【第二十一章 淮扬事】

天福十二年，八月底，淮扬。

经过一月有余的颠簸，吞海巨舟终于来到了淮扬。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

见过吞海巨舟的人在见到它的时候，还是会忍不住轻声惊叹，而那些第一次见吞海巨舟的人则更是把惊愕都写在了面上，他们语无伦次的拍打着四周人的肩膀，让他们一起看那艘巨大无比的船，而他们旁边的人，跟他们也都是一模一样的表情。

白九月伸了个懒腰，站上甲板，叶羽翾跟在他身后，他们一齐抬起头，看着此物天下最富庶之地的风景——港口四周有白色的海鸟翻飞盘旋，他们停在桅杆上、船舷上、港口上，转动着它们滴溜圆的小眼睛，不断扫视着周围的情况，试图从人的手里抢过一些食物；闲散的工人们聚在一起谈笑，他们大声谈论着最近发生的事情，甚至是前一天吃了甚么，见到了甚么好看的女人，每当有货船靠岸时，他们又会争先恐后的涌到那艘船边，想要揽下一点活计，但大部分时候都是那些强壮的人被选中，于是他们只好叹着气回到刚刚聚集的角落，失落一阵，而后继续谈笑。

放眼望去，岸上是鳞次栉比的房屋，无时无刻都有大红色的灯笼挂着，在港口的东面，是一座隆起的小山包，说是山包，其实应该说是一个凸出的悬崖更贴切些，上面修建着一座四五丈的高塔，专门为那些夜航船照亮归港的路。

这个圆弧形的港口停靠着大大小小的船，从不足一丈的捕鱼船，到如吞海这般、长达数十丈的庞然大物，几乎占据了青浦港的每一名角落，但最多的，还是那些中等长度，十余丈的货船，它们在各个州之间往来，最远的，甚至去到那样东西神秘、原始的云州，从那里带出一件又一件货物，而后回到淮扬，卖出天价。

四周陷入了短暂的沉默。

在那样东西小山包上，还有一颗上了年纪的老梧桐，如今它的叶子红了大半，风一吹，还会带下几片火红的枫叶，轻飘飘的落下，变成这广大海域中的一艘小船，一艘不起眼的小船。

“阿月，”叶羽翾忽然叫白九月。

白九月继续伸着懒腰，头也不回的说，“作何了？”

“我联想到那边去看看。”叶羽翾指着那样东西小山包的方向，白九月顺着她指的方向看过去，心说这一座塔、一棵树，有甚么好看的？

但他还是说，“那走吧，反正天色还早，等从那下来，大概也到饭点了。”

......

......

王坤一行下了船，先是去找了休息的地方，虽然吞海巨舟相较于其他的船早已算是安稳了，可是王坤睡得还是很不舒服，这一名多月以来他就没有睡过几个好觉，总是半夜在颠簸之中醒过来，船上的食物也是，翻来覆去就是那几种，今天是鱼，次日是螃蟹，后天又成了鱼，想吃点蔬菜都难。

于是现在王坤的当务之急，是先找家客栈好好休息，然后吃一顿好的。

至于在船上帮助的那兄妹俩，王坤尽管好奇，却并未深究，直到现在，那个女孩的模样几乎已经在他脑海中被遗忘了。

王坤走着走着，忽然拦住面前的一名人，问，“这位小兄弟，你可知道淮扬城里有甚么好吃的馆子？我们几人初来乍到，想去觅一个吃饭的好去处。”

那个穿着短褂，皮肤黝黑的精瘦男人笑了一下，说，“要是财物多，那就到城中的化烟大街，找到最显眼的那样东西满汉楼，天下菜色，你都能在那吃到，不管是天上飞的，水里游的，地上跑的，只要你叫得出名，人家就能给你弄来。”

“要是没财物，那就到化烟大街旁边的食全街，尽管都是小摊小店，但那处的味道也好，还接地气，在淮扬，去食全街的人，可不比去满汉楼的少。”

说着，他又举起手中的肉馍，晃了晃，笑着说，“香吧？食全街买的，肉多，饼大，还只要三文财物。”

王坤点头笑着，说，“倒是划算。”

不过他权衡了一下，觉着是来到淮扬的第一顿，一定要吃点好的，所以还是问，“化烟大街怎么走？”

精瘦汉子指了个方向，说，“沿着这条街一直走，走到第一名十字路口的时候，往右拐，再走几步就到了。”

“多谢。”王坤朝着此物汉子抱拳道。

汉子摆了摆手，说，“没事没事，那我就先走了。”

瞬间后，众人来到了满汉楼，刚步入去，掌柜的立刻就明白，是大主顾，遂他亲自迎了上来，满脸堆笑的问，“诸位客人，可是要用饭？”

没有一名人说话，他们都累得很，一个个找了空桌子，便没精打采的落座，听到掌柜的声音，他们只是颔首。

“小店才到了海南的黄唇鱼，新鲜得很，现在正养在后院里呢？几位客人，作何样？要不要......”

文桉立刻抬手打断了掌柜的话，他瞪了一眼掌柜的，没好气的说，“我们刚从船上下来，这一名多月天天吃鱼，都要吃吐了，不行不行，给我们整点别的。”

吴济直起身子，转头看向掌柜，说，“掌柜的，这样吧，你给我们点菜，只要每桌菜不超过二十两银子，除了水里游的，其他的你随便上，我们没有忌口的。”

王坤现在并不在场，他带着几个人去找客栈了，说是要先休息一下，反正一桌子菜，一时半会也上不来，一桌子不超过二十两的价格也是王坤告诉吴济的。

掌柜的点点头，喜笑颜开的退开了，心说果不其然是大主顾，出手阔绰啊，然后他又大声喊，“小二，来，给诸位爷上茶！”

......

这种沉默让人感到有些不自在。

......

一路走来，凡是看到叶羽翾相貌的人，都在悄悄议论她。

“你们看到那个小姑娘了吗？”

“哪个？”

“真的是个美人胚子啊！我看那样子，跟原小姐有的一比！”

“我看怕是比原小姐还要好看几分。”

“是吗？要我说，还是原小姐要好看！原小姐沉鱼落雁、闭月羞花之颜......”不用想，说这话的人，肯定是原绊心的忠实拥护者、追求者、仰慕者。

虽然原绊心大概率并不了解他这个人的存在就是了。

“说起来此物小姑娘是哪来的？我作何感觉以前好像没见过她？”

“兴许是从徐州来的，刚刚不是才有一艘吞海舟到青浦港了吗？”

“你说，我们要不要......”议论的人群中，有个人忽然说。

“我看还是算了吧，她旁边的那样东西少年看上去可不好惹。”此外一名人微微摇头。

“想什么呢！我们可是读书人！是正经人！那个少年一看就是人家的哥哥嘛，上去问问，婚配否，万一......嘿嘿嘿。”说着，那个男人自顾自的笑了起来。

“行了行了，你也不撒泡尿照照自己，就算有那等好事，轮得到你吗？”

“哎，你......”

白九月听着那些人的话，只当做没听见，还好刚刚那个人被别人劝住了，不然他要是敢上来，自己肯定喂他一顿饱拳，这些个读书人，功名考不到，满肚子坏水，不知道到底是看的些什么书，天天就想着漂亮女子。

到了那样东西小山包，才发

现上去的路被人用木栅栏草草的隔了起来，灯塔周围杂草丛生，只是有一条由人踩出来的小路，白九月走上前，打量了一下木栅栏，发现这东西要是一拆就得一片都拆掉，遂他就很自然的转过身，一把抱起叶羽翾，带着她跨过木栅栏，然后才把她搁下来。

在他看来很正常的举动，却让叶羽翾红了脸，她轻缓地捋了捋被海风吹散的头发，把它们统一的挽在耳后，跟在白九月身后，朝着那棵火红的梧桐树走过去。

绕过灯塔，他们才发现，梧桐树下坐了一个人，准确的说，是一名小女孩，她约莫六七岁的样子，扎着两个小丸子，一身红色的衣服，倒是跟着梧桐叶的颜色很般配。

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

她面前放着一块小帕子，小帕子上还剩下两块糕点，绿色的大概的绿豆糕，红色的大概是掺了玫瑰花瓣的桂花糕。她坐在树下，远远的看着海平面，没出现一艘从南边过来的船，她都会伸长脖子，看着船靠岸，然后注视着那些蚂蚁大小的人在船与码头之间上上下下。

也不了解为甚么。

白九月悄无声息的上前，蹲在女孩的身边，朝着她的视线看过去，看了半天，也没有发现什么，遂他轻咳一声，说，“小孩，你看甚么呢？”

这一声，把颜白鹿吓了一跳，她一把护住面前的糕点，然后一脸警惕的注视着面前的两人，也不说话。

白九月苦笑了一下，看着她还有婴儿肥的小脸，他又想起跟叶羽翾相遇的那样东西夜晚，心说人家可是把自己的桂花糕让给我了，你倒好，死死的护在怀里，真小气。

此刻的寂静反而让人有些不安。

叶羽翾也凑了上来，她注视着这个可爱的小女孩，心头忽然涌上来一股伸手去捏她小脸的冲动，但好在，她还是忍住了，她看着小女孩，笑着说，“没事哦，我们不是坏人，只是上来赏景的，我们第一次到淮扬，想看看淮扬的样子。”

颜白鹿转过头注视着叶羽翾，忽然愣了一下，而后说，“姐姐，你真好看呀！”

叶羽翾一愣，继而又笑了起来，她还有没有忍住，抬起手摸了摸颜白鹿的小脑袋，说，“是吗？谢谢你啦，你也很好看哦，很可爱。”

“要吃点心吗？”颜白鹿忽然举着那块小帕子，放到叶羽翾面前。

点心吗？叶羽翾注视着那两块颜色不同的点心，自己好像很久都没有吃到点心了，还真有些馋了，但她还是摇摇头，正要说话，颜白鹿却把那块玫桂糕拿起来，递到她的面前，说，“这块给你！很好吃的!本来是要留到最后吃的，现在就给你吧。”

叶羽翾没办法，只要接过来，轻声说了声多谢，而后又问，“为何要给我呀？”

颜白鹿闭着眼睛敲了敲脑袋，半晌才说，“由于你好看！”

叶羽翾忍不住掩嘴轻笑，“是吗？”

白九月注视着他俩，忽然轻轻轻拍颜白鹿的肩上，逗她说，“那为何不给我我一块啊？”

谁知道颜白鹿又一把攥起那块小帕子，把绿豆糕护在怀里，轻缓地的哼了一声，站了起来来对叶羽翾说，“姐姐，我要回去啦，我每天都会到这来的，你以后要是没事的话，可以到此地来找我玩哦！”

说着，颜白鹿便越过两人，她娴熟的走在那条人踩出的小路之间，像小鹿一样蹦蹦跳跳。

叶羽翾注视着颜白鹿的身影，忽然又问，“那你为什么每天都要到这来呢？”

“等我哥哥回来！”颜白鹿头也不回的说。

就这样，时间一分一秒地过去。

白九月注视着颜白鹿逐渐远去的身影，又想起她刚刚的样子，于是忽然笑了起来，忍不住说，“这小鬼头，还挺好玩的，我还是第二次遇到这么有趣的小孩子。”

叶羽翾把那块玫桂糕掰作两半，递给白九月一半，笑问，“那你遇到的第一个这么有趣的孩子是谁？”

“是你啊。”白九月把那块玫桂糕一口吃了下去。

......

......

此刻，远在天边的云州。

苏惊尘举着弓，愣了半晌，从来都没有射出去。

鹰抓起一块小石头，一下子砸在苏惊尘的脑袋上，没好气的问，“还练不练了？”

苏惊尘回过头笑了笑，说，“练。”然后便重新拉弓。

“作何啦？”阿林抬起胳膊捅了捅他的腰，小声问。

仿佛有什么东西在暗中发生了变化。

苏惊尘也对着他笑了一下，说，“没甚么，就是忽然想起我妹妹了，她比你小一点，如今也理应长成一个大姑娘了吧？”

......

......

娄起此刻正在码头这边揽活计，刚刚看着吞海巨舟到了这边，他想着大船理应活会更多些，便来到了这边，于预想的一样，这边的活计确实多。

近来唐老头都不给自己财物了，自己只好等闲下来，不用练武的时候，偷偷出来找些活计，赚些小钱，存起来，多了就给小白鹿买些点心之类的，尽管唐老头总是带她去买糕点，不缺自己这点就是了。

但她是尘兄弟妹妹嘛，尘兄弟不在，自己总得照顾好她不是。

不过她直到现在好像也还是不太待见自己，至于原因......他是在是想破脑袋都想不出来。

等搬完了货物，又闲了下来，他坐在角落里，挠了挠脑袋，忽然没来由的想起原绊心。

原小姐其实......很可爱啊，他在心底说。

自从苏惊尘南下云州之后，娄起一刻也没有懈怠自己的锻炼，开山式自己早已能熟练掌握了，但唐老头还是不肯教自己惊龙式，只是说时机未到。

从唐老头那里娄起还了解到，自己这开山式与大曦军制的开山式并不是一个，硬要说的话，大曦军制的那个理应是自己此物的改良版，更合适常人，但威力也大大减弱了。

坐了半天，娄起忽然站了起来，他颠了颠口袋，心中决定回去之前先去给小白鹿买一盒点心。

......

......

原欲鑫近来忙的焦头烂额，徐州那边一大个烂摊子收拾不了，起义军的势头越来越大，听说最近几股起义军的头领进行了正式会晤，把所有起义军合兵为一股，自称太平军，太平军中也不乏厉害角色，其中最厉害的是太平十将，他们每一个都有不输万夫长的战力，若不是他们的士兵战力参差不齐，想来现在整个徐州都已经是他们的了。

如今徐州将陷落，原欲鑫在徐州的那些铺子、原料厂、仓库，许许多多的东西都得转移，他已经派出了自己所有的船，又包下了二十条大船，只为了把自己的货物和伙计都平安送回到。

但不知道是否还来得及。

如今徐州仅剩下东海和广陵两郡，想必是撑不了太久了。

原欲鑫在书房里来回踱步，他在考虑一件事情，一件可能会决定淮扬命运的事情。

如今天下局势混乱，但也近乎明了，几条大线都早已确定了走势。

起义军原本在赤江以北，跟幽北三州、应州军做来回拉扯，鲜少跟拓跋炎的西凉军遭遇，如今他们渡过赤江，算是彻底摆脱了应州军以及幽北三州军的追击，由于现在各州都只能扫扫自家门前雪，别人的事情，注定是管不了了，听说幽州是皇帝所在，但从那里发

出的诏令，除了幽北三州之外，几乎没有一名地方响应，而今拓跋炎早已发起了攻势，想必会跟幽北三州军队纠缠在一起，应州不属于幽北三州的势力范围，应州州牧徐牧之又是一个野心太大的人，他注定不会屈居人下，但以他一州兵力，注定对抗不了拓跋炎或者幽北三州联军的任何一方，所以他只能选择暂时依附他们中的一方。

于是淮扬如今的当务之急，是扩充军备，招募更多的人马，等那天，等起义军攻下来的时候，应对起来好歹不会狼狈。

而在赤江南，起义军攻陷徐州早已只是时间的问题了，等徐州陷落，起义军在重整态势之后想必就会发起下一轮进攻，而他们的下一个目标，很大概率就是淮扬，淮扬有钱、有人、有地，有粮，满足了他们想要的所有东西，至于赤江以南的荆州和越州，大概只会寻求自保，那两州向来就没有争夺天下的资格。

“老马。”原欲鑫忽然大喊。

老马听到声音后，放下手中的事情，一路小跑到书房，欠身道，“在，老爷。”

“你派人通知城中的各大家族，还有前五的商人，阿不，前十吧，”原欲鑫沉思一下，还是改了口，“告诉他们，今晚到原府来，我有要事要跟他们商议。”

“是。”老马答应一声，缓缓退出了房间。

寂静中，时间仿佛凝固了。

原欲鑫停了下来，他不再踱步，而是攥紧了拳头，说，“希望你们当中，没有人想跟我作对。”

尽管会费点事情，但我还是会把你们解决掉的。

......

周围的一切都变得安静下来。

......

入夜，在原府的会客厅摆起了一桌宴席，光是桌子上的菜就怕得花上千两银子，那酒又是四十年份的陈年淮扬春，每一坛都得上百两银子，从这桌子菜和酒来看，原欲鑫今晚确实是诚意十足。

淮扬大姓杨家、马家、段家，再加上十个淮扬最富有的商人，他们中的有些人对于原欲鑫的邀请显得受宠若惊，早早的就备下礼物，到原府门外候着了，对于这些礼物原欲鑫向来是不屑一顾的，但又不能退给人家，于是他让马管家到库房拿来了十三对黑曜石，每个客人进入原府之前都会得到一对，说是宴席尚早，这一对石头是老爷送给诸位把玩的小礼物。

一颗黑曜石就是八百八十两银子，一对，就是一千七百六十两，十三个人，原欲鑫随手就送出去了两万多两银子！

待所有人落座，原欲鑫才从容地现身，他站在酒桌旁，举起酒杯，寒暄道，“原某人来迟，先自罚一杯。”

说着，他便抬起酒杯，一饮而尽。

那几个排名靠后的富商见状，连忙起身，学着原欲鑫的样子，举起酒杯一口气喝完。

宴席上的气氛很融洽，酒喝了一杯又一杯，大家面上的笑意都越发的浓烈，人人都微醺，原欲鑫也向来都没有说起他想谈论的话题，但所有人都清楚，原欲鑫这次宴席，绝不简单。

原欲鑫对着他们微笑一下，而后缓缓落座，又说，“大家吃菜。”

屋外忽然飘起了淅淅沥沥的小雨，原欲鑫搁下酒杯清了清嗓子，道，“诸位，想必大家都清楚，我今日叫大家来，是有事情要商议。”

众人都停下手中的动作，看着原欲鑫。

原欲鑫又说，“现在徐州之局势，诸位想必都很清楚，太平军攻下徐州只是时间问题，等徐州完全陷落，太平军的下一个目标，应该就是我们淮扬，如今淮扬有兵的，只有我、还有杨家、以及州牧，其余诸位手里都只不过是握着些护院的家丁罢了，等太平军杀到，诸位怕是连自保都难。”

“于是我今日宴请诸位的意思，就是想告诉大家，我想要扩充淮扬的军队，招募更多的新兵，此事我会与州牧大人做汇报，招募之事也会分三方来进行，我这边负责一份，杨家那边负责一份，州牧大人负责一份，而在座的诸位，我是希望大家能拿出你们的诚意来，有财物出钱，有力出力。”

这一刻，所有人的目光都集中在了一起。

“原老爷说的对！小人定当全力支持！”说话的是一个张姓掌柜，他在淮扬城里有几个珠宝店和小酒楼，在座的十位富商之间，他理应能排上第七。

“小人定当竭尽全力！”这次说话的是排名第九的李姓商人，他在淮扬城做的是皮肉生意，原欲鑫扶了扶额，心说作何请到了此物家伙，早了解理应跟老马说一声的。

接下来又有若干个人站起来对着原欲鑫抱拳，表明了他们支持的态度，杨家的家主虽未起身，但也轻缓地点头，算是对原欲鑫的做法认可了。

“原老爷，”这次说话的是除了原欲鑫之外，排名第二的王姓富商，淮扬城里最大的满汉楼就是他在经营，除此之外，还有淮扬许多大大小小的饭馆客栈，他大概占了一半，此外一半，则是在原欲鑫手里，于是两人算是对头，王老爷跟原欲鑫作对也算是情有可原，“我们这些家业小的，比不得原老爷家大业大，上万两银子随随便便出手，眼睛都不带眨一下的，我们不一样，要我们拿出一万两，那可真的是肉疼啊。”

王老爷注视着原因，一阵阴阳怪气，其他的人都暗自捏了把汗，他们想从中调和，又不了解该怎么说起。

原欲鑫冷冷地看着他，说，“王老爷，我只是让诸位拿出诚意，出点力而已，又没让你们卖祖宅，只是要你们做出表率给淮扬的百姓看，钱的问题你们不用忧虑，大头自然还是我出。”

王老爷听到这句话，一时不知道该如何反驳，只好冷哼一声，不再说话了。

“诸位，可还有甚么异议？或者有什么意见的，也可以提。”

“原......原老爷。”一名干瘦的男人颤颤巍巍的站了起来身，他注视着原欲鑫，说，“原老爷，我确实是想帮忙，但实在是有心无力，我干的是小本买卖，生意从来都都起伏不定的，听他们说，您才送的那两颗石头就值一千多两银子，这早已是我半年的进账了，我，我......我实在是......”

男人说着，自顾自的叹了口气，站在原地不知道该说甚么好，原欲鑫对他点点头，示意他坐下，而后说，“这你不用担心，齐老板是吧？从现在开始，你的店，我买下了，现在你就是我手下的员工，你该做的事情不边，我只需要你在我需要你的时候出面就行了。”

“放心，买下你店的财物，我会多出两成，你所有店的工人也不用换，依旧照旧。”

“这......”齐姓老板一时语塞起来，不知道是激动，还是其他的甚么原因，最终他还是对着原欲鑫欠身，道，“多谢原老爷！”

原欲鑫点点头，没有说话，而是把头转向看了杨家家主一眼，说，“诸位，原某人在此就谢过大家了。”

众人又是站了起来来一阵寒暄，原欲鑫也笑着还礼，而后让富商们先行离开，只留下了三个大姓家族，原欲鑫对着他们三人欠身，道，“诸位，招兵买马的任务，从明天，就可开始了，军饷的标准我会在明日一早派人送到诸位府上，我要诸位记住的只有一件事，我们这次募的兵，是为了淮扬的百姓，不是你们的私兵！若是让我发现你们募私兵的情况，我不管你们是大姓家族还是其他的甚么，你们的下场，都不会太好。”