【第六十一章 周氏贤后】

半个月内，崇祯皇帝依照与方原的商议，对群臣宣布由皇银内帑支拨今次的移师费用。

既然无须户部出财物，又能加强京畿防务，内阁的周延儒等人也就没了反对的理由，五日之内拟诏就到了崇祯的面前。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

崇祯效率也是极高，当日就批复执行。

至此，陕西孙传庭部十二、三万军士移师京畿驻防便成了定局。

接下来就是选定前往陕西宣读圣旨，监督孙传庭移师的人选，因事关重大，崇祯和方原商议了三日，终究心中决定委任方原为监军，率一百锦衣卫、三百神机营，前往陕西，监察孙传庭移师事宜。

十三万人要从陕西移师到京畿，长途行军至少需要10万石粮草。

四周陷入了短暂的沉默。

因孙传庭部所在的陕西今年又是大旱，抽调不出多余的粮草，而从京畿运粮食到陕西，要经过行军不易的太行八陉，沿途消耗的粮草过于庞大。

这部分欠缺的粮草，只能想法子从山西调运，在山西唯一有能力筹集、运输如此庞大规模粮食的，只有与方原有隙的八大晋商。

崇祯与内阁商议过后，心中决定朝廷负责出银子，八家晋商负责在山西筹集粮草，还有到陕西的粮草运输。

方原接到监军的委任手诏后，随即与亲信秦展商议，心中决定在五日后动身，第一站是押送四十万两银子到山西张家口，这是八大晋商的根据地。再与晋商做过银子换粮草的买卖后，再随着粮草运输队，前去陕西和孙传庭部汇合。

佛朗机商会派人来传话，十二磅的中型火炮到货了10门，趁着几日的间隙，方原前去佛朗机商会，完成了这笔50瓶香水换10门中型火炮的军火买卖。

方原先派锦衣卫去和大同乡下向阳村的景杰一行人联络，再以出行陕西的名义，从兵部武库司调出了200支三眼铳，50支五雷神机，10门小火炮，还有上千斤的火药、500个火炮铅弹。

方原出了20瓶香水的运费，令佛朗机商会将10门中型火炮、200支霹雳火铳，500斤火药，200个火炮铅弹借着与关外满清交易军火的名义，偷偷运送去大同，约定双方在镇边堡的集市交货。

临出发前两日，方原却陡然接到王承恩派人的传话，崇祯要方原立刻前去乾清宫相见。

方原到了乾清宫的西暖阁，却发现不止崇祯一人在，同在西暖阁的，还有两个女人。

一名是崇祯的皇后，素有贤名的周皇后；一名是前些日子与方原闹翻了的坤兴公主。

按礼制，方原虽是内臣，但明朝后宫的皇后、妃子、公主是不能随意见面的。眼下摆出这么一名阵势，令方原是惴惴不安，看来是自己私入后宫面见田贵妃的事儿东窗事发了。

周皇后选择此物关头发难，就是冲着方原来的。

方原在进入西暖阁后，就在用眼角余光，偷偷打望着周皇后，还有坤兴公主。

周皇后面容白皙秀美，虽已三十余岁，面容的娇嫩却仍是灿若少女，与坤兴公主有六、七分相似，却多了几分端庄成熟，少了几分清纯、任性。

方原是暗暗感叹，周皇后、田贵妃都是一等一的美人，明朝皇后、妃子个个美艳，确非浪得虚名，哪儿会像满清的皇后，后宫妃子，基本全是政治联姻，个个长得寒碜，拉出来不用化妆也可以拍恐怖片。

崇祯见方原进了西暖阁，面容阴沉的说，“方原，你干的好事！”

方原愣愣的瞧着崇祯说，“臣有何罪？请陛下明示！”

崇祯不悦说，“前些日子，你令坤兴假扮锦衣卫，带她出过宫？”

方原也很是委屈，他明明就不想搭理坤兴这个小公主，是坤兴一直缠着他要这要那，现如今倒成了他意图不轨，“臣实在行事荒唐，但这是公主强迫臣带她出宫，臣也是左右为难啊！”

崇祯瞧了瞧低着头不敢直视的坤兴公主说，“坤兴，是你强迫方原带你出宫的？”

坤兴公主支支吾吾的说，“这，父皇，是，我......”

崇祯重重的一拍龙案，怒喝说，“是不是？”

坤兴公主吓得娇躯轻颤，忙低了头说，“我，是，是。”

崇祯死死的瞪着周皇后、坤兴公主二人说，“那你们还有脸来朕面前告状？堂堂公主，没有半点公主的礼仪矜持，成日不呆在后宫，却来缠着乾清宫的锦衣卫；堂堂后宫之母，连个女儿也管教不好，还怎么管理后宫？丢人！丢朕的人！”

坤兴公主被崇祯连声呵斥，已气得流下了泪珠儿。

周皇后却是玉容波澜不惊，不紧不慢的说，“陛下，作何就不问问，坤兴到底用什么话来威胁方原，令他罔顾锦衣卫的职守，私自带公主出宫？”

方原猛地一惊，看来坤兴公主果然是向周皇后揭发了自己偷偷进入后宫之事。

这种沉默让人感到有些不自在。

他对坤兴公主恨得是牙痒痒的，但也是一阵轻松，既然周皇后、坤兴公主主动揭了底牌，撕破了脸，也省得今后还提心吊胆的，日日受到威胁。

周皇后从容地的说，“坤兴的话儿其实只有四个字，秽乱后宫。”

崇祯愕然的瞧了瞧方原，又落在周皇后身上，好奇的问，“坤兴说了什么话？”

她这话一出口，崇祯、王承恩是脸色齐齐大变，坤兴公主着急的说，“母后，你答应过我不......”

“住口！”

周皇后打断了她后面的话儿，沉声说，“方原曾瞒着陛下进过永和宫，与田贵妃私会，却不料被坤兴发现了。”

私通后妃，秽乱后宫，这是凌迟处死的大罪！

王承恩吓得面无血色，心知今日方原是凶多吉少了。

崇祯猛地站起身，指着坤兴公主说，“坤兴，你给父皇老老实实的说，是不是见到方原去过永和宫。”

坤兴公主花容失色，瞧了瞧低头不语的方原，低了头支支吾吾的说，“我，我，入目的是过一次。”

崇祯恨恨的盯着埋头不说话的方原，厉声说，“方原，原来你是和田贵妃合谋来算计朕啊！”

方原之于是不说话，只因他在沉思，这个周皇后究竟是甚么样的女人，是不是一代贤后。

她与田贵妃那点后宫争宠的破事儿，方原不是崇祯本人，也不知晓谁对谁错，暂且不提。

但是在历史相关记载里，此物周皇后的父亲周奎，与周延儒的儿子交好，时常在一起赌博，每次都能赢钱。这是周延儒的儿子故意输财物，就是为了从内廷获取关于崇祯喜好的情报，朝议之时，往往能投其所好，复起之后短时间内就成了内阁首辅。

从内廷传消息给周奎，再给周延儒的人是谁？自是这个周皇后嫌疑最大。

周延儒过五十大寿，周皇后指派周奎大摆寿筵，替周延儒祝寿，可见周家与周延儒的关系亲密是非同寻常。

既然两家关系如此紧密，几乎不干政的周皇后突然在崇祯面前说周延儒的人品不行，崇祯反问消息来源后，又推给懿安皇后张嫣，其用意就不是在诋毁周延儒，而是为了栽赃给懿安皇后张嫣一个后宫干政的名声。

至于周延儒和田贵妃私通的桃色消息云云，其中自然也少不了周皇后的影子。

看来这个东林党笔下的一代白莲花贤后，水分实在有些大啊！东林党人的说法都能相信，母猪也能上树。

自然，方原并没有资格和兴趣去判断这个周皇后贤还是不贤，至少她能顺利打理后宫十余年，没有出现类似郑贵妃、客氏这种为祸后宫的祸水。更何况她识大体，除了与田贵妃争宠有点心机外，与其他后妃还算相处和谐，还能在后宫例行节俭，并且亲身力行，肯定有值得称道的贡献。

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

换田贵妃这种性子的人来当皇后，估计就是第二个郑贵妃，还不知道后宫会乱成甚么样儿。

方原现在唯一的想法，就是离周皇后、坤兴这对母女远远的，最好是河水不犯井水。

他听到崇祯的呵斥，忙抬起头说，“陛下，朕实在私下进入过永和宫，但却不是单身一人去的，还有一名陛下也相识的旧人。”

崇祯显是还在耿耿于怀，冷声说，“什么旧人？”

方原如实的说，“就是之前的司礼监大总管曹化淳，曹公公。”

此刻的寂静反而让人有些不安。

方原一五一十的说了作何与曹化淳相识，作何替他控制了肺痨的病情的经过，又直直的瞧着崇祯说，“我与曹公公进永和宫，其一是因田弘遇的陷害，当面与贵妃娘娘沟通；其二就是替贵妃娘娘治病的。因事出紧急，未曾先行知会陛下，和皇后娘娘，臣愿受到责罚。”

崇祯与曹化淳是相识于旧的交情，突然听到旧人曹化淳的名儿，忙问，“方原，你作何与曹公公在一起？曹公公人呢？”

“这个曹公公回了京城竟然不来见朕。”

崇祯面上的怒容逐渐消失，关切的说，“方原，你还能治肺痨？那贵妃娘娘的病还有没有治？”

方原暗叹，如果淘宝系统都能治疗绝症，那医院也就不用开了。

他从容地的摇了摇头说，“贵妃娘娘天寿已尽，臣真的是无能为力。但请陛下明鉴，即便是在永和宫里，贵妃娘娘也未与臣当面相见，而是隔着布帘，未曾有丝毫失礼。陛下若是不信，可以去永和宫向贵妃娘娘亲自求证。”

他开口闭口全是说田贵妃的好，还怂恿崇祯去永和宫见田贵妃，就是对周皇后悄无声息的回击。

崇祯面色已不见怒容，满是关切和担忧，坐回了龙椅，搓着手儿说，“说来朕也有些日子未曾去见过贵妃了，王承恩，立刻准备，朕即刻就去永和宫。”

王承恩见崇祯已是雨过天晴，忙连声应了。

周皇后的脸色是越发的阴沉，她本想捉着方原私入后宫的由头，借机替父亲周奎，还有东林党人敲一敲方原，还有田贵妃，未曾想却是偷鸡不成蚀把米，反倒激起了崇祯对田贵妃的爱怜之心。

她忍不住开口说，“陛下，方原他私入永和宫，这事就了了？”

崇祯站了起来身子，又冲周皇后说，“你与其关心永和宫的事儿，不如多花些心思好好管教坤兴，堂堂大明的公主竟私会，纠缠乾清宫的锦衣卫，你们不要脸，朕还要脸！”

崇祯望了望方原，又瞧了瞧她，没好气的说，“方原私入永和宫，事出有因，罢了，罢了。还有，后宫若真的出了丑闻，你皇后面上也没甚么光彩，更是你皇后的失职。”

就这样，时间一分一秒地过去。

周皇后被崇祯连连呵斥，只能盈盈下拜，拉着坤兴公主告退去了。

方原暗暗松了口气，秽乱后宫这个套在头上的紧箍咒终于没了，他是难以抑制的轻松。