【第3章 果核之王（三）】

第二日，江眠套上防护服，匆匆忙忙地往实验站跑。

他冲进去的时候，里面早已熙熙攘攘，忙乱得像个菜市场，泰德赫然淹没在其中，正立在观测窗前，身法飞快地记录着甚么。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

“我告诉过你这需要时间，现在还没到破译声波频率的时候——”

“我们的时间很紧！同步进行是可取的——”

“想我再提醒你一下吗？声波阻控装置还无法完全应对人鱼灵活多变的沟通形式，它仍然是——”

江眠偷偷绕过激烈争论的人群，来到泰德身边。

四周陷入了短暂的沉默。

“他们在吵甚么？”

泰德惊了一下，见到是他，稍稍松了口气：“嘿，你这个小爬行者，下次不要再这么无声无息地凑过来了！”

旋即，他压低声音，对江眠解释：“为了破解人鱼的语言系统，一部分人坚持不给实验体佩戴禁声器，所以……有人开始忧虑自己生命安全咯。”

江眠不禁为这种惊人的力量生出一股深切地的敬畏。

江眠半是忧虑，半是好奇地向下俯瞰，拉珀斯静静地直立在水中，仿佛无视地心引力，连带着身上重逾千斤的合金锁链，也像是没有重量一样，看上去晃悠悠、飘飘然。

“人鱼不会用声波震碎他们的内脏的，”他无奈地笑了笑，眉目间的神色温和柔软，“观察室外壁夹了将近半米厚的聚氨酯玻璃棉，更别提还有真空防护带。如果这都不能打消他们的疑虑，那我真不知道甚么能了。”

泰德向后瞄了一眼，嘴唇不动，嗡声嘀咕：“这可不是消音不消音的问题。当你有能力活得更久的时候，恐怕只有老天才清楚你有多怕死。”

“先生们，女士们！请安静。”法比安终究开口了，“此物时刻的确千载难逢，我知道诸位很激动，看到下面的生物，我同样难以抑制心中的澎湃。可是！”

他加重了语气：“请让我们团结一致，人类的高贵之处，不就在于此么？现在，告诉我，有哪位绅士，哪位淑女，愿意站到观测室的玻璃窗前，与我们深海中远道而来的客人，进行一次历史性的会晤？”

泰德：“狡猾的家伙，他也不敢做第一名吃螃蟹的人。”

泰德不自在地轻咳了一声，双掌下垂，在笔记本的空白处飞快地写了一行潦草的字迹，江眠垂眼一瞥，忍不住弯起嘴角。

不过，发笑之余，江眠难免觉着疑惑，法比安确实是个烂人，但他与此同时是个胆大包天的烂人。在人鱼的主场海洋，他都敢部署抓捕拉珀斯的计划，为何在保险重重、防线密不透风的研究所里，他反倒做不出此物表率了？

一恍神的功夫，江眠和泰德的小动作似乎已被眼神锐利如鹰隼的德国人锁定。隔着人群，法比安微笑着呼唤江眠的名字：“作何样，江？你是主动请缨要来和我一起工作的，不光你的勇敢给我留下了深刻的印象，你在饲养人鱼领域的专业性，同样使人惊叹。你愿意吗？”

被数十个人的视线聚焦，江眠不由瑟缩了一下，他盯着法比安，了解这是迟早的事，只能缓缓点了点头。

“……好。”他说。

江眠下了电梯，后面跟着四个荷枪实弹，全副武装的警卫，他努力不去理会他们，忽略实验站那些居高临下的目光，慢慢地，试探地走向那样东西一天前还空荡荡的囚牢。

越挨近，他的心跳就越澎湃，呼吸就越困难。江眠一步一步地往前踩，仿佛行走在棉花上，从背后看，他的步伐居然有些摇摇晃晃的，犹如微醺的状态。

实际上，江眠也实在像醉酒一样头晕眼花了，血流紧迫地在他体内奔涌，使他的体温在短时间内迅速升高。薄汗沾湿了他的鬓发，亮晶晶的汗珠点缀在他的额前，折射着流动的波光、地面的银光，便如碎钻般闪烁。

这是什么魔力？他怀疑地质问自己，难道昏迷中的人鱼也能发动无差别的声波攻击，再从内到外地煮沸他的内脏吗？

眩晕的大脑里升起不祥的揣测，江眠咽了咽喉咙，转头向后打量了一下跟着自己的警卫，尽管他们都离得相当远，可看起来一点毛病也没有……

还是说，前一天在临睡前胡思乱想太多，做了一夜晚噩梦，于是生病了？

江眠微微摇头，不，现在不是想这些的时候。

他口干舌燥，血液流淌的声响隆隆地刷过他的耳畔。拉珀斯，只有这么近地抬头仰视，才知道他有多不可思议。江眠了解，自己得用更加冷静、理智的态度考察这一切，因为他上去之后，一定得给法比安和其他学者口述一份完整无虞的简报才行……可是他真的不能移开自己的眼睛。

拉珀斯闭着双眼，丰密奢华的黑长卷发在后背荡漾，大理石雕刻的面庞冷漠十分，犹如文艺复兴时期留存下来的伟作。

近距离看，他的鱼尾也不是全然浓郁的墨色，在水流的作用下，上面还转动着一层七彩的微光，只是被纵横交错的伤痕破坏了完整的美感。黑鳞层层叠叠，紧密嵌合，一路过渡到他健美坚实的小腹，导致那里的皮肤是由深青到浅青的幻色，浅青从来都蔓延到胸肌下方，才变幻成更加贴近人类肌肤的，毫无血色的冷白。

根据现有的资料，深海人鱼的皮肤和鳞片可完美地承受海平面四千米以下的可怖压强，即使在极短的时间内浮上海面，它们的内脏也不会由于气压的陡然变化，而碎成一团浆糊。有科学家猜测，这可能是人鱼非凡的肌序在起作用。由于人类仅有639块肌肉，可是人鱼的身体里，埋藏着近3000根坚韧如钢铁的肌群。

现在，江眠凝视着拉珀斯的身躯，终于相信了来自数据的准确判断。他就像一名过于贪恋童话故事的小书虫，禁不住未知的吸引，忘了自己正对着一头何等可怕的冷血怪物。

这种沉默让人感到有些不自在。

“上去，打开投食口，”冷不丁地，耳麦里传来实验站的指示，“尝试用生肉刺激它的反应。”

江眠一惊，浑身打了个激灵，如同叫人兜头泼了一瓢冰水。

他不得不小心翼翼地走到旁边的传送扶梯上，这座囚牢不是全封闭的，它的两侧都安置着狭窄的投食口，足够一个成年男人塞进半个肩膀。

江眠探进食物皿，笨拙地抓了一块生鱼肉。隔着薄薄的橡胶手套，他能感觉到，粘稠的鱼血正自指尖汩汩滴坠，滑腻柔软的肉块慢慢被他不自然的体温浸得发热，握在手里，几乎像一小团立刻要扭动起来的活物。扑鼻的腥气同时刺激着他的嗅觉，甚至让他的鼻腔发起难耐的痒来。

他很惶恐，这种紧张不仅来自于面对未知的悸动，还有一部分，来自更现实的缘由。

——他实在对人鱼有着说不清，道不明的亲和力，但在六年前，江平阳担心那条雌性人鱼会把他也当成捕食目标，因此从未让他亲手负责过投喂的事宜，江眠基本只能穿戴全套护具，远远站着旁观，有时候，连旁观都不行。

现在，他抓着这团诱饵，鱼肉的肌理软韧、触感细嫩，研究所提供的全数是最新鲜的海鱼，确保切割成适合撕咬的形状，没有鱼刺，不带鱼骨……江眠蓦地咬紧了牙关，因为他的两腮蹊跷地发酸，唾液亦不正常地大量分泌，

这一刻，江眠在心中思忖，由于易过敏的体质，他不曾吃过一丁点儿生冷肉食，对刺身之类亦是敬而远之，在日常生活中严格遵照医嘱。这是否能作为原因，稍稍解释一下他这会儿的异样？

就在他向下探手，准备贴着壁沿，把鱼肉滑下水面的与此同时，拉珀斯猛地睁开了无机质的金色瞳孔，那两道目光锋锐如刀，精准钉在他的脸上。

江眠犹如被施了定身咒，一下顿在原地。

他的五根指头不自觉地松动了，鱼肉无声落水，先是晃荡着晕开一圈淡淡的，薄纱般的浅红，接着翻滚地坠下去，在他和人鱼之间，拉了一面犹如烟雾的屏障。

“嗨……”江眠神情空白，缓慢地说，“你、你要不吃点儿？”

寂静良久，实验站方有人喃喃开口。

“……老天，这孩子可真是个社交达人啊。”

孱弱。

这是拉珀斯对此物人类的第一印象。

并不是说其他陆民就不弱了，只是眼前的人类还要再格外细瘦一点。他裹在鲜白色的防护服里，腕骨分明、双肩削薄，过大的、透明的面罩一直垮到脖颈处，隐隐支出两道伶仃的锁骨。

人类的肌肤苍白，更甚于他居住在深海里的同族，唯有面颊上飞着霞光似的红，倒显得清丽。

奇怪，作何会？此物人类看起来就像一粒小珍珠，拉珀斯想。

那种育成不良，形状纤长的小珍珠，由于被大珠挤压了过多的空间，因此只能畏缩成月牙形状的小珍珠。

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

拉珀斯盯着他，假如他不是一个陆民，拉珀斯甚至可以评价，他是个很可爱的小东西。

接着，珍……人类说话了。

他说得又微小，又含糊，怯生生的，那股惶恐的气味，拉珀斯在水底都能闻到。他宛如很渴望先藏到甚么东西后面，再和自己搭话。可他的声音……

拉珀斯不愿意承认，人类的声音含着一种天然悦耳的韵律，轻拂过他的耳骨，恰如大洋的暖流一般迷人惬意，几乎叫他微微眯起了眼睛。

这真是离奇的事情，人鱼对嗓门十分敏感，他们的天赋使他们可分辨任何一种频率的音波。他们歌唱、交谈、哭泣、恼怒尖啸或者咆哮……一切情绪的变化，都在声音中体现。最多情多疑的人鱼，甚至能一瞬转过几十个不同的音阶，用以表达自己的心思。

此刻的寂静反而让人有些不安。

因此，人类那粗糙的发声系统，通常会被认为是刺耳的，拉珀斯自然也认可这一事实。但眼前的人类，想不到和他的同类完全不一样。

这令他罕见地犹豫了。

——按照狩猎的规则，人鱼通常会将猎场上注意到的第一只猎物作为自己的首要扑杀目标，哪怕这意味着要和另一个同族相互争抢。

然而，此物人类难得激起了拉珀斯的好感，一联想到要撕开他洁白纤弱的身体，掏出滚烫猩红的肠肚内脏，拉珀斯就不由地思忖了起来：不，对他，我想换一种处理方法，也许不必让他死，也不用让他很痛苦。

这个念头应当是错误的，他了解，他没有那么多时间用来消耗，直截了当地杀穿这座建筑物，将胆敢趁虚而入，玷污君王荣光的人类屠戮殆尽，才是正确的做法。毕竟，他还有重要的事务待办。

【说不定，你了解我丢失的灵魂伴侣在哪吗，小人类？】

强健庞大的鱼尾徐徐摆动，人鱼歪头轻唱。他的容貌分明是邪异的，可神情竟能叫人看出纯洁无暇的意味，【只要你能告诉我，我就宽恕你，在所有人中，只赦免你一个的性命。】