晚香一路低着头匆匆忙忙往回走。
回到家后，草儿见她异常忍不住问了一句，她只说了一句晒了太阳不太舒服，就把房门关上了。
在场众人交换了一个意味深长的眼神。
进了屋，才发现手中的伞一直没收。
晚香把伞收了，搁在墙角，来到妆台前坐下。
晚香联想到之前发生那事，就忍不住阵阵羞耻感。
镜中，女子霞飞双颊，眼睛水灵灵的，仿佛哭过了似的。这也就罢，最引人瞩目的，反而是她那嫣红、微微有些肿了的唇。
四周陷入了短暂的沉默。
她没想到顾青砚竟是这种人，见他平日里一副道貌岸然，谁了解私底下……自然又联想到他那句耳语——
“你别恼，我娶你。”
“秀秀姐，你怎么回来这么晚，灶上给你留着饭，要不我端来你吃些？”门外，传来草儿的嗓门。
“不了！”话出口，晚香才觉得自己反应有些过激，忙又放缓了音调，“我不饿，让我一个人躺会儿。”
“你没事吧，是不是中了暑气，我让秦婶子给你熬些去暑气的汤？”
“不用，我真没事。”
草儿走了，晚香这才来到榻前，躺在上面捂着自己的心口。
她的心依旧跳得转瞬间，怦怦怦的。联想到之前他说的那句，联想到上一世……
他到底是不是问玉？
这些日子太忙，再加上两人见面不易，她根本没时间也没机会去试探他。倘若是，她倒也无妨，可倘若不是……
明明眼神那么陌生，可他有些举动，甚至两人方才那样的时候，却无不给她错觉，仿佛他就是他。
晚香想了半天，也没想明白，再加上也实在累了，想着想着就睡着了。
这一觉睡到日落西山方醒，醒来后她觉得浑身软绵绵的，也不想动，正想着等会再起吧，反正早已睡了一下午，草儿来敲门了。
“秀秀姐，你醒了吗？”
“醒了。”
草儿从门外步入来，一副松了口气的模样。
“我还以为你哪儿不舒坦，打算你再不应我，我就去寻大夫。”
晚香一边从榻上坐起来，边理着衣裳，道：“早上起得太早，回到时又被日头晒着了，睡了一觉舒服多了，你不用忧虑。”
草儿眼尖，指着她衣领处道：“秀秀姐，你那儿是咋了？是被什么虫咬了？”
晚香疑惑地看了她一眼，又顺手去摸，什么也没摸到。
“就是红红的一块儿，像是被什么东西咬了。”
草儿还在解释给她听，晚香已经反应过来了，去了镜子前，侧着首去照，才看见颈子往下锁骨往上的地方有一小块儿指甲盖大小的淤痕。
红红的，隐隐有点泛紫。
晚香并不陌生这种痕迹，在上一名世界里，她为了这事还跟古亭闹过，说他注视着闷其实……
她摸着那块痕迹，脑子里又浮现正午那会儿的场景，脸颊开始发烫，正想去捂脸，看见镜中倒影草儿一脸疑惑的样子，她忙收了收面上的表情，若无其事将衣襟拉好。
见衣领拉好，正好可以挡住，才旋身道：“估计是蚊子盯的，你了解河边那处蚁虫多。”
草儿也没疑她，只说秦婶早已开始做饭了，等会就能吃。
这种沉默让人感到有些不自在。
晚香将自己收拾了收拾，又照镜子看自己的嘴没那么红了才出去。过了一会儿，二常也回来了。
晚香见他额上有汗，让草儿倒水给他擦洗。
这边弄罢，饭也好了。
“嫂子，前两天我跟你说的那事，顾先生让你去私塾一趟，怎么也没见你去？”
晚香手里的筷子顿了下，道：“你说那事？我这几天太忙，就给忘了。我次日、后天一定去，你放心嫂子不会忘了。”
她怎么好说不用你嫂子去了，你先生早已自己找来了，只能先敷衍再说。不免又想起正午那事，忍不住一阵面红耳赤。
二常倒也没察觉出她的异常，好奇问道：“嫂子，你说顾先生找你做甚，是为了上次我跟你说的那事？”
“你问这做甚么？这不是你该关心的，你现在要做的就是好好读书，家里的事嫂子来管就行了。”
尽管晚香没有明说，但既然没有否认，二常就以为是被自己猜中了——嫂子之前几次借着由头去找顾先生，是为了借着三少爷的名头来吓退二叔一家子。
既然顾先生主动提出要见嫂子，肯定是事情有甚么进展了。
联想到这里，他不免也放松了不少，终究不用再忧虑嫂子被二叔二婶逼嫁了。
到底是小孩子，又哪里能堪透这背后的是是非非，倒是这话让晚香睡下后又想了许多心事，此地暂不细说。
*
天气越来越热，临着正午日头最烈的时候，做活的帮工们是不干活的。
尽管他们的工财物按天算，但好在这家磨坊的东家还算仁义，专门许了他们中午可以歇上一名时辰。
来给乔家磨坊做苦力活儿的，大多不是本镇人，都是附近村子的庄稼汉。此地离家有些距离，再加上下午还要接着干活，所以中午他们都不会回，一般都会找到个地方歇一会儿。
吃了晌午饭，这些人就三三两两找地方歇着了。
专门搭了用来做饭烧水的草棚子里，有的人已经随意找个地方躺下了，还有人在说话，也有人嫌棚子里的人太多，自己出去找地方纳凉。
乔家老磨坊那青石台上，或卧或坐了不少人。
尽管日头大，但有房子挡着，又临着水，也凉快。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
“大娘，这连着几日都见你来磨粮食，家里的人口多？”一名四十多岁做苦力打扮的汉子搭腔问。
临着门边的一张凳子上，坐的正是这位大娘。
她四十多岁的模样，穿一身青色的褂子，打扮的很素净，一头乌发在脑后挽了个髻圆髻，插一根老银簪子。
圆圆的脸，看起来慈眉善目的，乡下人看镇上的人都不一样，至于什么地方也说不上来，只知道不一样。也是这位大娘是个爽朗人，几次碰见了见她和人说话都是利利索索的，也没有瞧不起他们这些乡下来做苦力的，这汉子才敢搭腔。
“我家里倒是人口不多，就是这上了年纪吧，记性就有些不好。昨儿见家里没面了，来磨些面，今儿晌午做完饭又发现没米了，这不又来磨些米。”
此刻的寂静反而让人有些不安。
“实在，这人慢慢年纪大了，是不如以往。等会儿你要是拿不回去，我帮你扛回去就是。”
“那倒不用了，我不就寻思怕拿不动，每次就少拿一些粮食来，大不了就是多跑几趟，反正闲着也是闲着。”
汉子点头应是。
“你呢？我见你岁数也不小了，作何来做这种体力活儿，能吃得消？”大娘好奇问。
乡下人不同镇上的人，都是脸朝黄土背朝天的讨饭吃，常年的日头暴晒，于是都显得有些老相。这汉子看起来已经有四十多了，其实也才三十多岁，正是壮年。
汉子解释了下岁数后，又道：“最近地里没什么活儿，这不就出来找点活儿干，庄稼汉哪有甚么吃得消吃不消的，力气挤一挤还是有的。家里养了三个儿子，俗话说半大的小子吃死老子，这不也是实在没办法。”
大娘点头道：“那你倒是好福气，三个儿子，以后享福的日子在后头。”
“可不是，大柱哥以后享福的日子在后头。”一旁有人插嘴道，也是个做苦力打扮的，看样子和这汉子是一个村的人。
这话头就起来了，几个做苦力打扮的汉子你一句我一句的聊起来，说的都是地里的庄稼，家里的孩子之类话。
“对了，你们在这儿干活一天多少工财物？”大娘问道。
叫大柱的汉子也没隐瞒：“一天三十个大钱，东家仁义，晌午还管一顿饭，让咱歇一个时辰。”
“那照这么说，东家人还不错？”
“东家人是不错，看着年少一女子，说话客客气气的，头一次见了我还不敢信这就是东家。”
就这样，时间一分一秒地过去。
边上一名比大柱年轻的汉子插嘴道：“东家人是真不错，咱晌午饭里头还有肉，以前咱在外头干活，哪家给你肉吃啊，要么自己啃干粮，要么白水煮菜随便弄点稀汤寡水的应付应付得了，一天活儿干下来，我回去了能吃两海碗饭。”
“那你家婆娘不骂你，倒成了个饭桶。”有人打趣道。
被打趣的汉子也不恼，笑嘻嘻地道：“那哪能，到底是家里顶梁柱，谁都不紧着，还不得紧着我。”
这时，阿四走了出来，手里提着个大木桶。
见他出来，就有人迎了上去。
“阿四小兄弟，凉茶煮好了。”
阿四点点头，道：“你们喝着吧，一会儿提过去，每人分一碗，秀秀姐专门交代过，现在天热，小心中了暑气。”
“哎，多谢呐，东家人真好，咱就不客气了。”
几个苦力把木桶提到一旁，用瓢舀了倒进碗里喝凉茶，这边阿四对那大娘笑了笑：“顾大娘，粮食已经收拾好了，我这去就给您拿出来。”
正说着，刘叔提着一袋子东西出来了。
仿佛有什么东西在暗中发生了变化。
“顾大娘，你看这么热的天，你作何赶这时候来了，等着日头没这么大的时候再来就是。”刘叔显然跟这位大娘也熟悉，说起话来很亲热。
“这不是怕你们磨坊忙着，就捡人少的时候来了。”
“再忙也不差你这点时候，下回真有需要，你什么时候来打个招呼，到时候东西弄罢，我让阿四给你送家里就是。”
正说着，晚香从门里出了来，手里拿着把油伞。
“刘叔，我回了。”
“秀秀你快回吧，耽误了这么久，下午你别来了，这边有我看着。”刘叔道。
也是帐积累了太多，最近晚香忙得连轴转，磨坊里的帐许久没弄了，她今儿专门抽了空来看帐，什么也没管就管帐，这眼见都快未时了，才弄罢。
晚香跟刘叔交代了几句，便撑着伞走了。
另一头，那位大娘在给了阿四银财物后，紧随着其后也走了。
回程的一路上，虽然同行，但由于并不相识，两人没有说话。
晚香见日头烈，这大娘也没打个伞甚么的，又见她气喘吁吁时不时停了下来抹抹汗，本来她已经走在前头了，想了想停下脚步。
“大娘，您要是拿不动，要不我帮你拿吧？”
大娘搁下袋子，站住脚道：“你是磨坊的东家，乔家的？那倒不用，就是这天太热了。”
说着，她又擦了擦汗。
晚香有些看可去，打量了一下那袋子估摸着自己理应能拿动，便走了过去。
一手提起了袋子，一手将伞递给对方。
“伞您打着，此物我帮你拿。”
“这作何好意思？”
“你来磨坊照顾生意，咱又顺路，还是一个镇的人，不妨事的，我帮你拿一段路。”
等东西到手，晚香才发现这东西比她想象中要沉一些，不过她还能拿动。倒是此物大娘，宛如非常过意不去，一路上时不时问一句能不能拿动，若拿不动就把东西给她。
走了一段路后，晚香实在感到有些吃力，可俗话说好人做到底，她也没脸说东西沉，能坚持就坚持住。
到镇口时，她将袋子放下来，停住了。
“累着了吧？别看你比我年少，咱做活做惯了，比起力气你还真不一定能赢我。”
“大娘。”晚香不好意思地笑了笑，脸红扑扑的。
是累的，也是晒的。
晚香被看得有些莫名其妙，正想说什么，这位大娘突然道：“行吧，我家就在附近没多远，咱们理应不顺路，我自己提回去。”
大娘的眸子在她脸上、身上巡睃了几眼，尤其是胯部，格外多看了几眼。
“要不，大娘我给你送家里去？”晚香客气道。
寂静中，时间仿佛凝固了。
“真不用了。”
见大娘坚持，晚香倒也没再说甚么，接过伞走了。
她并没有发现，这位大娘向来都目送她走远。
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