【第31章 整饬亲军】

“启禀陛下，腾骧四卫虽由御马监节制，但军饷的统筹和预算主体却向来都由户部负责。”

“自万历十六年开始，户部便连年削减腾骧四卫的军饷。”

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

“腾骧四卫兵册共计六千五百人，兵部却只拨付一卫的军饷。”

“其余将士的军饷，兵刃甲胄采买，均由内帑负责。”

迎着朱由检有些严肃的眼神，掌权多年的魏忠贤从容地道出了一则少有人知晓的“秘辛”，令高台上原本神色还有些不太自然的四卫营将士们纷纷面露愕然之色。

难怪他们近些年的军饷向来都是由御马监的公公们发放，合着闹了半天，是外朝的那群文官们早就将他们的军饷砍掉了？

四周陷入了短暂的沉默。

“原来如此。”

短暂的错愕过后，朱由检便恍然大悟的点了点头，显然是接受了魏忠贤此物听上去有些荒诞，但细想之下又非常符合“大明国情”的说法。

正所谓上有政策，下有对策。

自“土木堡之变”结束，军权重回兵部之后，大明朝的朝臣们为了削弱皇帝对于军权的掌控便是无所不用其极，其中最为“釜底抽薪”的便是直接削减兵员的军饷预算。

例如曾作为大明战力巅峰的“京师三大营”理论上兵册满编应为四十余万人，但经过常年的“潜移默化”，如今驻扎在京师脚下的兵卒们怕是连十万人都凑不出来。

即便如此，在军中势力盘根错节的将校和勋贵们还要上下其手，贪墨军饷，监守自盗。

也正是因为大明的官兵们常年领不到军饷，故此方才在原本的历史上逐渐成一种让人啼笑皆非的状况：明军不满饷，满饷不可敌。

“朕欲整饬亲军，魏伴伴有何教朕？”

这一次，朱由检直接掠过了欲言又止的徐应元，转而继续向魏忠贤发问。

他刚刚粗略的瞧了一眼，校场中披甲执刃的兵丁们应在两千人以上，余下的兵丁们顶不济也能握有一杆长枪，仅靠兵部拨付的那一卫的军饷显然是难以达到如此规模的。

这说明魏忠贤在“腾骧四卫”是下了功夫的。

“回禀陛下，”闻言，魏忠贤的声音明显激昂了许多，拱手道“只需足额发饷，屏退军中占役者，便可提升儿郎们的士气和军心。”

“如此日日操练，不出半年，四卫营的将士们必然脱胎换骨。”

尽管在嘉靖朝，那些文官们便将武宗皇帝下令边镇精锐每年进京当值，轮番充当“天子亲军”的政策给取消了，但四卫营的这些将士们依旧是由北直隶各府县的“良家子”选拔而来，兵员素质比那些“兵痞子”强上许多，此外军中的将校们也多是在边镇立下战功，方才得以进京的悍勇之辈。

“准了。”

“腾骧四卫的军饷，皆由朕的内帑拨付。”

没有丝毫的踌躇，朱由检那清冷且不容置疑的嗓门便在高台上炸响，让魏忠贤才涌至喉咙深处的话语重新咽了回去。

所谓内帑，便是指皇帝可随意支配，无需由户部批文的财物粮，即皇帝的“私房财物”。

“陛下英明，”错愕过后，御马监提督太监徐应元便一名头磕在地上，面上流露出些许轻松和释然。

不管魏忠贤对这“腾骧四卫”如何知根知底，但他徐应元方才是名义上的御马监提督，日后腾骧四卫的兵力越强，他在天子的心目中也就越重。

至于刚才魏忠贤在话语中提及的“占役”问题，徐应元根本没有放在心上。

虽然他也知晓，这些能够堂而皇之在“腾骧四卫”占役，吃空饷的，多是与京中勋贵或者“皇亲国戚”沾亲带故之人，但此事是天子的授意，他还有何忌惮的？

“高伴伴，皇兄给朕留下的内帑，还有多少银子。”

在亲眼瞧见了“腾骧四卫”的现状之后，朱由检心中对于整饬军权的念想便愈发迫切。

有钱才是硬道理。

“回陛下，近年来辽镇军费连年增长，西南那边也在用兵，如今内廷的银子已是不足百万两。”

听闻朱由检点到自己的名字，司礼监掌印太监高时明赶忙上前一步，余光则是不经意间在魏忠贤的老脸上掠过。

这种沉默让人感到有些不自在。

在执掌司礼监之初，他也以为先帝留下的“内帑”会富可敌国，毕竟以“九千岁”魏忠贤为首的阉党官员们可是出了名的的贪财，这些财物粮堆积起来怕是比小山都高。

先帝在位不过七年时间，但大明的“战事”却是连年不断。

只是当他亲眼瞧见并核实了内帑的账本之后，他方才发现自己似乎有些误会了这位昔日的“死对头”。

且先不说如今在辽东如日中天，公然建国称汗的建州女真，就说那同样在西南盘根错节的永宁土司奢氏和水西安氏，哪个是易于之辈？

尤其是后者，早在前汉三国时期便盘踞在鸭池河畔，传承至今已有千余年的历史，是整个西南边陲势力最庞大的土司之一。

为了挫败永宁宣抚使奢崇明和水西大长老安邦彦掀起的叛乱，朝廷同样在西南耗费了大量的人力物力，财物粮源源不断的运抵至西南。

毫不夸张的说，若非这永宁宣抚使奢崇明于天启元年起兵，让大明的西南边陲燃起狼烟，辽镇的女真人绝不会拥有眼下这般气候。

除了西南这场持续至今还未解决的“奢安之乱”外，前些年的时候，白莲教的贼人徐鸿儒还在山东兖州建国称帝，尽管很快便被朝廷镇压，但同样耗费了大量的钱粮。

此外东南沿海地区，为了将霸占澎湖两年之久的荷兰人彻底赶出大明的领土，同样进行了一场长达七个月的战事，最终才如愿以偿的取得了胜利。

而这些战事的花费，绝大多数都是由先帝的“内廷”负责。

“不足百万两..”

缓缓吐出一口浊气，朱由检脸上露出了果然如此的神色，望向魏忠贤的眼神也柔和了许多。

后世早有记载，于天启朝权倾朝野的魏忠贤在自缢伏诛后，其家产却仅有屈指可数的几千两银子，与想象中的“富可敌国”简直是天壤之变。

因此，许多学者们在经过考究之后，都偏向于魏忠贤及其麾下党羽通过各种手段贪污所得的财物财，绝大多数都由天启皇帝用到了连年不断的战事中，维持着帝国迟钝却最基本的运转。

“还是要搞些钱啊。”

若有所思的低喃过后，年轻的天子便猛然抬头看向远方，清澈的眸子中迸发出异样的光彩。