【第三十四章各有门道】

黄州府是湖广行省重要州府，这一带河网密布，湖泊众多，土地丰腴，可谓鱼米之乡，百姓生活也普遍富裕，二月底，正是莺飞草长、杂花生树的季节，这一天，黄岗县阳逻镇官道上远远来了两个骑马之人，正是从定远县而来的李维正和下属杨宁。

“五哥，要不然我先去探探风吟，我们镇上汇合。”杨宁和李维正时间相处久了，两人的关系逐渐变得融洽起来，杨宁今年二十一岁，小李维正两岁，从小便是孤儿，出身名门武当，在太子旁边做秘密保镖已经两年，这次被太子指派给李维正做随从，更何况太子的意思是永久跟随，虽然他心中有些不服，但也无可奈何，可李维正在定远县的表现令杨宁十分钦佩，能在一天之内便将敌人摸透，尤其是李维眼下正拿走定远县知县两千两黄金后，竟出手分给了他五百两，这令杨宁非常心生感触，有了这笔钱他就可给师门重修道观了，他在定远县听张二虎称李维正为五哥，他也就跟着这样称呼起来。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

偷走信件家人严实的老家正是黄州黄岗县阳逻镇人，他家在镇北五里外的一座小村庄内，按照路程再走一刻钟便到了，此时已是黄昏，眼看夜幕渐渐降临。

“不用你去探风声，我自有办法。”

李维正沉吟一下又道：“姓严的家人肯定不会在老家，我们来的目的是要了解究竟有多少路人马来过，同样，所有的人也想了解对手的情况，看似错综复杂，其实也很简单，就一句话：知己知彼，百战不殆，至于那样东西姓严的家人，在天罗地网下，他逃不掉，关键就看谁能笑到最后了。”

“那五哥以为会有几路人马来争夺？”

四周陷入了短暂的沉默。

李维正笑着摇了摇头，“说老实话，我只了解下限，不知道上限，太子两路、秦王一路、蓝玉一路，这就是四路，我怀疑皇上可能也会派人参与，还有别的亲王，倘若秦王想把水搅浑的话，不能排除他会把消息泄露给别人，倘若是这样就真的没底了，可我们尽管是力量最弱的一方，但也是最隐密的一方，只要我们充分利用优势，未必不能笑到最后。”

两人说着，便走进了镇子，为这次行动李维正特地回了一趟家，换了两匹普通马，李员外又替他们搞了两张路引，这样一来，他们就摇身一变，成了两个来黄州买稻种的普通农民。

镇上的大客栈有好几家，但李维正根本就正眼不瞧，他带着杨宁在镇上找了一圈，最后在一个背街处找到了一家小小的客栈，客栈实在很差，潮湿阴冷，随处可见老鼠蟑螂的踪迹，几个浓妆艳抹的下等暗娼靠在屋檐下肆无忌惮地盯着他们，那几张惨白的脸，就仿佛一个个夜幕下的孤魂女鬼。

“掌柜的，住店！”

两人好不容易摆脱了暗娼的纠缠，步入客栈，一盏若明若暗的油灯，光线暗淡，掌柜懒精无神地瞥了他们一眼，“单间屋子一晚二十文，通铺五文，不管饭，没有路引价格则加一倍。”

两人对望一眼，很好，他们就是不想留下什么痕迹，李维正当即含笑道：“那就给我们来一间两张床的单间，要你的预留房，我们没有路引。”

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“预留房要一百文。”掌柜有些惊愕了，对方想不到了解预留房，看来他们真是由于没有路引才肯住在此地，而且他们不是湖广口音，他眼珠一转，便试探道：“不知二位客官还有什么特殊的要求？”

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李维正一直十分感激父亲送自己去临淮县做小吏，虽然地位低微，但却让他接触到了大明社会的最底层，积累了许多宝贵的社会经验，比如小客栈的猫腻，这些小店条件虽差，但自有生财之道，所谓预留房自然是最高档的室内，但这不是最主要的，如果想住高档房那就完全可以去大客栈，条件更好，价格也差不多，更重要的是，住预留房就表示客人想住得安全又想条件舒服，而且有特殊要求，大客栈虽也能提供一点特殊服务，但远远没有小客店那般品种繁多，尤其小店可以免路引，大店却不敢，于是这种预留房大多是给那种被官府通缉的江洋大盗们准备，赚他们的隐私财物。

李维正丢下四贯钱，道：“住五天，至于特殊要求，这里不是说话的地方，我们进房间再说。”

住五天只需两贯钱，李维正却给了四贯，多出来的两贯财物其实就是佣金了，这是行里的暗规矩，倘若客人要做的是小事，就不用再给掌柜居间费，可倘若是大事，则还要另付佣金，掌柜见他十分精通，不由肃然起敬，便端起油灯毕恭毕敬道：“客官请随我来。”

他带着两人走过一条弥漫着霉臭的狭窄通道，两边低矮的小门内就是所谓的单间了，可清晰地听见室内里传来暗娼的荡笑声和男人的喘气声，掌柜已经习以为常了，李维正面无表情，只有杨宁紧皱眉头、捂着口鼻，他虽然武艺高强，但向来没有接触过这种最底层的地方。

走上一座破旧的木楼梯，楼梯吱嘎吱嘎作响，从来都走到最高处，又穿过一条两端有门但十分低矮的黑暗通道，终于来到一扇木门前，掌柜掏出钥匙开了锁，回头含笑道：“你们请进吧！每天我婆娘都会来打扫这里，保证干净。”

他点燃了室内里的灯，柔和的光线顿时洒满了室内，虽然不能和大客栈的上房相比，但也干净整洁，一共有两间屋，都有床，被褥簇新，更何况最里面一间还有一扇小窗，可看见小镇的主要街道和进入小镇的入口，这一点让李维正很满意，他要的就是这种效果。

“客官，此地是小店最高处，楼下是我和婆娘的住处，很寂静，等会儿我婆娘会送来热水，倘若想吃饭，我也可以帮忙去镇上的酒楼代买。”

说到这，掌柜旋身又将门关了，压低嗓门道：“两位现在可告诉我，有什么特殊要求，我需要事先安排。”

掌柜说的特殊要求指一点暗事，比如雇凶杀人、探听情报、买通牢役等等，更何况行有行规，绝对不会出卖客人，这一点可以完全放心，只要肯花钱，就可得到最满意的服务。

掌柜愣了一下，看来这位客官很清楚此地面的套套嘛！他连忙点头道：“客官放心，就按客官说的办。”

李维正取出二十贯财物，递给了掌柜笑道：“这是给掌柜的佣金，就不用麻烦掌柜传话了，烦请掌柜直接给我找一个镇上消息最灵通之人，倘若佣金不够我可以另算。”

掌柜走了，杨宁十分佩服地对李维正道：“跟五哥办事实在长见识，我今天收获颇多。”

李维正却微微一笑道：“其实秦王之人也会花钱买情报，只是他们住在大店，会彼此成为猎物，不像我们住在这种最破烂的小店中，只有我们了解他们的份，而他们却绝对不会了解我们，住在这里，我们就象隐了身一样，明白吗？仅仅舍得花财物还不够，关键是要懂得作何花财物。”