【第四十一章三军对垒】

五月廿四，酉时三刻。

陶邑城南的齐军营垒灯火通明，两千士兵眼下正埋锅造饭。营地中央的大帐里，田豹正对着地图沉思。他是个三十出头的粗壮汉子，一脸络腮胡，左颊有道刀疤，是去年与越国交战时留下的。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

“将军，”副将进来禀报，“陶邑四门紧闭，城墙上守军明显增多。北面探子回报，越军已在三十里外扎营，人数约三千。”

田豹冷笑：“范蠡这小子，果不其然在玩花样。一边跟楚国谈判，边勾结越国。叔叔说得对，此人不可留。”

“那我们现在……”

“等。”田豹坐下，端起酒碗一饮而尽，“越军刚到，不会轻举妄动。楚国那个使者还在城里，范蠡不敢公然投越。我们就坐山观虎斗，看他们怎么演这出戏。”

四周陷入了短暂的沉默。

“若是他们真打起来……”

“那就更好了。”田豹眼中闪过凶光，“等他们两败俱伤，我们一举拿下陶邑。到时候，叔叔在临淄那边也好交代。”

副将迟疑道：“可田相交代，要尽量拉拢范蠡。陶邑的盐铁生意，对齐国很重要。”

“拉拢？”田豹嗤笑，“范蠡这种人，是能拉拢的吗？他在越国当过大夫，跟过勾践；在齐国做过生意，赚过田家的财物；现在又跟楚国眉来眼去。这种人，只能用刀剑说话。”

帐外忽然传来喧哗声。一个哨兵急匆匆进来：“将军，北面……北面有动静！”

田豹霍然起身：“甚么动静？”

“越军营地起火，仿佛……好像打起来了！”

田豹快步出帐，登上瞭望塔。入目的是北方夜空被火光映红，隐约能听到喊杀声。

“作何回事？”他皱眉，“越军内讧？”

副将猜测：“会不会是范蠡安排的？他想吞掉这支越军？”

田豹眼神一凝：“有可能。传令，全军戒备，但不要出营。我倒要看看，范蠡能玩出什么花样。”

同一时间，陶邑城北三十里。

灵姑浮骑在立刻，脸色铁青地看着营中的混乱。半个时辰前，一伙蒙面人陡然袭营，放火烧了粮草，还高喊“楚军来攻”。越军不明所以，仓促应战，却发现来袭者人数不多，一击即退。

等灵姑浮整顿好部队，清点损失时，粮草已烧了大半，还死了十几个士兵。

“将军，”一个偏将跑来，“抓到一名活口！”

两个士兵押着一个蒙面人过来。扯下面巾，是个二十多岁的年少人，脸上有疤，眼神凶狠。

“谁派你来的？”灵姑浮冷冷问。

那人不说话。

灵姑浮抽出佩剑，架在他脖子上：“说，饶你不死。”

年轻人咬牙道：“是……是楚国人。他们说，你们要投靠陶邑，背叛越国，于是……于是要给你们一名教训。”

“楚国人？”灵姑浮皱眉，“他们怎么了解我们要去陶邑？”

“不了解。”年少人说，“我只听命行事。”

灵姑浮收剑，对偏将说：“带下去，详细审问。”

他旋身回到大帐，心中疑云密布。袭营者自称楚国人，但行事风格不像——楚国要阻止他们去陶邑，全部可以派大军拦截，何必用这种小伎俩？

除非……不是楚国。

灵姑浮想起范蠡的承诺：双倍酬金，事成之后驻守陶邑。此物诱惑很大，但他也清楚，范蠡不是善茬。今晚的袭击，会不会是范蠡的试探？看他是否真心合作？

正思索间，亲兵进来：“将军，陶邑来人了。”

这种沉默让人感到有些不自在。

“让他进来。”

一名商人打扮的中年人步入来，是范蠡派来的信使。他躬身行礼：“灵将军，范大夫让我传话——齐军陡然增兵两千，驻扎在南门外。计划有变，请将军暂缓入城。”

“暂缓？”灵姑浮眯起眼，“范大夫这是要反悔？”

“非也。”信使不卑不亢，“齐军来者不善，若将军此时入城，恐遭三方夹击。范大夫的意思是，请将军在北面牵制齐军，他自会在城内周旋。事成之后，酬金再加三成。”

灵姑浮沉吟。加三成酬金很诱人，但风险也更大了。原本只是诈降，现在要真刀真枪跟齐军对峙。

“范大夫如何保证我的安全？”

“陶邑城防坚固，粮草充足，足以坚守数月。”信使说，“只要将军在北面扎营，与陶邑互为犄角，齐军就不敢妄动。待楚国‘协助’部队一到，三方制衡，陶邑可保无虞。”

“楚国部队甚么时候到？”

“最快三日。”

灵姑浮踱步。他带的这三千人，是越国精锐，但远离故土，粮草又被烧了大半，撑不了几天。倘若三日内楚国部队不到，他就危险了。

“我需要粮草。”他停了下来脚步，“今晚被袭，粮草损失大半。若范大夫能提供粮草，我就按计划行事。”

他从怀中取出一张帛书：“这是猗顿财物庄的兑票，凭此可在任何猗顿商号兑换千金。”

信使点头：“这个自然。范大夫已命人准备粮车，明早即可送到。另外，为表诚意，先付一半酬金。”

灵姑浮接过兑票，打量了一下，收入怀中：“好，我信范大夫一次。但你告诉他，若三日内楚国部队不到，我立即撤军。”

“一定转达。”

送走信使，灵姑浮重新坐下，手指敲击案几。今晚的袭击，范蠡的使者，齐军的出现……这一切都太巧合了。

他忽然有种感觉：自己正一步步走进一个精心布置的局。而布局的人，可能不止范蠡一名。

“传令，”他站了起来身，“全军戒备，加强巡逻。没有我的命令，任何人不得出营。”

“诺！”

陶邑城内，猗顿堡书房。

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

范蠡听完信使的回报，点头：“灵姑浮答应了，很好。”

“可是大夫，”白先生忧心忡忡，“我们真能三日内调来楚国部队吗？屈晏虽然答应帮忙传信，但郢都那边……”

“不需要真的调来。”范蠡说，“只要让灵姑浮相信会来就行。”

“那三日后作何办？”

“三日后，局势自有变化。”范蠡走到地图前，手指点在陶邑位置，“田豹的两千齐军是实打实的威胁，但齐军也有弱点——他们是客军，粮草需从齐国运来。陶邑到临淄，快马也要五天。倘若我们能切断他们的粮道……”

此刻的寂静反而让人有些不安。

白先生眼睛一亮：“您是说，让越军去袭扰齐军粮道？”

“不，越军不能动。”范蠡摇头，“越军一动，灵姑浮就会发现我们在利用他。让隐市的人去做——扮作盗匪，在必经之路上设伏。不用真打，烧几辆车，吓跑运粮队就行。”

“那田豹一定会怀疑是我们干的。”

“怀疑又如何？”范蠡冷笑，“他没有证据。而且，粮草不济，他要么退兵，要么强攻陶邑。强攻的话……”他转头看向海狼，“守备营准备得怎么样？”

海狼挺胸：“弩机已就位三十架，滚石擂木充足，箭矢够用三个月。弟兄们士气高昂，誓与陶邑共存亡！”

“好。”范蠡点头，“但要记住，能不打尽量不打。陶邑经不起大战。”

众人领命而去。书房里只剩下范蠡和端木羽。

“端木羽，”范蠡忽然问，“倘若你是田豹，现在会作何做？”

端木羽想了想：“我会先按兵不动，观察越军动向。同时派人回临淄求援，要求增派粮草。如果三日内越军没有动作，就试探性攻城，看看陶邑的防守虚实。”

“说得好。”范蠡赞许，“那如果粮道被袭呢？”

“那就麻烦了。”端木羽说，“粮草不济，军心不稳。要么速战速决，要么撤退。以田豹的性格，很可能会选择强攻——他需要一场胜利来向田穰交代。”

“于是我们要给他制造一名‘速战速决’的机会。”范蠡眼中闪过一丝精光，“但不是强攻陶邑，而是……与越军决战。”

端木羽恍然大悟：“您是要挑动齐越两军先打起来？”

就这样，时间一分一秒地过去。

“对。”范蠡说，“今晚越军被袭，灵姑浮一定怀疑是齐国人干的。次日，我们再添把火——让几个‘齐军细作’‘不小心’被越军抓到。到时候，灵姑浮必然大怒。”

“可万一灵姑浮识破了……”

“他不会。”范蠡很自信，“灵姑浮此物人，勇猛有余，智谋不足。而且他现在粮草短缺，急需一场胜利来稳定军心。齐越两军打起来，无论谁胜谁负，对我们都有利。”

端木羽看着范蠡，忽然感到一阵寒意。此物平时温文尔雅的商人，算计起来竟如此狠辣。

“大夫，”他低声问，“这样做……会不会伤及无辜？两军交战，死伤的都是普通士兵。”

范蠡沉默瞬间，从容地道：“端木羽，你了解陶邑城中有多少百姓吗？”

“约三万。”

“这三万人，有老人，有孩子，有妇女，有工匠，有农夫。”范蠡的嗓门很轻，却重如千钧，“倘若陶邑城破，他们会是甚么下场？男子被杀，女子被辱，孩童为奴。这些，你见过吗？”

端木羽想起多年前楚国破陈的场景——他那时还小，躲在母亲怀里，看着楚军烧杀抢掠，整座城变成人间地狱。

“我见过。”他嗓门发颤。

仿佛有什么东西在暗中发生了变化。

“所以，”范蠡转过身，直视他，“为了这三万人，我一定要这么做。倘若可以，我也不想任何人死。但乱世之中，没有两全之法。要么别人死，要么陶邑人死。我选前者。”

端木羽低下头：“我明白了。”

“你下去吧。”范蠡摆摆手，“让厨房准备些吃的，给屈晏送去。告诉他，明日我再与他详谈。”

端木羽躬身退出。书房里只剩下范蠡一人。

这座城，就像汪洋中的一叶孤舟，四周都是惊涛骇浪。

他走到窗前，望着夜空。没有月亮，只有几颗稀疏的星子。天边，越军营地的火光已经熄灭，齐军营垒的灯火依旧通明。

而他，就是那样东西掌舵的人。

不能偏，不能倒，更不能沉。

为了陶邑，为了那些信任他的人，他一定要硬起心肠，算计一切，利用一切。

哪怕双掌沾满鲜血。

哪怕死后坠入地狱。

“父亲，”他轻声自语，“你说所有坚固的都会崩塌。可我想试试，试试能不能让这座城，多坚固一些时日。”

窗外传来打更的声音。

戌时了。

范蠡吹灭蜡烛，在黑暗中落座。

明天，将是关键的一天。

齐军、越军、楚国使者，还有陶邑的百姓，所有人的命运，都系于他的一念之间。

不能错，一步都不能错。

夜更深了。猗顿堡内，除了巡逻的脚步声，一片寂静。

而在这寂静之下，暗流仍在涌动。

三方势力，各怀鬼胎。

一场风暴，即将来临。

这不是摆明了，拉拢地剑宗，消除最大对手，而后弄死他们俩吗？

林荣不得以，最后在熊太森面上，狠狠踩了一脚之后，也连忙站定。

那人说话间，也扯开了自己的衣服，露出一身已经愈合的，蜘蛛网般的伤痕。

韩初宁干脆连班都不上了，时而缠着陆平做各种运动，时而两人一起下厨，一起修行。

或许直接拿秘传调味料制成的药液来当做训练的资源略显奢侈，可换个角度一想，在这些基本没有太多训练痕迹的“宝宝宝可梦”身上，适量的药液究竟有多强的效果，反而更加容易辨认。

而伴随着梦醒，他赫然发现，自己已是孤家寡人一个，沦为了刘备的阶下之囚。

寂静中，时间仿佛凝固了。

袁媛上了车，花了两分钟熟悉了手动杆的操作，脚松离合换踩油门，左手拧方向盘，右手换挡，一套操作行云流水一般，车子就跟炮弹一样，开上了路。

裴无妄打量了一下时辰，最终还是躺下，搂住睡着不踏实的崔岁欢，只有这个时候，崔岁欢才是乖乖的。

在没有看到真实的情况前，他们还在担心人质安全，为此次营救任务绞尽脑汁。

周围的一切都变得安静下来。

只见布土拨硬生生抗下这招连斩后，身上闪过金黄电流，这代表着它早已完成了充电。

月倾欢的心情不自觉变得很复杂，这样下去的话，她迟早要跟自己的亲姐姐对战。

倘若仅仅是使用自己手中的武器他还没有甚么信心，毕竟花月凌手里的武器给他带来的威慑实在是太大了。

仇士良急于想把李玄英支走，一是避免李玄英与诸葛雄飞二人碰到后尴尬，二是想跟郑注问明赵归真为何被砍头的情况后，再想办法该向李玄英解释。

“走……？没机会了。自从我与恶魔做交易的那日起，就注定了光辉一族灭绝的命运；也注定了结局，不是你死，就是我亡……”米修瑞奇逐渐没了声音。

尽管挺好奇的，可是现在并不是像这些的时候，花月凌仅仅是扫视了一圈，随后便从他们身侧转身离去。沿着通道向来都来到通往大厅的地方，他回到了大厅，然后便径直往门外走去。

“我这不是看你在傻笑？你梦到什么了？笑得那么……”陆翎没往下说，只是朝姜白露出一个十分内涵的笑容。

现在紫萝生气的回去了，他们自然而然的也就有了理由过去了，反而还是光明正大的。

凡尔斯自然也不会放在心上，待电梯稳定后便迈了出去。他不想过问太多。欧德奈瑞对自己的情感很微妙，就像雾中探花……别人那是花非花，雾非雾，而他探到不过全是雾罢了。

“阿黄，这已经是这半年来第二十八次投诉了，你还不了解收敛？！大白天，还在办公室打人，是不是准备再来两封投诉，凑齐三十个，回家卖咸蛋？”陆启昌指关节敲着桌面，质问道。

这场悲剧，没想到终究是由于他们的粗心引起的。当初倘若再回去灭了那婴尸，就不会发生今日这事了。晴空紧紧握着双拳，想再多如果都没用，现在该想的是怎么救七月。