【第二十章 穿林】

行至旷野，气若游丝般的嗓门忽地从青绸马车的车厢内飘出，飘进赶车的书虫耳中：“虫伯，我昨晚上梦魇了一夜，梦见我们失手被人擒住，活活儿的打死了。”

虽是青天白日，但苏幕遮幽幽的语声还是让书虫一激灵，他苦笑着宽慰一句：“多虑了。”

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

但闻苏幕遮无精打采地续道：“唉，要是知道到底是‘哼嗯哼’还是‘嗯哼嗯’把那只瓮打破的，就好了。”

……

书虫自诩博览群书，无论多么冷僻的领域多少都有些涉猎，可怎地苏幕遮这话他一点儿都听不懂呢？甚至问都不了解该作何问。

谁是“哼嗯哼”？什么瓮？为甚么打破呀？

四周陷入了短暂的沉默。

“哈？”

三五个问题最终化为一个满含着不解的“哈”。

苏幕遮知道他听不懂，抽丝剥茧的解释起来：“是我在《民间鬼神录》上看过的故事……从前，有两个猢狲妖怪，一名叫‘哼嗯哼”，另一个叫“嗯哼嗯”，他俩一天到晚抬着一名巨大的瓮，只要有人一做梦，他们就会出现，把那人的梦放在那个大瓮里，抬着满处走……”

“而后呢？”

苏幕遮一直坐在车厢里，书虫只能听见她的嗓门，看不见她的表情，不知道她这会儿正为着自己罕见的追问而目含笑意，他只想弄明白她那句没头没尾的话究竟是甚么意思。

“……然后别的妖怪看见他俩手里抬着的瓮，就会不断撺掇他俩：‘扔了吧，打了吧。’，要是‘嗯哼嗯’先把瓮扔掉打破，那么梦就是梦，醒了就成空，”苏幕遮顿了顿，唉了一声又道，“可要是‘哼嗯哼’打破的，梦里梦见的情景就会变成现实……唉，我好想了解是谁打破的那只瓮啊，给个痛快话呀……”她啧啧了两声，没了下文。

书虫微微一笑，对于这个虽有意趣却漏洞百出的故事不置可否，只道：“放心，我会保你周全。”

一时无声，书虫觉着奇怪，才要回头去看，就听身后一阵窸窣之声，苏幕遮早已手脚灵活的爬出车厢，坐到他身边的车辕上了。

苏幕遮连连摇头：“坐这儿挺好的。虫伯，我制好了一剂毒药，给它起名为‘快活三’，”她说着，详细地阐明了起名的缘由，又道，“话说今日你没有写纸笺给我吗？”

书虫对上她炯炯有神的眼眸，了解她又有了精神，会心一笑道：“坐这儿多不舒服。”

书虫目视前方，随手从随身的布袋中抽出一张蛋黄色的竹纸递给她。

苏幕遮伸手接过，只觉触手细腻柔软，展开发现纸张有寻常花笺四倍大小，上端写着：护庄林地形图。

苏幕遮用心记下了方位，追问：“这又是圈又是叉的是甚么意思？”

书虫又递给她一张纸笺，上述：

暗庄身处一片密林之中，路径甚杂，若不知顺逆路程，进得容易出来难。圈叉所示是陷阱暗哨之地，只为备不时之需。若知出路，必不会绕至死路，自不会踏着飞签铁弹子等物。

苏幕遮这才知地势凶险，幸而书虫早有准备：“这，虫伯先来探过路了吗？”

书虫微微摇头，用手指了指纸上一处，示意她这个方向为“生门”，将是她撤退的方向。

“我从此物方向跑，那你呢？”

书虫又递给她一张纸条，上述：

暗庄往北去百里即是蜀州，你寻一客栈静候消息。

这是要分头行事了。

苏幕遮低垂脖颈，闷闷地开口说道：“我留下接应你吧。”

书虫干脆利落地拒绝她道：“不用。”话音刚落，他就觉得从右侧射过来一道灼灼的目光，他侧头与她对视，眉毛扬了扬，无声道：作甚？

“千万别勉强，将军的命尽管重要，你的命同样重要。”

苏幕遮静静地注视着书虫。

书虫面露不解，眉毛拧成一团，竟似不了解，他们偷苍魂珠是为了给镇南将军解毒的。

苏幕遮皱眉想道：阿姨都派他来了，怎么又藏着掖着？她复又想到自己这几日也只是和书虫讨论有何计策，半点也没提旁的事情。

这种沉默让人感到有些不自在。

苏幕遮的心里一阵不舒服，让人卖命怎能让人蒙在鼓里。想到这里，她言简意赅的阐明原委。

书虫闻言露出“原来如此”的神情，疑惑地问道：“笑笑散和神仙水到底有何关系？”

“我也说不清楚，”苏幕遮肃颜说道，“说真的，就凭着一样的味道，说两者不要紧我都不信……”

“但笑笑散不会让人上瘾。”书虫说。

“这一点我也想不通，我曾经弄来过一瓶神仙水，”尽管四野无人，但苏幕遮还是压低了嗓门，“可还没研究出甚么结果就被我用光了，本想着多买几瓶好好研究的，可再去时原先的据点已经人去屋空了。”

书虫默默地颔首，心道：要是这么容易就能研究出来，那“禁药令”早就颁布了。

苏幕遮叹道：“我现在也不想多想什么，只想着该怎么保住笑笑帮。倘若镇南将军死了，我们就再也无法翻身了。”

“帮主为何不让登门求借苍魂珠？”

苏幕遮也是不解，忖道：是啊，事关将军性命，登门求借的话，就算殷呈有推脱的打算，也不敢断然拒绝啊。

又听书虫续道：“莫非她料定暗庄不肯借？”

苏幕遮听到这里，模模糊糊地抓到了些关键，不肯借……不肯……

“看来我们不能直接说明来意了。”

“见机行事吧，”书虫沉吟道，他目视前方续道，“多用点心，珠子要紧。”

苏幕遮点了点头，可再一细想书虫的话又觉得哪里有点不对劲：难道虫伯之前对珠子不用心？我若没将真相告知，他竟打算划水不成？

“划水”是戎州这带的方言，指明明偷懒又装作很努力的样子。苏幕遮到戎州可两三天，当地的话语已学会三四十句了，只可她学会的大部分不是好话，不是“格老子”就是“龟儿子”，要不就是“日你仙人板板”。难得能有这么一句能宣之于口的，用起来自是得心应手。

谈谈说说间，马车到抵一处密林之外，再不能行。

苏幕遮抬眼望去，见林外停了不少辆马车，又见一弟子身着青衣立于前方，见来得马车又够一定数量了，这才恭谨地朗声开口说道：“说与诸位贵客分明，本庄护庄林里的路杂乱难认，需有人前头带路。请诸位无论骑马驾车，皆紧跟此旗。”

说罢，他呼啦一下，将一面色彩斑斓的彩旗高高举起。

车马间传出应和的话语：“早知你暗庄路险，无人带路就是两眼抹黑！这便走吧，头前开路！”

那暗庄弟子高声回话：“请诸位稍待瞬间，大师兄护送前头的客人入庄，少顷便回。”

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

大师兄？

苏幕遮想起和书虫头次见面时，他递给她的第一张纸笺，上面写着暗庄的基本情况，其中就有提到那位大弟子，叫任……什么来着。

忽闻一阵策马疾行之声，林中一道衣影，几闪之下随一匹棕红大马驶出林外，立刻人一勒缰绳立定了马匹：“劳诸位贵客久等，在下暗庄大弟子任来风，特来迎接。”说罢他自马鞍前挂着的褡裢中取出一面花色相同的彩旗，高举过头顶，带领着车马队伍走入林中。

苏幕遮坐在车辕上看的分明，一踏入林子便觉阳光都弱了几分，林中尽是盘陀路，加上前后都有旁的宾客的车马，更是无法分辨曲直。

她的眸子瞬也不瞬地盯着头前半空中的彩旗，只觉得它直行还是转弯全部不问道路阔狭，果不其然几转之下已方向难辨，苏幕遮觉着有些头晕，仍要去强记，忽地念及书虫给予她的提示，心道：反正等下往北边撤退，入林出林两条路，现在记也是枉然。

此刻的寂静反而让人有些不安。

“虫伯，”苏幕遮忽而又想到一事，“那日邓叔叔不是说太极门送了挽联给暗庄吗，你猜他们今日会来闹事吗？”

“来了更好。”

苏幕遮想了想，含含笑道：“嗯。越乱越好。”

车行多时，霍地天光大亮。原来不知不觉间，马车已行至大片空地，暗庄便设立在密林中央，被大片树林环绕。

入目的是门庭若市，单就马车而言就有几十架。十余个家丁在庄门外套马驱车，井然有序。任来风回身客气几句，又纵马驰入护庄林，当真是来去如风。

苏幕遮跳下车来，眼见得书虫将缰绳交给一名家丁后走至她身畔停步。苏幕遮看了他一眼，低声道：“进去吧。”

（女主日记二十，六月十二补记，护庄林的路也不知怎么长的，都和树长到一起去了）