【第53章 赶考】

王嬷嬷回去之后，就跟方姨娘透露贾瑞的意思。

还在林如海病中的时候，方姨娘的娘家来人，就已经透露了意思。倘若将来她愿意，就回娘家去。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

方姨娘也看明白了这个形势，其实心里也有此物意思，遂就顺水推舟，打发人给娘家去信儿。

接到了信儿，她的父母和弟弟就赶来，当着黛玉和贾瑞等人的面儿，表示愿意接方姨娘回去。

将来她是为林如海守节也好，嫁人也好，或者就留在娘家也好，都随她意。

不光是为了钱也好，为了亲情也好，贾瑞看着这一家人还挺真诚，也就放心了。

四周陷入了短暂的沉默。

接下来贾瑞要去金陵，黛玉不跟着去，留在苏州等着贾瑞科考之后，再一起回贾府。

方姨娘想多陪陪黛玉，也就暂时不回家，还在苏州此地住着，等将来黛玉走的时候，她再回娘家。

娘家人对此也没甚么意见，就先回家去了。等到时候再来接她。

方姨娘的事情安排好了，就等于去了一块心病，贾瑞也就安心读书。

半个月之后的一天，苏州府突然来人，了解刘二成的情况。

说是前一天夜晚信王府出事了，死了两个儿子，两个孙子，两个孙女。其中就有排行十八的那个人。

他们怀疑是刘二成干的，听说刘二成曾经跟贾瑞等人接触过，就来调查刘二成的踪迹。

刘二成走后跟他们再也没有甚么联系，众人如实说了当时的情况，捕快们作了记录，嘱咐发现了刘二成就及时报告，也就走了。

“呸，当初人家去告状，他们不管，如今死人了，他们倒是管事儿了，就是人家的狗。”

楚贺云狠狠地吐了一口。

“看来当初刘二成那句话没白说，还真就下手了。早知如此，何必当初，这也是报应。”

贾芸感叹道。

贾瑞也不禁佩服这个刘二成是条汉子。有仇就报，快意恩仇，即使死了也值得。

可，看当初刘二成那样东西狠劲儿，他似乎不会就此罢休。今后有机会，还会对信王府下手。

过了两天，又传出了消息。

苏州府衙门夜晚失火，十来间房子被烧毁，两个值夜的衙役死于大火之中。

人们纷纷传言，当初刘二成去告状，把他赶出衙门的，就有这两个人。

于是就猜测杀人放火者就是刘二成。

苏州府上下惶恐起来，满世界追捕刘二成。

就在纷纷扰扰当中，到了八月初一。

八月初九就是第一场考试，当天贾瑞将要启程，前往金陵赶考。

楚贺云、贾芸、黛玉、方姨娘等，执意到码头给贾瑞送行。

本来他不想叫黛玉出来，但是一想趁此机会让她出来散散心，也是好事儿，也就没再阻拦。

“瑞大叔，要不我也跟着去吧。”

贾芸开口说道。

“行，你若是能替我上场考试，你就去。”

“那还是算了吧。”

这种沉默让人感到有些不自在。

“你们不用忧虑，有王三跟着去就行了。”

贾瑞在众多时候，还沿袭前世的习惯，能自己做的事情，就尽量自己做，不太习惯叫人家伺候。

“瑞兄弟是文昌星君的弟子，考个举人轻而易举。”

楚贺云，我是个赝品啊，这种谎话你也信？

“瑞大哥一定会高中的。”

黛玉笑呵呵开口说道。

“借林姑娘吉言，我一定竭尽全力，不辜负各位的期望。林姑娘，没事儿的时候多出来走走，别总是待在屋里当宅女。”

“瑞大哥，何为宅女？”

“哦，就是总在屋子里呆着，也不出来的女子。换做男人，就是宅男。”

格格格……，黛玉笑了起来。

“这倒是生平头一回听说。瑞大哥放心吧，我会时常出来走走，等将来回到京城，怕是想出来也没有机会了。”

“好，我走了，你们回去吧。”

开船了，越来越远，渐渐地，岸上的人看不见了。

望着滚滚的江水，贾瑞心潮起伏。

成败就在此一举，一定把举人拿下来。

到了金陵，就到贡院附近的客栈投宿。

贡院就是乡试的考场，已经有很多赶考的士子在附近的客栈入住，就等着考试那一天。

安顿好之后，贾瑞就跟王三到贡院去，熟悉一下考场。

贡院在金陵城东南，占地广阔，据说里面有九千多个号房。

别的不说，光是这些号房，占地面积就很可观。

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

到了贡院，映入眼帘的首先是一个巨大的牌坊，上面若干个大字是：“天开文运”。

呵，这几个字倒是跟我的文昌星君弟子有些相符。

而后是贡院的大门，上面有“贡院”两个大字，是太祖皇帝的手笔。

当初大德皇朝的首都就在金陵，后来才迁都神京。现在金陵还是陪都，仍然有一套六部衙门在这里。

大门分左中右三门，东西两边还有辕门，东坊上书“明经取士”四个大字。西坊上书“为国求贤”四个大字。

此刻的寂静反而让人有些不安。

进了大门之后，就是龙门。门内又有四扇大门。

简直步入去，就是公堂。

此地就是监临和外帘官的办事场所。

有若干个士子眼下正报号，类似报到或者签到。在此地挂了号，就说明这个考生早已到了，即将参加考试。

在龙门和公堂之间，有一座高楼，这就是明远楼。

站在明远楼上，整个贡院的情景一览无余。考试的时候，主考官等人就在明远楼上监考。

龙门和明远楼的两侧，就是考试的号房。

公堂再往后，就是飞虹桥，过了飞虹桥，就是内帘门。

内帘门的后面，就是正副主考官和房官阅卷、办公的地方。

贾瑞在公堂那处验过了文书，报了号，就回到了客栈。

刚进屋，掌柜的跟一个师爷模样的人低声说了句话，那样东西师爷就迎了上来。

“这位可是贾府的贾瑞贾天祥？”

师爷问道。

就这样，时间一分一秒地过去。

这人谁啊，找我干甚么？

“正是鄙人，敢问你是……？”

“鄙人曾跟着你的本家贾化贾雨村大人到过荣国府。知府大人听说你来赶考，特意叫鄙人前来探望，看看是否有什么需要帮忙的地方。”

呵，此物贾雨村的消息倒是挺灵通的啊，刚刚到这里，他就了解了。

贾瑞看看掌柜的，那家伙嘿嘿一笑。

“师爷早就交代下来，瑞大爷一到了这里的客栈，就随即禀告。”

“师爷有心了，进屋用茶。”

“瑞大爷请。”