负责引开守卫，太子在外围策应。但最关键一步——下池取藕，一定要由你来。因只有食孽者，才能不伤玉藕灵性，完整取出。”

陈九细看图纸。太液池在御花园深处，四面环水，唯九曲桥相连。池边十二名内廷侍卫把守，每刻钟换岗。池底有法阵，触动会警报。玉藕长池心最深处淤泥里，需潜水。

“潜水装备和破阵工具，铁算子会备。”周正收图纸，“你只需做一事：在子时三刻，太阴星升至中天时，下水取藕。那时阴气最盛，池底法阵灵敏度最低，有一盏茶时间窗。”

“如果失败？”孙瘸子忽然开口。

周正沉默瞬间，从容地道：“若失败，殿下会尽力保你们性命。但玉藕是皇家禁物，擅取是死罪。届时……恐怕殿下也保不住所有人。”

前堂死寂。

这种沉默让人感到有些不自在。

窗外天色渐暗，最后一抹夕阳余晖照进，在青石板上投下长长影子。

陈九看柜台上蟠龙令牌，看了很久。

而后伸手，将令牌握入掌心。

铜质冰凉，但转瞬间被他掌心温度焐热。

“我答应。”他说。

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子时，御花园西门。

陈九穿夜行衣，脸蒙黑布，只露双眼。身后，铁算子坐轮椅上，腿上摊机关图，正低声对鬼手七交代。鬼手七一身紧身黑衣，背鼓囊包袱——工具药物。

门开条缝。

穿内侍服的小太监探头，见陈九手中令牌，点头，将门全开。

三人鱼贯而入。

御花园静得可怕。无虫鸣，无风吟，只有远处隐约打更声。月光很好，照得园中景物清晰——假山、亭台、花木，都笼在一片清冷银辉中。

小太监领他们穿偏僻小径，走约半炷香，到一处假山后。假山前已站一人，背对他们，穿普通侍卫服，但身形挺拔，气质不凡。

听见跫音，那人旋身。

太子李承稷。

他比陈九想得年轻，约二十出头，面容清俊，眉眼带书卷气，但此刻眼神锐利，全部不像养尊处优的储君。

“陈师傅。”太子微颔首，嗓门很轻，“时间紧，客套话不多说。太液池在那边，”他指东北方向，“守卫已安排好，子时三刻换岗时，有半炷香空档。但池底法阵，需你们自破。”

“殿下放心。”铁算子推轮椅上前，“池底是‘九龙锁灵阵’，我看过古籍布置图。只要找准阵眼，一盏茶时间能暂屏蔽。”

太子点头，又看鬼手七：“引开巡逻侍卫的事……”

“交给我。”鬼手七咧嘴笑，露一口白牙，“保证让他们往西追出二里地，还以为是闹鬼。”

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

最后，太子目光落陈九身上：“陈师傅，取藕关键在‘轻’和‘快’。玉藕受龙气滋养三百年，已通灵，稍有惊动就会自遁入淤泥深处，再也找不到。你一定要用食孽之力裹双掌，隔绝生人气息，而后一息之内，完整拔出，不能断一根藕丝。”

陈九重重点头：“心领神会。”

“那就开始。”太子后退一步，隐入假山阴影，“我会在这等你们。记住，子时三刻开始，寅时之前一定要转身离去。寅时一过，宫门换防，巡逻路线会变，那时再走就难了。”

铁算子转轮椅，率先朝太液池去。鬼手七如鬼魅消失夜色里。陈九深吸气，跟上。

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此刻的寂静反而让人有些不安。

太液池比图纸上画的更大。

池面宽阔如镜，倒映天上明月和四周亭台楼阁。十二名侍卫分列池边四角，持长枪，站得笔直。池心有小岛，岛上建凉亭，亭中隐约见人影——夜间值守太监。

铁算子躲池边茂密竹丛后，从轮椅扶手抽出几根细长铜管，开始组装器械。陈九蹲他旁边，看池面，能感觉池底传来的浓郁灵气——玉藕散出的波动。

“看见那九盏石灯吗？”铁算子指池边等距排列的九盏石制灯笼，“那就是‘九龙锁灵阵’阵眼。每盏灯里都有块‘镇灵玉’，通过地脉相连，成法阵。要破阵，需与此同时熄灭九盏灯——哪怕只差一盏，法阵也会立刻激发。”

“同时熄灭？”陈九皱眉，“九盏灯相隔至少十丈，怎与此同时？”

“用这个。”铁算子从轮椅下取木盒，打开，里面是九枚鸡蛋大小的黑色圆球，表面布满细孔。“‘破灵烟丸’，点燃后会释无色无味烟雾，能暂阻断镇灵玉灵力流通。但烟雾扩散需时间，从第一盏灯到第九盏，最多只能差三息。”

他从怀中取出一张弩——巴掌大，做工极精巧。将一枚烟丸装进弩槽，瞄准最近一盏石灯。

“我会连发九弩，每弩间隔半息。”铁算子声音很稳，“烟丸击中灯罩后会炸开，烟雾弥漫，大概需两息时间覆盖整盏灯。也就是说，从第一盏灯被覆盖，到第九盏灯被覆盖，中间有五息时间。只要在这五息内，九盏灯的灵力都被阻断，阵法就会暂时失效。”

“五息……”陈九计算时间，“够了。”

“那好。”铁算子举弩，“等我信号。鬼手七那边得手后，会发鸟叫声。听见鸟叫，我就开始。”

两人屏息等。

时间一分一秒过。

子时三刻到。

就这样，时间一分一秒地过去。

天边忽然传来骚动，隐约听见侍卫喝问声和脚步声——鬼手七得手，引开了西边巡逻队。

紧接着，三声急促鸟鸣划破夜空。

铁算子扣动了扳机。

“咻——”

第一枚烟丸射出，准中十丈外石灯灯罩。轻微破裂声后，一团淡灰烟雾从灯罩裂缝涌出，迅速笼罩整盏石灯。

半息后，第二枚射出。

然后第三枚、第四枚……

铁算子手稳得可怕，每半息一次扣动，九枚弩箭几乎连成一道线，射向九个不同方向。最后一枚烟丸击中第九盏石灯时，第一盏灯已被烟雾全部笼罩。

陈九在心中默数：一、二、三、四、五……

第五息时，池面忽然荡起一圈微弱涟漪。

仿佛有什么东西在暗中发生了变化。

法阵失效征兆！

“就是现在！”铁算子低喝。

陈九早已脱去外衣，只穿贴水靠。他一名猛子扎进池中，水花极小。

池水冰凉刺骨。

陈九睁眼，食孽之力运转，阴阳瞳在水中也能视物。池底比想得深，至少五丈。淤泥中长各种水草，但最深处，有一点温润白光在隐隐闪烁——玉藕。

他迅速下潜。

越往下，水压越大，呼吸开始困难。但他不敢停，双腿猛蹬水，如游鱼朝那点白光冲去。

三丈、两丈、一丈……

终于，他看清了那株玉藕真容。

一截约三尺长、手臂粗的藕节，通体洁白如玉，表面泛温润荧光。藕节上生七孔，对应北斗七星位。每孔都在缓慢吞吐池水，像在呼吸。藕身四周，有淡淡金色光晕流转——受龙气滋养三百年形成的“龙纹”。

时间不多。

陈九伸双掌，食孽之力从掌心涌出，化一层淡金薄膜，将双掌完全包裹。然后，他轻缓地握住藕身中段。

触手瞬间，玉藕猛一震，似要挣扎。但食孽之力隔绝生人气息，玉藕很快寂静。

陈九开始从容地用力，向上拔。

藕身比想得扎得深。他一点一点地、小心翼翼地，将藕从淤泥中抽出。每抽出一寸，都能感觉藕身与池底地脉连接的丝线被扯断——玉藕三百年吸收的龙气和地脉灵力形成的“根须”。

不能断。

断，藕灵性大损，甚至变凡物。

陈九咬牙，将食孽之力运转到极致，双手稳定得像铁钳。一寸、两寸、三寸……

终究，整截藕身完全脱离淤泥！

就在藕身离地瞬间，池底忽然亮起刺目金光——阵法察觉到灵物被取，开始反扑！

“快上来！”铁算子嗓门透过水面传来，带焦急。

陈九抱玉藕，双腿猛蹬，全力上浮。

头顶水面越来越近……

三丈、两丈、一丈……

“哗啦！”

他破水而出，大口喘气。

铁算子已等在水边，伸手拉他上岸。陈九怀中玉藕还在微颤，散发温润白光和浓郁灵气。

“快走！”铁算子低喝，“法阵反扑会惊动整个御花园！”

寂静中，时间仿佛凝固了。

两人刚旋身，就听见远处传来急促跫音和灯笼光——至少十几人正朝这边赶来！

“这边！”假山后传来声音，太子。

陈九和铁算子忙推轮椅朝假山跑。刚躲进假山阴影，一队侍卫就冲到了池边。

周围的一切都变得安静下来。

“怎么回事？池底阵法被触动了！”

“有人下水了！看，水迹还没干！”

“搜！随即搜！”

灯笼光在园中四处扫射，脚步声越来越近。

太子示意他们别动，自己整理衣冠，从假山后走出。

“作何回事？”他嗓门带储君威严。

侍卫们见太子，都是一愣，连忙行礼：“参见殿下！太液池阵法被触动，疑似有人擅闯！”

“本宫在此赏月，并未看见闲杂人等。”太子淡淡道，“许是池中灵物异动，触发了法阵。你们去别处搜查吧，莫扰本宫清静。”

侍卫队长犹豫：“可是殿下，按规矩……”

“规矩是死的，人是活的。”太子语气转冷，“作何，本宫的话不管用？”

“卑职不敢！”侍卫队长连忙低头，“那……卑职带人去别处搜查，殿下请小心。”

侍卫们匆匆转身离去。

太子松口气，转身回假山后，对陈九道：“快，趁他们还没反应过来，从西门走。鬼手七已在那边接应。”

这一刻，所有人的目光都集中在了一起。

陈九点头，将玉藕用油布仔细包好，背背上。三人迅速沿来路返。

快到西门时，前方忽然亮起一串灯笼。

一个身影挡在路中间。

穿深紫色太监服，面白无须，脸上挂谦卑笑，但眼神锐利如鹰。司礼监掌印太监，魏公公。

“太子殿下。”魏公公躬身行礼，嗓门尖细，“这么晚了，殿下怎么还在御花园？”

太子面不改色：“本宫夜不能寐，出来赏月。魏公公又为何在此？”

“老奴听见太液池方向有动静，担心殿下安危，特来查看。”魏公公目光扫过陈九和铁算子，“这两位是……”

“是本宫的客人。”太子淡淡道，“奉父皇之命，来取太液池玉藕制药。”

“哦？”魏公公眉毛挑了挑，“陛下何时下的旨？老奴怎不知？”

“父皇的口谕，需要向你汇报？”太子语气转冷。

“不敢不敢。”魏公公连连摆手，但目光却落陈九背上油布包裹，“只是……太液池玉藕乃皇家禁物，擅取是死罪。殿下若是真有陛下口谕，可否让老奴看一眼取藕的手令？”

气氛骤然惶恐。

太子握紧拳。他哪有什么手令？这本是私下行动。

就在这时，陈九忽上前一步，从怀中取出一物——不是手令，是个小瓷瓶。

“魏公公。”他开口，嗓门平静，“这是用玉藕须根炼的‘安神散’，对失眠多梦有奇效。公公日夜操劳，想必也需要此物。”

他将瓷瓶递过去。

魏公公盯瓷瓶看几秒，又看陈九眼睛，忽笑了。

那笑很复杂，有审视，有玩味，还有一丝……欣赏？

“陈师傅有心了。”他接过瓷瓶，拔塞闻了闻，点头，“确是玉藕力场。看来殿下真是奉旨取藕，是老奴多虑了。”

他侧身让路：“殿下请，两位请。”

太子松口气，带陈九和铁算子快步走过。

出了几步，魏公公忽在身后说了一句：

“陈师傅，玉藕虽好，但终究是外物。真正能救人的，是心。”

陈九脚步一顿，没回头，只微颔首，继续往前走。

三人很快出西门，鬼手七已等在那，牵一辆不起眼马车。

“上车！”鬼手七低喝。

四人迅速上车，马车疾驰而去。

车厢里，陈九抱油布包裹，能感觉玉藕温润灵气透过布料渗入掌心。他掀开一角，见藕身在月光下泛洁白光，七孔中似有星辉流转。

成了。

陆婉娘有救了。

但魏公公最后那句话，像一根刺，扎他心里。

“真正能救人的，是心。”

那深不可测的老太监，到底知多少？他是真信了太子说辞，还是……另有所图？

远处的景色在视线中渐渐模糊。

马车在夜色中疾驰，离御花园越来越远。

而御花园里，魏公公还站在原地，看马车消失方向，手里把玩那个小瓷瓶。

许久，他轻轻叹气。

“百年玉藕，千年恩怨……这京城的水，是越来越浑了。”

他将瓷瓶收进袖中，转身，朝皇宫深处走去。

月光照他后面，将影子拉得很长。

那影子，宛如比常人要淡一点。

淡得像随时会散的烟。

鸿钧道祖此刻也是陡然睁开了双眼，感受到了外面出现的四个家伙眉头一皱。

自从查清楚上官霓的死因后，宁陟明面上还是如往常一样的游手好闲，可却在暗地里开始培养暗卫，并且开始在朝中积攒属于自己的势力。

最重要的一点还是龙青天此人，他在此物尔虞我诈的修仙世界，绝对算是一名好人、也是一个明主。

等到男子越靠越近的时候，楚辰计算好发动的时间，输出灵力，顿时激发了‘追魂针’。而由于距离太近，男子几乎没有反应便被‘追魂针’击中。当场因为法器的原因，心脉受损。

正当龙青天想到此地的时候，恰好旁边此外一名刻意压低的声音给他解惑了。

这神魔的力道简直是太过于强大了，在数量上还是要占据了绝对的优势。

帝俊一头雾水的注视着这两个老秃驴，自己这妖族天庭和西方世界向来都是八竿子都打不着的情况。

马渡坦原本早已恢复清明的眸子忽然又充满了血色，更何况越来越红，不久就变成了红黑色。

他可不是甚么乡野之人，自然知道什么叫做淬武池，那可是专门为武者准备的天地奇宝，可以洗尽人体内的铅华，去其糟糠，让武者的体质有一个飞跃的发展，倘若武者阶段，能够拥有一次这样的洗礼。

反而坏处多多，于是最终的矛头，绝对会集中指向：柳南镇……龙青天。

包子四嫂徐氏性子懦弱是懦弱，人却善良，沈菀回娘家给她们带了这么多东西回来。

北平城在五十年代时到处都是窑子，那时的孩子们入了青春期没有相关教育的范本，甚至连手铳都不知何物，十三四岁时整日里脑子想些邪念，偷鸡摸狗地攒了些花销和自己要好的哥们儿一道去找夜晚路边的窑姐。

把月事带垫在身下，弄好了后，沈菀一抬头就对上了秦琰滚烫灼热的目光。

那时的海灯大师五十几岁，俗名叫范无病，早年在战争时期也是个风云人物，他师从巴蜀真人，侍奉过近代佛门第一人虚云老和尚，一身功夫高绝，以二指禅的功夫独步天下。

果不其然，二房一家子，在屋子里又哭又笑，足足把门关了有一个时辰才打开来。

这个枪法实在烂得不行，云曦也没辙，但是能打中对方，对她来说早已算是不错了。

她心底里面也更加的觉着，自己没有选错男人，选了东夜爵，是对的。

左倩倩激动得说不出话来，用手指着不远处一名穿着西装，正要往p电梯口走的年少男人。

后面这句话显然很管用，警察势力的变异者顿时噗通噗通的跪下了一大片。

钱氏嗔怪的看了桂姐儿一眼，“桃姐儿要嫁到彦府了，怎么也要有一两身体面的衣裳不是？”说着，也不管桂姐儿同不同意，钱氏就从桂姐儿手上选了一匹花色稍微没有那么好看的拿去给了桃姐儿。

而此时，赤恒星系中，那道剑光与手掌硬撼一击之后，也双双消散了。