【第74章 黑云压海】

“是二哥写的？”白浪仔有些意外。

林浅又用筷子夹来信纸，小心地展开，摊在桌子上，只见信上字迹清秀，确实是周秀才的笔记。

在场众人交换了一个意味深长的眼神。

苏康识趣的避过头，顺便拉走了想看一眼的苏青梅。

林浅凑到信前，只见上面写道：

“见字如晤。兄于李首领处诸事皆安，勿念。

李首领于弟所赠银两火器，深为称善。兄近日客居其间，常闻高论，多有所悟，故修书与弟共省。

四周陷入了短暂的沉默。

弟尝谓东南舟师不堪一击，此谬甚矣。

朝廷视吾辈海寇而，故未全力相剿。若弟执意据守南澳，致招大军，必遭覆灭之祸，届时虽悔无及。

愿弟早更心意，莫再固执己见。待弟离岛之日，兄自当与弟相会。

附左拇指一节为凭……”

白浪仔跟林浅学了一段时间识字，但还没到能看懂信件的程度，问道：“舵公，二哥写了啥？”

林浅淡淡道：“李魁奇逼二哥写的一封威胁信，信上说那根就是二哥的手指。”

白浪仔听闻大怒，冷冷道：“待见到此贼，我定将他十根手指全数剁下，替二哥报仇！”

林浅强压胸中怒火，将那放着拇指的托盘拿到近前，仔细查看。

断指已经轻微腐败，散发一股恶臭。

从外表来看，应是左手大拇指无疑。

只是这是不是周秀才的手指倒不一定。

首先，周秀才的字迹清晰，笔画有力，不像忍受了断指之痛。

不论如何，这断指就算不是周秀才的，也是福船上的其他兄弟的。

其次，李魁奇明显对林浅有所忌惮，轻易不会撕破脸。

遭人如此威逼羞辱，林浅只觉着一阵阵热血冲向头顶。

若干个深呼吸后，林浅站起身，对拿盒子来的那个船员道：“这盒子在哪发现的，带我去看看。”

船员应了一声，当先领路。

白浪仔将信件、断指放回盒中，提起盒子跟随在后。

船员领林浅，一路走到岛南沙滩。

此地叫前江湾，就在岛上城寨正南，再往南就是南海。

圣安娜号和疍家船大多在岛北停泊，此地平日船只稀少，就算李魁奇手下驾船来，也很难被发现。

船员指着沙滩上的一处空地：“舵公，这盒子就放在此地。”

林浅问：“甚么时候发现的？”

“上午的时候，大约两个时辰前。”

“注意到是谁放的了吗？”

船员摇头。

林浅又问：“果老山和大尖山的两个塔哨可注意到什么了？”

这种沉默让人感到有些不自在。

船员还是摇头：“没见塔哨上起烟。”

林浅对白浪仔吩咐道：“派人去两个塔哨问清楚。”

“好。”白浪仔答应一声。

……

当晚，圣安娜号船长室中。

林浅坐在航海桌前，面前摊放着周秀才的信。

林浅将其反复看了数遍，确认并没有甚么隐藏的信息。

想来他写这封信时，是在李魁奇的严密看管下，甚至信上的言语都是按李魁奇要求一字不差的写的，并不能耍什么花招。

白浪仔这时推门进来：“舵公，问清楚了，两个塔哨说上午的时候，前江湾那边来了艘单桅船，船上就一名人，于是两个塔哨并未燃烟。”

林浅又追问了船只情况和送信那人的体貌，均无异常。

看来从威胁信这条线，是挖不到更多线索了。

林浅踱步至窗前，看着天色。

近日接连降雨，应当是梅雨带到来了，这说明副热带高气压带已经移动到了东南海面，仅余西北锋面在闽粤停留。

林浅心里明白，已没有没有多少时间了，去潮州府调查青楼的三人三天内没结果，就只能强攻船城。

白浪仔下去后，哑巴黄又进了船长室，旁边还跟着个学徒。

进来后，哑巴黄拍拍学徒的肩上。

那学徒道：“舵公，快到月底了，岛上匠人的工钱要准备发放了，还有匠人们的各式工具，木料、铁料等都要补充，要批一笔银子，现在周直库不在，只能来叨扰舵公。”

自从周秀才被抓后，船上就只有两个识字的了，一个是林浅，一个是郑芝龙。

林浅对郑芝龙有防备，财政大权不可能交予他手。

林浅只能自己兼职船上会计工作。

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

听罢，林浅从桌子上翻出公账，拿出笔墨问道：“要批多少银子？”

学徒道：“要一千三百多两。”

学徒接过就要离去，哑巴黄拉住他，又指了指脚下。

林浅口头问了明细，确认没有问题，写了条陈批示，交给那学徒。

学徒会意，连忙道：“对，还有一事，我师父说之前在吕宋港，大帆船断了一根锚链，船体也有几处受损，从来都未及修复，得找个机会修好……”

此刻的寂静反而让人有些不安。

学徒说到这，卡壳忘词，转头看向哑巴黄，哑巴黄两根手指当筷子，一手虚托碗，做了个吃面条的动作。

学徒顿时浑身一抖，接着道：“我师父还说，像这种厚木板的大船，最多航行半年就要修整一次，算算日子也快到了。

之前改船艏三角帆时，师父就发现主桅上索具有些磨损严重，需要更换，帆面也有破损。

还有船底也要派人清理，大船下面常会附着一些海贝藤壶，还有种船蛆，会往木头里钻，这种船蛆注视着就像……面条似的，如果放任不管转瞬间就能把船底钻的千疮百孔。”

学徒转述的这些都是对的。

林浅自己也心领神会，风帆时代战船维护费用极其高昂，每年维护费占船只造价的10%以上。

换句话说，一条船开十年，维护费能赶得上造一条崭新的。

林浅一直拖着，没给圣安娜号进行维护，一方面是由于事赶事，向来都没空。

另一方面，就是由于账上银子不多了。

算上刚批的一千三百多两，林浅面前的公账簿上，银两结余只有不到八千两。

这些银子，还是将青萍号的货物卖掉时赚的三万两老本，后来就再没有进项了。

这三万两，在马尼拉采购武器、海图等就花掉不少。

来南澳岛后，给匠人发工钱，买各种造房材料，重新花掉不少。

就这样，时间一分一秒地过去。

花销的大头是打硇洲珠场时，找胖议员采购的大量火器，光是买够一千五百发炮弹所需的火药，就买了一百二十多桶，花了五千多两。

本来八月十五与胖议员交割货物之后，又会有三万两银子入账，其中有两万一千两归属公账，而后每个月都有两万一千两银子入账。

现金流预算，是宽裕至极的。

没成想出了劫船这事，直接把林浅的现金流掐断。

他船上有无数珍宝货物，上等珍珠比玻璃球还多，但没法变现。

哪怕现在联系岸上买主，也来不及，来路不明的货，没人会轻易收。

八千两短时间内，足够维持南澳岛运转。

可一旦要做大事，比如给大帆船进行维护，很快就会捉襟见肘。

为稳定人心，银子不足这事，林浅没有声张，连陈蛟等结义兄弟都不了解。

向船员们公布的公账，也只会节取船员的收益构成和公账支出明细两部分，不会有银两的结余情况。

仿佛有什么东西在暗中发生了变化。

就是有心之人想算，都没法算。

林浅思虑瞬间道：“现在大敌当前，修船这事先从容地。”

听闻此言，哑巴黄和学徒便退下了。

林浅走到船艉甲板，望向上空，只见黑云压海。

进攻船城这事，愈发紧迫了。