【第2章 分封】

入赘，在贵族中又叫妻权婚姻。

字面意思是“凭借妻子权利的婚姻”。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

尽管它并非专门描述入赘，但已成为入赘在大多数时候的代名词。

特指男性通过婚姻获得妻子的头衔或领地权益。

“梅丽莎…”

若罗德没记错的话。

四周陷入了短暂的沉默。

梅丽莎比他足足大了三岁。

而体重…至少有三百二十磅…

出门都得由四个亲卫抬着走，独自站立没多久就会气喘吁吁。

麦金利家族封地主要在肥沃的河谷地区。

那处位于月河的中游。

而卡林邦城则在月河的中下游位置。

两地在过去就有着较为频繁的河运往来。

此外，麦金利家族封地的附近有丰富的矿产和适宜耕种的沃土。

领内甚至发现了两处高品位的金矿。

虽说开矿的收益要与王族分润，但却是实打实的鎏金家族。

其富裕程度要远胜于奥尔德林家。

从此物角度来说，罗德算是高攀了。

由于地理因素再加之两个家族相对密切的往来关系。

麦金利伯爵才勉强答应梅丽莎的请求。

自然，上述都只是贵族间的排场话。

从黑街中，罗德听说过一点关于梅丽莎的流言蜚语。

据说此物胖胖的贵胄女孩有着超乎常人的性癖。

时常在街头巷尾猎艳年少俊秀的伙计。

这传言倒不一定全数是捕风捉影。

上次罗德见到梅丽莎的时候还是半年前，她随行的几位侍者看向自己都有隐晦的醋意。

所以倒不是罗德不愿意吃这碗软饭。

而是这软饭吃得注定是满头的青青草原。

况且一个成熟的贵族子弟都了解，所谓嫁妆只是体现面子的诈唬。

他明白麦金利家族付得起这么多嫁妆。

但这笔重金百分百不会落到他的手里，必然会“存放”在梅丽莎自己的兜里。

因此，他很坚定地摇了摇头。

“不，抱歉父亲。”

这种沉默让人感到有些不自在。

次子的婚姻选择其实比长子要自由不少。

只要不是阶级差距太大，长辈往往都不会过于苛责。

虽然奥尔德林家族不如麦金利家族那么富裕。

但也跟贫穷不搭边。

闻言，拜伦伯爵面露一丝玩味的笑意。

“小罗德，那可是100磅金葡萄的嫁妆…”

“它足以让任何一位勋爵少走20年弯路。”

“就算是一千磅，我也不会轻易答应妻权婚姻，这或许会让我们的家族蒙受一点流言蜚语！”罗德理直气壮的昂首道。

这时的拜伦却有些苦恼的敲了敲桌面。

“既然三个选择你都不满意。”

“那么？”

见时机成熟，罗德忙将地图转向二人的侧面。

“我想要一块属于自己的领地。”

奥尔德林家族共有九座城镇级领地和三十多座庄园。

除开已被分封出去的勋爵领和骑士领，以及作为“主城”的卡林邦城外。

还剩五座城镇和十二座庄园可选。

有三座都属于港口城镇。

港口向来是家族重要的贸易枢纽和创收之地。

又以其中的两座更靠近南方。

而被重点标注的海牙港更是扼守在月河的入海口附近。

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

位于东南海域两座港口都可溯游而上与卡林邦城直接联系。

至于第三座也是最后的那座港口城镇，是一块位置相当靠北的偏僻飞地——

——黑滩镇。

它来自破产贵族的债务出售。

但那里的条件并不好。

此刻的寂静反而让人有些不安。

是家族的三处港口中唯一亏本的地方。

如今却成了罗德的封地目标。

他伸手指向地图上黑滩镇的位置。

“请父亲将黑滩镇作为孩儿的采邑。”

罗德低头，躬身请示道。

“黑滩镇…”

“说实话孩子，我不认为那是个好地方。”

“更何况关于赐封采邑的事，恐怕会引起路易斯的不满。”

“你理应明白，自从你母亲去世后他就对你疏远了不少。”

伯爵叹了一口气。

罗德轻缓地颔首。

“但您才是家主不是吗？”

“我不会让家族蒙受耻辱的。”

就这样，时间一分一秒地过去。

拜伦伯爵坐回那把宽大的木椅上。

食指缓缓地叩击着桌面。

数分钟后才有了决断。

“小罗德…看来你实在长大了。”

“既然如此，那我便将黑滩镇赐封于你。”

“既然你主动请求将它作为封地，那么应当很清楚它的情况。”

“如果你能够解决黑滩镇的问题，确实能提升家族的威望。”

罗德心中些许一松。

他其实准备了好几套预案。

如果伯爵老爹不同意分封，那么他就去南方加入次子团。

仿佛有什么东西在暗中发生了变化。

没有继承权的二皇子缔造了这个大名鼎鼎的雇佣军团。

还说服国王签署了《血战拓疆》的法案。

次子团里的精锐都是各个贵族和士绅的次子组成，他们携扈从与护卫，自小就训练有素，有着不错的实力。

其次就是入伍王国常备军。

等待征战时期的到来去建功立业。

倘若上述的路子都走不通，那么罗德就考虑乘船出海。

前往异邦大陆去闯一闯。

他才不会去给便宜哥哥当管家。

路易斯恨他，这点是毋庸置疑的。

当时母亲和原身同时染上掐脖红，路易斯因此将母亲的死归咎在原身头上。

若非有伯爵老爹的处处关照，当时眼下正王城骑士团服役的路易斯绝对会迁怒罗德。

这两年对方的戾气倒是消减了些。

却依然对他横眉冷对，还经常派人暗中监视他的动向。

现在能从伯爵这里得到黑滩镇作为领地，已是最好的选择。

至于另外两座发展优异且与家族联系更紧密的海港，他压根就不指望。

收敛思绪。

罗德认真回回道。

“高岭蛮族和每年春天都会沿岸劫掠的黑水海盗是倾轧在黑滩镇头顶的顽石。”

拜伦对他的走神不以为然，只是轻巧地点点头。

“正是。”

“尤其是黑水海盗。”

“受到他们的胁迫，黑滩镇每年都要付出不少金钱来换取安宁。”

“至于高岭蛮族，他们时常袭扰镇民，同样是个不大不小的麻烦。”

“此外…还有贪婪的海怪家族。”

对于那处的情况，拜伦倒是没有隐瞒甚么。

黑滩镇是一块飞地，它定位尴尬，纯属是为了抵账才收下的。

性质丝毫不亚于土木老哥抵账的十八手A6！

……