【第四十八章：天子之颂】

朝堂之上众臣听到至宁所言，又开始窃窃私语起来。

“哦，你这小姑娘倒是有趣，本太子经政多年，可还未见过你这般胆大的姑娘。你可知本太子为何入殿先问郑侯却将你之事置之边吗？”太子听到至宁所说颇有些意外的看了她一眼，心中似乎对此物眼神坚定的姑娘也起了一分熟悉之感，当下绕开那大不敬的话题婉转问道。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

“回禀殿下，那岛上倭人虽恶，然小女自知所禀之事之一乃是小女家仇，怎比的上郑侯爷海航事关大明万世千秋扬名于海外的壮举，如今这万邦使者来朝自然是眼下如何接待之事当先处置。”至宁闻言丝毫不迟疑的回应道。

“倒是个口齿伶俐的聪明姑娘，但听你言下之意却是说本太子只瞩意国之颜面却枉顾百姓生死了，嗯？”太子闻言口气一转声音提高了一度质问道。

才下面窃窃私语的众臣又停了下来声来，齐刷刷的低头转头看向地面，一向温和的太子似乎有些生气了。

“还请殿下息怒，小女实无此意。”

四周陷入了短暂的沉默。

“那你所言何意？”朝堂之上一名年纪较大的紫袍男子逼问。

至宁侧眼看了下那名紫袍男子，缓缓回道：“殿下，小女今即为我大明百姓当以国之荣耀为己任，国兴盛则民自强，国羸弱则民受辱，便如当年夷狄侵我中华之沃土，时民不复聊生，百业遭俱废。若非我大明拯万民于水火又怎能此刻得百姓如此之拥戴。乃至民间私下亦多有诗文传颂洪武爷至今乃至太子您之勤政爱民。因此小女虽尚年少，但也懂得这些轻重道理的。”

“倒是个有见识的姑娘，郑侯初在书中提及你乃是忠义之女，本殿尚还不不解，此刻看来倒确实不同于一般女子。即是如此本殿便破例为你开一次恩赏，列为臣工今日朝会便止于此。众位退去罢。”

太子言毕，阶下众臣一片哗然，大明自开国以来几乎从未有白身之人便能登殿，更何况其所奏之事竟还要将所有大臣避开。难道其所言之事，比那令人闻风丧胆的锦衣卫所查还要骇人听闻？霎时间心中有鬼的大臣竟额上现出汗意来。

“太子殿下，我大明自开国以来从未有女子这般上殿面圣，若我等退去她有刺王之举，臣等万死难赎。”

“陈兄之言有理，殿下还请三思啊……”

“殿下……”

一众平日里迎奉向上的大臣一时间竟跪了大半。

“列位臣工今日是要逼迫本殿了？”

“微臣不敢。”

众臣之中刚才发问的那名紫袍男子又道：“殿下恕臣直言，依微臣入目的是一小小女子怎能说出这些壮阔之言来，微臣早听说此女乃是郑侯爷所救与郑侯爷相处极近，又闻听郑侯爷今日又收了名义女，只怕便也是这姑娘。因此微臣怀疑此女刚才所言便是郑侯爷所授，稍后我等俱退朝之后御书房内只留殿下与他父女，到时焉知他们不会做出何时冒犯了殿下？”

“好既然众位臣工如此担心，那小姑娘你且站了起来身来，本殿还有一惑再来问你，若你能答将上来本殿必然依你所请，到时任谁也能阻止本殿之意。”这一反应连太子有些意外，他挑了挑眉思虑片刻后说道。

“是，殿下请问”。

此刻处了三杨等少数不需跪朝的皇亲外，至宁反倒比那些跪着的大臣更令太子产生些许亲近之感。

“如你刚才所言，民间亦有不少颂扬我父祖之诗赋，不知你可否当堂颂上几句，也可解了刚才这位对你父女的疑惑之心。”

诗词？该死刚才我就不该再提起后面那几句，我只知唐诗需要平仄分明，这明朝，宛如历史之上却只说过元明词曲，可从未说过诗赋，这要我现场做出却不押韵到时可要起了反效用了。至宁闻言心中顿时焦急万分，好在大多臣子还尚跪在地下，看不见她表情。

“殿下果不其然有问题，此女已答不出话了。”脚下心里有鬼的大臣顿时起哄道。

“怎么记不得吗？”龙书案后才还对至宁起了一丝好感的太子，顿时有了一种被欺骗般的感觉，一向温和的他此刻面上已涌起红潮。

“启禀殿下，并非小女记不得了，只是民间用词颇有些不成章法，小女恐怕冒犯了殿下。”

“无妨，你所言之律本殿一概恕你无罪。”所言之律，太子心道：我已暗示你非定要作诗，便是词名曲律亦无不可。

“谢殿下，小女曾路过街边一说书铺内曾听一说书先生言道：我大明自洪武爷开国以来，不同于夏商乃至唐宋各朝，为我大次日子者，不以女子和亲求安于漠北，不以百姓裂地而居于旧都，不以纳贡为目的逞强于寰宇，不以小官大贪而放细沙成泥沼。洪武帝，永乐帝二朝天子亲守国门，君王勤死社稷，为我大明百姓何其幸哉。”

这话说出便如一枚投入到水中的巨石激起千层波浪，朝堂之上一片沉寂，众臣脊背之上好像陡然间被炸起一片毛栗子。便连起初一言不发的三杨亦往至宁方向投了数眼。

“好，好一名天子守国门，君王死社稷，小小姑娘竟有这般见识，只此一言便说出我大明两代君王之万世功绩，众位臣工不知你等还有何言再辩？”

朝堂之上死一般的寂静。

等待了许久，只见众臣之中当先走出一人道：“太子殿下，微臣无话可说，愿附议。”

一时间，便连心中尚有不满的大臣亦不知该说些甚么。明朝以八股文取仕，一向讲究言语间押韵的文学大儒亦在此刻收住了辩驳之口。是啊，连一介小女子亦有如此见识，读了这么许多年史学经书的他们又如何不能在这字里行间感受到此女言中之真诚。倘若连如此敬国尊王之人亦不能信，那自己该去信谁？仿佛跟商议好了一般，一众大臣异口同声道：

“臣等附议”。

这种沉默让人感到有些不自在。

三三两两的步伐开始往外走去，朝会逐渐开始散去。这是生平头一回殿下没有先走，臣子率先起身的朝散。

一阵跫音后群臣退散，殿上除太子、郑大监及至宁之外只余几名太监侍卫。听到太子面露笑意的说道：“小姑娘，这几名太监侍卫乃是本殿多年来心腹之人无需支开，不知你这位义父郑侯爷是否需要屏退啊？”

“多谢殿下信任，义父对岛上之事已知道大半，无需再离去了，倒是小女接下来要说之事，当初便连义父也未尽数知道，全因小女今日见到殿下风姿之后心中陡然起了亲近之感，是此才想和盘托出。”

“哦？依你言下之意，倘若你今日所见乃是个无道昏君，或许便不会将岛上之事尽数说来了？”太子皱皱眉语气中却带着诧异。

至宁闻言沉默了瞬间，拱手道：“殿下赎罪。小女不愿说谎。”

“哈哈哈，你这姑娘倒也有趣，即是如此你便说下去吧。”自当政以来已极少发笑的朱高炽含笑应允着。随着这哄笑的传出便连他身旁垂目良久太监也不自觉侧目而看。奇怪，作何一名小姑娘竟有些开始引导起我的喜怒哀乐来，眼角瞥到侍从眼神的他心中登时一惊。

“是殿下。小女便由当初离开那一夜说起，那时小女已发烧了数夜，连自己是谁都糊涂的记不起来了……”

“殿下，该…喝药了。”至宁还要继续说下去，殿门外太监端着碗尚冒着热气汤药回禀道。

“该死的奴才，没见到本殿正在忙着正事，谁让你上来的。”被人打断的太子朱高炽压下火气，沉声问。

“回，回，回殿下，是您之前吩咐待百官朝散之后便由奴才呈上汤药。”

“喔，本殿竟忘了此事，你呈上来吧。”

太子平日里性子温和，便是对待下人亦极少发火。今日沉声说话已是极恼怒的做法。入目的是那名太监战战兢兢的端着汤药从容地往台阶上走去。旁边的侍卫紧跟上一步自那太监手中接过汤药，便要呈给太子。

“等一等，你往前过来几步，本殿忽然想起一事交由你去办。”那名太监刚要转身之际，太子似乎忽然想起甚么，压低声音对那名太监吩咐道。

至宁所立位置只注意到太子附在那人耳边说了几句，却听不到他说了些甚么。眼看报仇便在当下跟前发生的细节的她已不再另做他想。

寥寥几句话交待，那名太监转身离去，太子饮了几口汤药，示意至宁继续说下去。

经这一打岔至宁顿了一下方才续道：“小女便在发烧的糊里糊涂中被运送上船，直至第二天清晨船才靠岸……”她细细将心中凡是能忆起的所有细节统统讲述了一遍，其中自然还是略过汉王杀死沈十一一事仍将其加诸在李芸兰等人头上，这所有细节之中，甚至连之前从未对郑大监提起的青色蝴蝶纹身，师律被岛上之人扣押后来被巧儿一剑刺死，乃至在木山口中听说的李国公通信一事。

嘭的声敲桌声响起。“李国公？怎的自太祖之后，这崇明岛便与这李逆脱不开关系了。”太子颇为英俊的面庞上眉毛几乎要拧在一起了。

周遭侍从皆有些动容。这已是太子今日第二次发怒了。。

“阿宁，莫要信口胡说，你可知这李国公是何许人也。”一旁端坐在御赐木椅之上的郑大监连忙喝止至宁道。